นักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียซึ่งนำโดยเบรนแดน ไดค์ ได้ใช้ความเชี่ยวชาญของพวกเขาในการก่อตัวดาวเคราะห์เพื่อช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ระบุดาวเคราะห์นอกระบบที่สามารถช่วยชีวิตได้ นักดาราศาสตร์ ได้ระบุดาวเคราะห์นอกระบบมากกว่า 4 ดวง ส่วนอื่นๆ กำลังรอการยืนยัน ดาวเคราะห์เหล่านี้บางดวงโคจรรอบดาวฤกษ์ในเขตที่ถือว่าอยู่อาศัยได้และสามารถค้ำจุนชีวิตได้
Dyck กล่าวว่าการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบใด ๆ เป็นความพยายามที่น่าตื่นเต้น แต่สิ่งสำคัญที่นักวิทยาศาสตร์ต้องการทราบเมื่อค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบใหม่คือว่ามีดาวเคราะห์ประเภท Earth ขนาดเล็กกว่าที่มีแกนเหล็กอยู่หรือไม่ ดาวเคราะห์เหล่านี้มักจะอยู่ภายในเขตเอื้ออาศัยของดาวฤกษ์ที่โคจรรอบ ในระยะห่างที่เหมาะสมเพื่อรองรับน้ำของเหลวบนพื้นผิว
ที่น่าสนใจเช่นกัน: การค้นพบบนดวงจันทร์: น้ำผิวดินในส่วนที่มีแสงแดดส่องถึง
แม้ว่าการค้นหาดาวเคราะห์ดังกล่าวเป็นวิธีที่ดีในการจัดเรียงดาวเคราะห์นับพันดวง แต่การโคจรรอบบริเวณนี้ไม่เพียงพอที่จะรับประกันความสามารถในการอยู่อาศัย นักวิทยาศาสตร์พิจารณา ดาวอังคารซึ่งโคจรอยู่ในเขตที่อยู่อาศัยของดวงอาทิตย์ แต่น้ำทั้งหมดบนนั้นแห้งไปนานแล้ว Dyck กล่าวว่าข้อมูลทางธรณีวิทยาเกี่ยวกับดาวเคราะห์หินดวงนี้อาจมีบทบาทในการจำกัดพื้นที่การค้นหาให้แคบลง
ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าหากนักวิทยาศาสตร์ทราบปริมาณธาตุเหล็กในชั้นเปลือกโลก พวกเขาสามารถทำนายได้ว่าเปลือกโลกจะมีความหนาเพียงใด และมีน้ำที่เป็นของเหลวและชั้นบรรยากาศหรือไม่ นี่เป็นวิธีการระบุดาวเคราะห์คล้ายโลกใหม่ที่แม่นยำกว่าการอาศัยเพียงตำแหน่งของพวกมันในเขตเอื้ออาศัยได้
นักธรณีวิทยากล่าวว่าดาวเคราะห์ที่มีแกนขนาดใหญ่ก่อให้เกิดเปลือกโลกที่บางกว่า ในขณะที่ดาวเคราะห์ที่มีแกนกลางที่เล็กกว่าจะก่อตัวเป็นเปลือกโลกที่หนากว่าและมีธาตุเหล็กสูง เช่น บนดาวอังคาร ความหนาของเปลือกโลกจะเป็นตัวกำหนดว่าเปลือกโลกรองรับการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลกหรือไม่ และมีน้ำและบรรยากาศมากแค่ไหน น้ำและความหนาของชั้นบรรยากาศเป็นหัวใจสำคัญของชีวิตอย่างที่เราทราบ
อ่าน:
- 10 การค้นพบทางธรณีวิทยาที่ทำให้เราตกใจในปี 2020
- นักธรณีวิทยากำลังจำลองสภาพดินของดาวอังคารเพื่อปลูกดาวอังคารในอนาคต