ก่อนสุริยุปราคาเต็มดวงในวันที่ 8 เมษายน Solar Orbiter และ Parker Solar Probe ของ ESA นาซา เข้าใกล้ดวงอาทิตย์ด้วยระยะทางที่ใกล้ที่สุด พวกเขาจะใช้โอกาสในการผนึกกำลังศึกษาการไหลของพลาสมาที่ออกจากดวงอาทิตย์และกวาดผ่านระบบสุริยะไปกระทบโลก
ทั้ง Solar Orbiter และ Parker Solar Probe มีวงโคจรที่ผิดปกติอย่างมาก ซึ่งหมายความว่าพวกมันบินเข้ามาใกล้ ดวงอาทิตย์ เพื่อการวิจัยแล้วบินออกไปให้ไกลเพื่อให้อุปกรณ์ออนบอร์ดฟื้นตัวจากความร้อนและรังสี ในช่วงสัปดาห์หน้า ยานอวกาศทั้งสองลำจะเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุดพร้อมกันเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ อย่างมากที่สุด การบรรจบกันเกิดขึ้นพร้อมกันโดยที่โพรบทั้งสองอยู่ในมุมฉากซึ่งกันและกัน
"เรามีรูปแบบเฉพาะที่ Solar Orbiter จะมีชุดเครื่องมือครบชุดที่มุ่งเป้าไปที่บริเวณดวงอาทิตย์ซึ่งเป็นที่ที่ลมสุริยะกำลังก่อตัว ซึ่งจะชน Parker Solar Probe ในเวลาไม่กี่ชั่วโมง" ESA กล่าว
นักวิทยาศาสตร์จะเปรียบเทียบข้อมูลที่รวบรวมโดยทั้งสองภารกิจเพื่อทำความเข้าใจคุณสมบัติของลมสุริยะให้ดียิ่งขึ้น เครื่องมือของ Solar Orbiter จะสังเกตกระบวนการนี้ด้วยความละเอียดสูงสุด และไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่ Solar Orbiter ถ่ายภาพแหล่งที่มาของลมสุริยะ Parker Solar Probe จะนำตัวอย่างพลาสมาไปในอวกาศ ซึ่งจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างดวงอาทิตย์กับเฮลิโอสเฟียร์ของมันได้ดีขึ้น
Solar Orbiter มีเครื่องมือสำรวจระยะไกลมากกว่า ในขณะที่ Parker Solar Probe มีเครื่องมือในแหล่งกำเนิดเป็นส่วนใหญ่ เครื่องมือตรวจจับระยะไกลทำงานเหมือนกับกล้องหรือดวงตาของเรา โดยตรวจจับคลื่นแสงที่เข้ามา ดวงอาทิตย์ ที่มีความยาวคลื่นต่างกัน และอุปกรณ์ Parker Solar Probe ทำงานตามเงื่อนไขในฐานะตัวรับรสชาติ นั่นคือ "ลิ้มรส" อนุภาคที่อยู่ในบริเวณใกล้เคียงกับอุปกรณ์
“เราจะถูกแจ็กพอตถ้า Solar Orbiter เห็นการปล่อยมวลโคโรนาที่มุ่งหน้าไปยัง Parker Solar Probe” นักวิทยาศาสตร์กล่าว "จากนั้นเราจะสามารถเห็นการปรับโครงสร้างของชั้นบรรยากาศรอบนอกของดวงอาทิตย์ระหว่างการดีดตัวออกได้อย่างละเอียดที่สุด และเปรียบเทียบการสังเกตการณ์เหล่านี้กับโครงสร้างที่เห็นในแหล่งกำเนิดโดยยาน Parker Solar Probe"
นี่เป็นเพียงตัวอย่างหนึ่งของวิธีที่ Solar Orbiter และ Parker Solar Probe ทำงานร่วมกันในภารกิจของพวกเขา เครื่องมือ Parker Solar Probe ได้รับการออกแบบมาเพื่อเก็บตัวอย่างโคโรนาแสงอาทิตย์ โดยกำหนดเป้าหมายไปที่พื้นที่ของอวกาศที่พลาสมาโคโรนาหลุดออกและกลายเป็นลมสุริยะ ข้อมูลนี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์มีหลักฐานโดยตรงเกี่ยวกับสถานะของพลาสมาในภูมิภาคนี้ และช่วยระบุได้ว่าพลาสมาจะเร่งความเร็วเข้าหาดาวเคราะห์อย่างไร
และ Solar Orbiter จะให้ข้อมูลเชิงบริบทเพื่อทำความเข้าใจการวัดในแหล่งกำเนิดของ Parker Solar Probe ได้ดียิ่งขึ้น ยานอวกาศเหล่านี้จะรวบรวมชุดข้อมูลเสริมที่จะให้ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์มากกว่าภารกิจที่แยกจากกัน อย่างไรก็ตาม ข้อมูล Solar Orbiter จะถูกนำมาใช้เพื่อทำนายรูปร่างของโคโรนาในช่วงคราสที่กำลังจะมาถึง
นักวิจัยจาก Predictive Science Inc. ใช้ข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์บนโลกและรอบโลกเพื่อสร้างแบบจำลอง 3 มิติของโคโรนาสุริยะ พวกเขาใช้มันเพื่อทำนายว่าโคโรนาสุริยะเมื่อมองจากโลกจะเป็นอย่างไร แต่นี่เป็นครั้งแรกที่ข้อมูลเหล่านี้จะมาจากเครื่องมือโพลาริเมตริกและเฮลิโอซิสมิกของ Solar Orbiter (PHI) ซึ่ง จะทำให้การพยากรณ์โรคดีขึ้น.
อ่าน: