ตามที่องค์การอวกาศยุโรป (ESA) รายงานเมื่อวานนี้ หลังจากการรณรงค์ทดลองเพื่อเอาน้ำแข็งออกจากกระจกของกล้องโทรทรรศน์ยุคลิด วิสัยทัศน์ของยานสำรวจ "จักรวาลมืด" ก็ได้รับการฟื้นฟู และน้ำแข็งก็ระเหยไปจากพวกมันได้สำเร็จ
เมื่อสัปดาห์ที่แล้วต้นสังกัด รายงานชั้นน้ำแข็งที่กว้างเท่ากับ DNA เส้นหนึ่งสะสมอยู่บนกระจกของ Euclid ทำให้ปริมาณแสงดาวที่กล้องโทรทรรศน์จับได้ลดลงเล็กน้อยแต่ค่อยๆ ลดลง ดังนั้น เป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์เริ่ม "ละลาย" Euclid จากระยะทางหนึ่งล้านกิโลเมตร โดยให้ความร้อนกับกระจกหนึ่งในหกบาน ซึ่งพวกเขาสงสัยว่าเป็นสาเหตุของปัญหาส่วนใหญ่
กระจกถูกทำให้ร้อนเป็นเวลา 1,6 ชั่วโมง ทำให้อุณหภูมิเพิ่มขึ้นจากลบ 147 องศาเซลเซียสเป็นลบ 113 องศาเซลเซียส เครื่องมือมองเห็นได้ (VIS) ซึ่งเป็นเครื่องมือวิทยาศาสตร์บนเรือ Euclid ที่รวบรวมแสงดาวน้อยลงเนื่องจากปัญหาน้ำแข็ง เริ่มได้รับแสงมากขึ้น 15 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งยืนยันถึงความสำเร็จของขั้นตอนการทดสอบ หน่วยงานดังกล่าวระบุในแถลงการณ์
ทีมงาน ESA จากเนเธอร์แลนด์ เยอรมนี และสเปนทำงานร่วมกับผู้รับเหมา Thales Alenia Space และ Airbus Space ในการรณรงค์ หน่วยงานกล่าว นักวิทยาศาสตร์เริ่มอุ่นเครื่องกล้องโทรทรรศน์เมื่อถึงเวลาเที่ยงคืนในศูนย์ควบคุมภารกิจเพื่อให้แน่ใจว่ามีการสัมผัสกับยานอวกาศอย่างต่อเนื่องในกรณีที่มีความผิดปกติ “โชคดีที่ทุกอย่างเป็นไปตามแผน” มิชา ชมิดต์ ผู้จัดการฝ่ายปฏิบัติการยานอวกาศ Euclid กล่าว “เมื่อเราเห็นการวิเคราะห์ครั้งแรกจากผู้เชี่ยวชาญทางวิทยาศาสตร์ เรารู้ว่าพวกเขาจะพอใจมาก ผลลัพธ์ออกมาดีเกินคาดมาก”
การสะสมของน้ำแข็งบนกระจกไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับกล้องโทรทรรศน์อวกาศ ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจเลยสำหรับทีมภารกิจยุคลิด แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะป้องกันไม่ให้หยดน้ำเข้าไปในยานอวกาศระหว่างการประกอบ ดังนั้น "เป็นที่คาดหวังเสมอว่าน้ำจะค่อยๆ สะสมและปนเปื้อนในมุมมองของ Euclid" เจ้าหน้าที่ ESA กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
แม้ว่าทีมภารกิจ Euclid จะพยายามระเหยโมเลกุลของน้ำส่วนใหญ่ด้วยการให้ความร้อนแก่กล้องโทรทรรศน์ไม่นานหลังการปล่อยเมื่อปีที่แล้ว แต่ยังมี "ส่วนสำคัญ" ที่เหลือรอดมาได้ โดยถูกดูดซับโดยฉนวนหลายชั้นของกล้องโทรทรรศน์ หน่วยงานกล่าว เมื่ออยู่ในสุญญากาศของอวกาศ โมเลกุลของน้ำเหล่านี้ก็กลายเป็นอิสระและแข็งตัวบนพื้นผิวแรกที่มันชน รวมถึงกระจกของกล้องโทรทรรศน์ด้วย
นักวิทยาศาสตร์ไม่ทราบแน่ชัดว่ามีความชื้นเหลืออยู่ในยานอวกาศมากเพียงใด ดังนั้นพวกเขาจึงคาดหวังว่าการมองเห็นยุคลิดซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อช่วยให้นักดาราศาสตร์เข้าใจสสารมืดลึกลับและพลังงานมืดได้ดีขึ้น และจะกลับมาทำงานอีกครั้งในอนาคต
อ่าน:
ราวกับว่าพวกเขาดื่มแอลกอฮอล์แทนที่จะเช็ดกระจกนั่น