ฮับเบิล เป็นอีกครั้งที่นักดาราศาสตร์ยินดีกับภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจใหม่ กล้องโทรทรรศน์อวกาศบันทึกภาพกาแลคซีสามแห่งอย่างมั่นใจ "ก้าว" ไปสู่การชนกันและการควบรวมกิจการ แม้ว่าการชนกันของกาแล็กซีจะค่อนข้างพบได้บ่อย แต่กรณีนี้ถือได้ว่าหายากเพราะกาแล็กซีทั้งสามแห่งกำลังให้กำเนิดดาวดวงใหม่
กาแล็กซีทั้งสามที่เราเห็นในกลุ่มดาวโวโลปัสจะรวมกันเป็นกาแล็กซีขนาดใหญ่แห่งเดียวในที่สุด ในระหว่างขั้นตอนนี้ โครงสร้างก้นหอยที่ดูสวยงามมากในภาพจะถูกทำลายโดยแรงดึงดูดระหว่างตรีเอกานุภาพ
ภาพแสดงกาแลคซีสามแห่ง ซึ่งเรียกรวมกันว่า SDSSCGB 10189 ซึ่งอยู่ใกล้พอที่พวกมันดูเหมือนจะรวมเข้าด้วยกัน รูปร่างของพวกเขาบิดเบี้ยวเล็กน้อยแล้วและ ฮับเบิล แก้ไขแม้กระทั่งเกลียวของแก๊สและฝุ่นที่เชื่อมต่อกัน กาแล็กซีสามแห่งเปล่งแสงจำนวนมาก
ภายใน SDSSCGB 10189 กาแล็กซีก่อตัวดาวขนาดใหญ่สามแห่งอยู่ห่างกันเพียง 50 ปีแสง แม้ว่านี่จะฟังดูเป็นระยะทางที่ไกลมากซึ่งไม่ก่อให้เกิดอันตรายจากการชนกันมากนัก แต่จากมุมมองของจักรวาล มันอยู่ห่างออกไปเกือบสองก้าว ตัวอย่าง, Andromedaซึ่งเป็นกาแล็กซีที่ใกล้ที่สุดกับทางช้างเผือกของเรา อยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากกว่า 2,5 ล้านปีแสง (อย่างไรก็ตาม นักดาราศาสตร์ทำนายการชนกันของกาแล็กซีเหล่านี้ด้วย แต่ก็ยังห่างไกลมากจนไม่ควร กังวลเกี่ยวกับมัน).
ภาพใหม่ของกล้องโทรทรรศน์อวกาศ นาซา ฮับเบิลเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษากำเนิดดาราจักรที่ใหญ่ที่สุดและมวลมากที่สุดในเอกภพ ซึ่งนักดาราศาสตร์เรียกว่ากระจุกดาราจักรที่สว่างที่สุด (BCG)
มันก่อตัวขึ้นเมื่อกาแลคซีขนาดใหญ่ดูดกลืนกาแล็กซีที่เล็กกว่า หรือเมื่อกาแลคซีที่อุดมด้วยก๊าซเช่นสามกาแล็กซีนี้ชนกันและรวมกัน กระบวนการนี้สามารถใช้เพื่อติดตามการก่อตัวของกระจุกดาราจักร ซึ่งเป็นโครงสร้างจักรวาลขนาดใหญ่ที่ประกอบด้วยดาราจักรนับร้อยหรือนับพัน นักวิทยาศาสตร์ยังหวังว่ากระจุกดาวนี้อาจให้เบาะแสเกี่ยวกับวิวัฒนาการของสิ่งที่เรียกว่า "ใยจักรวาล" ซึ่งเป็นโครงสร้างที่พันกันยุ่งเหยิงของกระจุกและเส้นใยที่เกิดจากสสารมืดที่เชื่อมต่อกาแลคซีแต่ละแห่งในกระจุก
ยังมีข้อถกเถียงกันอยู่ว่าอะไรคือความสว่างที่สุด กาแล็กซี่ กระจุกดาวและจุดใดในประวัติศาสตร์ 13,8 พันล้านปีของเอกภพ พวกเขาเริ่มก่อตัวขึ้น นักดาราศาสตร์บางคนเชื่อว่ากาแล็กซีสว่างขนาดใหญ่เหล่านี้ก่อตัวขึ้นในช่วงต้นของเอกภพ เมื่อมีอายุประมาณ 19% ของอายุปัจจุบัน บางคนเชื่อว่ากาแล็กซีเหล่านี้ยังคงก่อตัวและพัฒนาอยู่ การควบรวมกิจการของ SDSSCGB 10189 อาจให้กำเนิดกาแลคซีดังกล่าว และในที่สุดก็ทำให้กระจ่างถึงความลึกลับว่าวัตถุสว่างขนาดใหญ่เหล่านี้ก่อตัวอย่างไรและเมื่อใด
ที่น่าสนใจเช่นกัน: