องค์การอวกาศยุโรปได้ลงนามในสัญญากรอบการทำงานมูลค่า 522 ล้านยูโรกับกลุ่มที่นำโดย Thales Alenia Space เพื่อพัฒนาภารกิจ ExoMars 2028 ต่อไป
การเปิดตัวภารกิจ ExoMars มีกำหนดในเดือนตุลาคม-ธันวาคม 2028 และจะส่งรถโรเวอร์ Rosalind Franklin ขึ้นสู่พื้นผิวดาวอังคาร รถแลนด์โรเวอร์จะติดตั้งสว่านที่พัฒนาโดย Leonardo ซึ่งจะสามารถเจาะพื้นผิวดาวอังคารได้ลึกถึงสองเมตร นี่เป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากจะช่วยให้รถแลนด์โรเวอร์เก็บตัวอย่างจากใต้ชั้นดินที่ผ่านการฆ่าเชื้อด้วยรังสีที่พื้นผิว นี่จะเป็นการให้โอกาสหน่วยงานในการรวบรวมวัสดุอินทรีย์ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ซึ่งจะพิสูจน์การมีอยู่ของสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์สีแดง
การเปิดตัว ExoMars เดิมมีการวางแผนในเดือนกันยายน 2022 โดยความร่วมมือกับ Roskosmos อย่างไรก็ตาม ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2022 ESA ได้ตัดความสัมพันธ์ทั้งหมดกับ Roscosmos รวมถึงความร่วมมือกับ ExoMars เนื่องจากการรุกรานยูเครนของรัสเซีย ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2022 ในการประชุมระดับรัฐมนตรีของคณะกรรมการหน่วยงาน สมาชิกได้ลงมติให้ทุนสนับสนุนภารกิจ ExoMars ที่แก้ไขแล้ว เพื่อบรรลุเป้าหมายนี้ ยุโรปจะต้องพัฒนาองค์ประกอบสำคัญหลายประการของภารกิจ ซึ่งเดิมที Roskosmos เป็นผู้ส่งมอบ อีเอสเอจะได้รับการสนับสนุนเต็มที่จาก นาซาหน่วยงานประกาศในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2023 ว่าจะจัดสรรเงิน 30 ล้านดอลลาร์สำหรับปี พ.ศ. 2024 เพื่อช่วยสนับสนุนการพัฒนาภารกิจ
สัญญาซึ่งสรุปร่วมกับกลุ่มความร่วมมือที่นำโดย Thales Alenia Space จะแบ่งออกเป็นหลายชุดโดยมีต้นทุนรวม 522 ล้านยูโร สัญญาดังกล่าวครอบคลุมถึงการบำรุงรักษาและปรับปรุงองค์ประกอบที่สร้างไว้แล้วให้ทันสมัย เช่นเดียวกับการพัฒนาโมดูลเริ่มต้น การสืบเชื้อสาย และลงจอดบนดาวอังคาร นอกจากนี้บริษัทยังจะรับผิดชอบในการสร้าง บูรณาการ ทดสอบ และดูแลแคมเปญการเปิดตัวอีกด้วย
บริษัท Thales Alenia Space ของอิตาลีจะเป็นผู้นำของกลุ่มนี้ บริษัทในเครือในฝรั่งเศส สวิส และสเปนจะรับผิดชอบในส่วนของแอโรฟอยล์ ร่มชูชีพ กล้อง และชุดควบคุมอิเล็กทรอนิกส์สำหรับมอเตอร์เบรกของแลนเดอร์ รวมถึงระบบอิเล็กทรอนิกส์ขับเคลื่อนของรถแลนด์โรเวอร์ Airbus Defence & Space ในสหราชอาณาจักรจะรับผิดชอบเกี่ยวกับรถแลนด์โรเวอร์ ระบบกลไก ความร้อน และระบบพลังงานของยานลงจอด, ArianeGroup ในฝรั่งเศสสำหรับกระบังหน้าและการป้องกันความร้อนของ airfoil, OHB ในเยอรมนีสำหรับโมดูลพาหะ และ ALTEC ในอิตาลีสำหรับ รถแลนด์โรเวอร์ศูนย์ควบคุมการปฏิบัติงาน (ROCC)
อ่าน: