ขณะที่นาวามีชีวิตของเราโคจรรอบดวงอาทิตย์ วงรอบปัจจุบันจะค่อนข้างกลม แต่วงโคจรของโลกไม่ได้เสถียรอย่างที่คุณคิด ทุก ๆ 405 ปี วงโคจรของโลกของเรายืดออกและกลายเป็นวงรีมากขึ้น 5% จากนั้นกลับสู่วิถีที่สม่ำเสมอยิ่งขึ้น รอบนี้เรียกว่า ความเบี้ยวของวงโคจรนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลก แต่ไม่ทราบถึงผลกระทบต่อชีวิตบนโลกอย่างแน่นอน หลักฐานใหม่แสดงให้เห็นว่าความผันผวนในวงโคจรของโลกอาจส่งผลต่อวิวัฒนาการทางชีววิทยา
ทีมนักวิทยาศาสตร์ที่นำโดยนักบรรพชีวินวิทยา Luc Beaufort จากศูนย์วิจัยวิทยาศาสตร์แห่งชาติของฝรั่งเศส (CNRS) พบสัญญาณว่าความเยื้องศูนย์กลางของวงโคจรเอื้อต่อการวิวัฒนาการของสายพันธุ์ใหม่ อย่างน้อยก็ในแพลงก์ตอนสังเคราะห์แสง (แพลงก์ตอนพืช) Coccolithophores เป็นสาหร่ายที่ได้รับแสงแดดส่องด้วยกล้องจุลทรรศน์ซึ่งสร้างแผ่นหินปูนรอบร่างกายที่มีเซลล์เดียวที่อ่อนนุ่ม เปลือกหินปูนเหล่านี้เรียกว่า coccoliths พบได้บ่อยมากในบันทึกฟอสซิล ซึ่งปรากฏครั้งแรกเมื่อประมาณ 215 ล้านปีก่อนใน Upper Triassic เรือล่องลอยในมหาสมุทรเหล่านี้มีอยู่มากมายจนมีส่วนสำคัญต่อวัฏจักรสารอาหารของโลก ดังนั้นแรงที่เปลี่ยนแปลงการมีอยู่ของพวกมันจึงสามารถส่งผลกระทบต่อระบบดาวเคราะห์ของเราได้
ที่น่าสนใจเช่นกัน:
- สำเนาดิจิทัลของโลกสามารถช่วยโลกจากภัยพิบัติด้านสภาพอากาศได้หรือไม่?
- นักวิทยาศาสตร์ไม่ได้สังเกตเห็นดาวเคราะห์น้อยที่เข้าใกล้โลกมาก
การใช้กล้องจุลทรรศน์อัตโนมัติกับปัญญาประดิษฐ์ โบฟอร์ตและเพื่อนร่วมงานของเขาได้ตรวจวัด coccoliths 9 ล้านตัวในระยะเวลา 2,8 ล้านปีของวิวัฒนาการในมหาสมุทรอินเดียและแปซิฟิก ด้วยการใช้ตัวอย่างหินตะกอนในมหาสมุทรที่มีเวลาเหมาะสม พวกมันสามารถ รับ ความละเอียดที่ละเอียดอย่างไม่น่าเชื่อ - ประมาณ 2 พันปี นักวิจัยสามารถใช้ช่วงขนาด coccolith เพื่อประมาณจำนวนชนิดได้เนื่องจากการศึกษาทางพันธุกรรมก่อนหน้านี้ได้ยืนยันว่า coccolithophores ชนิดต่างๆในตระกูล Noelaerhabdaceae สามารถจำแนกได้ตามขนาดของเซลล์
พวกเขาพบว่าความยาวเฉลี่ยของ coccolith เป็นไปตามวัฏจักรปกติที่สอดคล้องกับวัฏจักร 405 ปีของความเยื้องศูนย์กลางของวงโคจร ขนาด coccolith เฉลี่ยที่ใหญ่ที่สุดปรากฏขึ้นโดยมีความล่าช้าเล็กน้อยหลังจากความเยื้องศูนย์กลางสูงสุด สิ่งนี้เกิดขึ้นไม่ว่าโลกจะอยู่ในสภาพน้ำแข็งหรือน้ำแข็งก็ตาม
"ในมหาสมุทรสมัยใหม่ แพลงก์ตอนพืชมีความหลากหลายมากที่สุดในเขตร้อน ซึ่งน่าจะเกิดจากอุณหภูมิสูงและสภาวะที่เสถียร ในขณะที่การหมุนเวียนของสายพันธุ์ตามฤดูกาลจะสูงที่สุดในละติจูดกลางอันเนื่องมาจากความเปรียบต่างของอุณหภูมิตามฤดูกาลที่รุนแรง" โบฟอร์ตและเพื่อนร่วมงานอธิบายในงานของพวกเขา
พวกเขาพบว่ารูปแบบเดียวกันนี้แสดงบนสเกลเวลาขนาดใหญ่ทั้งหมดที่พวกเขาตรวจสอบ เมื่อวงโคจรของโลกเป็นวงรีมากขึ้น ฤดูกาลรอบเส้นศูนย์สูตรก็มีความชัดเจนมากขึ้น สภาพที่หลากหลายเหล่านี้สนับสนุนให้ coccolithophores กระจายและผลิตสายพันธุ์มากขึ้น ระยะวิวัฒนาการสุดท้ายที่ทีมค้นพบเริ่มขึ้นเมื่อประมาณ 550 ปีก่อน ซึ่งเป็นเหตุการณ์การแผ่รังสีในระหว่างที่มี Gephyrocapsa สายพันธุ์ใหม่ปรากฏขึ้น โบฟอร์ตและเพื่อนร่วมงานของเขายืนยันการตีความนี้โดยใช้ข้อมูลทางพันธุกรรมจากสิ่งมีชีวิตที่ยังหลงเหลืออยู่ โดยใช้ข้อมูลจากทั้งสองมหาสมุทร พวกเขายังสามารถแยกแยะระหว่างเหตุการณ์ระดับท้องถิ่นและระดับโลกได้
ยิ่งไปกว่านั้น โดยการคำนวณอัตราการสะสมมวลในตัวอย่างตะกอน นักวิจัยได้ค้นพบอิทธิพลที่อาจเกิดขึ้นของสัณฐานวิทยาที่แตกต่างกันในวัฏจักรคาร์บอนของโลก ซึ่งสามารถควบคุมได้ด้วยการสังเคราะห์แสงและการผลิตเปลือกหินปูน (CaCO3)
ในแง่ของการค้นพบนี้และการศึกษาสนับสนุนอื่นๆ โบฟอร์ตและเพื่อนร่วมงานแนะนำว่าความล่าช้าระหว่างความเยื้องศูนย์กลางของวงโคจรและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจแนะนำว่า "coccolithophores อาจขับเคลื่อนมากกว่าเพียงแค่ตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงในวัฏจักรคาร์บอน"
กล่าวอีกนัยหนึ่งจุลินทรีย์เหล่านี้พร้อมกับแพลงก์ตอนพืชอื่น ๆ อาจมีส่วนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของโลกเพื่อตอบสนองต่อเหตุการณ์ในวงโคจรเหล่านี้ แต่จำเป็นต้องมีการทำงานเพิ่มเติมเพื่อยืนยันสิ่งนี้
อ่าน: