นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยนอเทรอดามได้ค้นพบใบพัดแม่เหล็กดวงแรกในระบบดาวแปรแสง ระบบดาว J0240 เป็นเพียงระบบที่สองในประวัติศาสตร์ มันถูกระบุในปี 2020 ว่าเป็นตัวแปรกลียุคที่ผิดปกติ ซึ่งเป็นระบบดาวคู่ที่ประกอบด้วยดาวแคระขาวและดาวยักษ์แดง ดาวแคระขาวที่มีขนาดกะทัดรัดตามปกติจะรวบรวมก๊าซและเพิ่มมวลของมัน อย่างไรก็ตาม ใน J0240 ดาวแคระขาวแม่เหล็กที่หมุนอย่างรวดเร็วจะขับไล่ก๊าซและผลักมันออกจากระบบดาวคู่
Peter Harnavich ศาสตราจารย์ด้านฟิสิกส์ดาราศาสตร์และหัวหน้าภาควิชาฟิสิกส์ของ Notre Dame และผู้เขียนนำของการศึกษากล่าวว่า "เพื่อให้ใบพัดปรากฏขึ้น จำเป็นต้องมีดาวแคระที่หมุนอย่างรวดเร็วพร้อมสนามแม่เหล็กแรงสูง" - โดยปกติแล้ว ก๊าซที่ออกจากดาวผู้บริจาคจะตกลงสู่วงโคจรของดาวแคระขาว แต่ในกรณีนี้ ก๊าซจะพุ่งออกจากดาวคู่เป็นวงกว้าง ก่อตัวเป็นใบพัด"
ดาวแคระขาวเป็นแกนกลางของดาวฤกษ์ขนาดเล็กที่ถูกเผาไหม้ซึ่งปราศจากแหล่งพลังงาน พวกเขาเกิดขึ้นในช่วงสุดท้ายของชีวิตของเทห์ฟากฟ้าซึ่งหนักกว่าดวงอาทิตย์ประมาณสิบเท่า อย่างไรก็ตาม หากไม่มีดาวฤกษ์ข้างเคียง วัตถุจะไม่มีวันกลายเป็นส่วนหนึ่งของระบบตัวแปรกลียุค
ตัวแปรกลียุคอื่นๆ ที่คล้ายกับ J0240 คือ AE Aquarii ซึ่งเป็นระบบดาวคู่ที่รู้จักมาตั้งแต่ปี 1950 อย่างไรก็ตาม ใน J0240 มีการสังเกตใกล้กับระนาบของวงโคจรของระบบดาวคู่ ซึ่งหมายความว่าก๊าซที่พุ่งออกจากระบบจะมองเห็นได้เป็นภาพเงาตัดกับพื้นหลังของแสงดาว นี่เป็นหลักฐานโดยตรงชิ้นแรกที่แสดงว่าใบพัดแม่เหล็กปล่อยก๊าซออกจากดาวแดง
"ความพิเศษของระบบคือเราสามารถเห็นกลุ่มก๊าซที่ใบพัดพุ่งออกมา" นักวิทยาศาสตร์กล่าว "ก๊าซนี้ปิดกั้นแสงบางส่วนจากดาวทั้งสองดวง และเราสามารถสังเกตเห็นการดูดกลืนนี้ในข้อมูลของเรา"
อ่าน: