มีความไม่ตรงกันระหว่างเวลาที่ผู้คนต้องการใช้ไฟฟ้าและเมื่อพลังงานแสงอาทิตย์โดยทั่วไปผลิตขึ้น บ่อยครั้งที่ผู้คนใช้ไฟฟ้าในตอนเย็นหรือตอนเช้าเมื่อดวงอาทิตย์ยังไม่ขึ้น
แต่เห็นได้ชัดว่ารังสีจะรุนแรงที่สุดในตอนกลางวัน
ทางเลือกหนึ่งในการแก้ปัญหานี้คือการใช้พลังงานแสงอาทิตย์เพื่อผลิตไฮโดรเจนซึ่งสามารถนำมาใช้ในภายหลังได้ แต่การเก็บไฮโดรเจนไว้ใช้ในภายหลังอาจเป็นงานที่ยาก ในทางทฤษฎี การผลิตไฮโดรเจนสามารถแยกออกจากแสงแดดได้โดยใช้แผงโซลาร์เซลล์เพื่อชาร์จแบตเตอรี่ที่ให้พลังงานแก่อิเล็กโทรไลเซอร์เมื่อต้องการไฮโดรเจน แต่มีความท้าทาย การสูญเสียเกิดขึ้นในแต่ละขั้นตอนของการแปลงพลังงาน กระบวนการนี้ถึงแม้จะเป็นไปได้ แต่ก็ไม่ได้ผล
ทีมนักวิจัยจากสหสาขาวิชาชีพได้สร้างโมเลกุลใหม่ที่สามารถใช้ในการผลิตไฮโดรเจนจากพลังงานแสงอาทิตย์ได้ตามต้องการ แม้กระทั่งในที่มืด พวกเขาพัฒนา photosensitizer-polyoxmetalate dyad ที่ดูดซับแสงและเก็บประจุ จากนั้นสามารถใช้ประจุนั้นเพื่อผลิตไฮโดรเจนเมื่อถูกกระตุ้น
กล่าวโดยย่อ คุณฉายแสงบนสารละลายที่มีโมเลกุลและรอให้โมเลกุลมีประจุ – ในที่ที่มีแสง สารละลายจะเปลี่ยนจากสีใสเป็นสีน้ำเงินเข้ม เมื่อคุณต้องการกระตุ้นการวิวัฒนาการของไฮโดรเจน คุณเพียงแค่เติมกรด เช่น กรดซัลฟิวริก
ไฮโดรเจนที่ปล่อยออกมาสามารถใช้เป็นพลังงานได้ งานก่อนหน้านี้ในพื้นที่นี้ทำให้ได้สารประกอบที่สามารถกักเก็บอิเล็กตรอนไว้ได้ในช่วงเวลาสั้น ๆ บางครั้งก็เป็นเพียงเศษเสี้ยววินาที อย่างไรก็ตาม โมเลกุลที่ทีมสร้างขึ้นสามารถเก็บไว้ได้นานหลายชั่วโมงหรือหลายวัน โดยมีค่าครึ่งชีวิตประมาณ 40 ชั่วโมง
ตามทฤษฎีแล้ว โมเลกุลนี้สามารถใช้ได้เกือบเหมือนกับเชื้อเพลิงเหลวเพื่อผลิตไฮโดรเจนในเวลาใดก็ได้ของวันสำหรับรถยนต์ที่ใช้พลังงานไฮโดรเจน อย่างไรก็ตาม การศึกษานี้ไม่ได้กล่าวถึงวิธีการรีไซเคิลโมเลกุล สามารถชาร์จและคายประจุได้หลายครั้ง แต่ก็มีการเสื่อมสภาพในระดับหนึ่ง ซึ่งเป็นปัญหาที่การศึกษาอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกันต้องเผชิญ
อย่างไรก็ตาม ยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่าโมเลกุลนี้มีประโยชน์เพียงใด นอกจากคำถามเกี่ยวกับความสามารถในการนำกลับมาใช้ใหม่แล้ว รูทีเนียมซึ่งเป็นองค์ประกอบที่ใช้ในโมเลกุลยังมีราคาแพงอีกด้วย อย่างไรก็ตาม การวิจัยเป็นวิธีที่น่าสนใจในการแก้ปัญหาทางเทคนิคบางประการเกี่ยวกับเชื้อเพลิงไฮโดรเจน
อ่าน:
โง่เขลา….