สถานีจูโนของนาซ่าช่วยเปิดเผยที่มาของพายุไซโคลนขั้วโลกของดาวพฤหัสบดี

การศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าพายุไซโคลนขนาดยักษ์รอบขั้วของดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะนั้นเกิดจากแรงแบบเดียวกับที่เคลื่อนน้ำในมหาสมุทรของโลก ไซโคลนขั้วโลกขนาดยักษ์ของดาวพฤหัสบดีซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางไม่เกิน 1000 กม. ถูกค้นพบครั้งแรกในปี 2016 โดยยานสำรวจ Juno ของ NASA ตั้งแต่นั้นมา นักวิทยาศาสตร์ได้ตั้งสมมติฐานว่าพายุเหล่านี้เกิดจากการพาความร้อน ซึ่งเป็นกระบวนการที่ทราบกันดีจากโลกว่าอากาศร้อนจะขยายตัวและสูงขึ้นไปสู่ระดับความสูงที่สูงกว่า เย็นกว่า และหนาแน่นกว่า อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้พวกเขาไม่สามารถพิสูจน์การมีอยู่ของกระบวนการนี้บนดาวพฤหัสบดีได้

นักสมุทรศาสตร์ Leah Siegelman นักวิจัยจากสถาบัน Scripps Institution of Oceanography ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก ตระหนักว่าพายุไซโคลนขั้วโลกเหล่านี้มีความคล้ายคลึงกันอย่างน่าประหลาดกับขอบมหาสมุทรที่นักวิทยาศาสตร์ศึกษาบนโลกของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งจะมองเห็นได้ชัดเจน เช่น ในภาพถ่ายดาวเทียมที่มีความละเอียดสูงของแพลงก์ตอนบุปผา

Siegelman และเพื่อนร่วมงานของเธอวิเคราะห์ชุดภาพอินฟราเรดของพายุไซโคลนที่อยู่รอบขั้วโลกเหนือของดาวพฤหัสบดี ซึ่งแสดงความร้อนที่ปล่อยออกมาจากวัตถุ นักวิจัยใช้วิธีการเดียวกันกับที่ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ศึกษาการไหลของอากาศและน้ำขนาดใหญ่ในชั้นบรรยากาศและมหาสมุทรของโลก

การวิเคราะห์ช่วยให้ทีมคำนวณทิศทางและความเร็วของลมในพื้นที่และติดตามการเคลื่อนที่ของเมฆได้ นักวิจัยสามารถแยกแยะระหว่างพื้นที่ที่มีเมฆปกคลุมบางๆ ซึ่งพวกเขาสามารถมองลึกเข้าไปในชั้นบรรยากาศของดาวพฤหัสบดีและบริเวณที่ปกคลุมด้วยหมอกหนาทึบ

การวิเคราะห์แสดงให้เห็นว่าอากาศร้อนที่เพิ่มขึ้นส่งพลังงานในชั้นบรรยากาศและดึงเมฆออกมาในขณะที่พวกมันพัฒนาเป็นพายุไซโคลนขนาดใหญ่ที่คล้ายกับที่เห็นรอบๆ ขั้ว เช่นเดียวกับที่วิทยาศาสตร์เกี่ยวกับมหาสมุทรของโลกกำลังช่วยคลี่คลายความลึกลับของชั้นบรรยากาศของดาวพฤหัสบดี การค้นพบครั้งใหม่นี้อาจช่วยส่องแสงใหม่ให้กับกระบวนการขนาดใหญ่เหล่านี้บนโลก ตัวอย่างเช่น กลไกทางกายภาพที่ทำงานบนดาวพฤหัสบดีอาจเปิดเผยวิถีการแลกเปลี่ยนพลังงานที่อาจมีอยู่บนโลกของเรา แต่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ได้ค้นพบ

ยานอวกาศจูโนได้ค้นพบพายุไซโคลนแปดลูกรอบขั้วโลกเหนือของโลกและอีกห้าลูกอยู่ทางใต้ ซึ่งทั้งหมดมีอยู่แล้วหลังจากการค้นพบมานานกว่าห้าปี

อ่าน:

• NASA Hubble ทำสถิติสูงสุด 1 พันล้านวินาทีในก้าวสุดท้าย
• ในที่สุด James Webb ของ NASA ก็ติดตั้งกระจกของเขาจนเต็มแล้ว