ตามการศึกษาใหม่โดยนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน (UCL) และมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ รุ่งอรุณของจักรวาลเมื่อดวงดาวก่อตัวครั้งแรก เกิดขึ้น 250 ถึง 350 ล้านปีหลังจากการกำเนิดของจักรวาล งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสารรายเดือนces ของสมาคมดาราศาสตร์แห่งชาติ เสนอว่า กล้องโทรทรรศน์อวกาศ NASA โดย เจมส์ เว็บบ์ (JWST) ซึ่งมีกำหนดเปิดตัวในเดือนพฤศจิกายน จะมีความไวมากพอที่จะสังเกตการกำเนิดของดาราจักรได้โดยตรง
ทีมวิจัยที่นำโดยสหราชอาณาจักรได้ศึกษากาแลคซีที่ห่างไกลที่สุด 13 แห่งที่รู้จักกันในปัจจุบัน ซึ่งแสงได้มาถึงเราในช่วงชีวิตส่วนใหญ่ของเอกภพ พวกเขาพบว่าระยะทางของกาแล็กซีเหล่านี้จากโลกตรงกับเวลาที่ "มองย้อนกลับไป" เมื่อกว่า 550 พันล้านปีก่อน ซึ่งเอกภพมีอายุเพียง XNUMX ล้านปี
การวิเคราะห์ภาพจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลและสปิตเซอร์ นักวิจัยคาดว่าอายุของกาแลคซีเหล่านี้อยู่ที่ 200 ถึง 300 ล้านปี ซึ่งทำให้เราสามารถประเมินได้ว่าดาวฤกษ์ของพวกมันก่อตัวขึ้นเมื่อใด นักวิจัยวิเคราะห์แสงดาวจากกาแลคซีที่บันทึกโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลและสปิตเซอร์ ศึกษาเครื่องหมายในการกระจายพลังงานที่บ่งชี้การมีอยู่ของไฮโดรเจนปรมาณูในชั้นบรรยากาศของดาวฤกษ์ ซึ่งเป็นการคาดคะเนอายุของดาวฤกษ์
ลายเซ็นไฮโดรเจนนี้เพิ่มขึ้นเมื่อดาวอายุมากขึ้น แต่จะลดลงเมื่อดาราจักรมีอายุมากกว่าพันล้านปี การพึ่งพาอายุเกิดขึ้นเนื่องจากดาวฤกษ์มวลมากกว่าซึ่งมีส่วนในสัญญาณนี้เผาไหม้เชื้อเพลิงนิวเคลียร์ของพวกมันเร็วขึ้น และด้วยเหตุนี้จึงตายก่อน
ที่ การวิเคราะห์ข้อมูล นักวิจัยของฮับเบิลและสปิตเซอร์จำเป็นต้องประมาณค่า "เรดชิฟต์" ของแต่ละกาแล็กซี ซึ่งระบุระยะห่างทางจักรวาลวิทยาของพวกมัน และดังนั้น เวลามองย้อนกลับที่พวกมันถูกสังเกต ในการทำเช่นนี้ พวกเขาทำการตรวจวัดด้วยสเปกโทรสโกปีโดยใช้คลังแสงเต็มรูปแบบของกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินอันทรงพลัง ได้แก่ Atacama Large Millimeter Array (ALMA) ของชิลี กล้องโทรทรรศน์ Very Large ของยุโรป กล้องโทรทรรศน์ Keck Twin Telescopes ในฮาวาย และกล้องโทรทรรศน์ Gemini-South
การวัดเหล่านี้ทำให้ทีมสามารถยืนยันได้ว่ามุมมองของกาแลคซีเหล่านี้สอดคล้องกับเวลาที่เอกภพมีอายุ 550 ล้านปี “ตอนนี้เราเฝ้ารอการเปิดตัวกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ ซึ่งเราเชื่อว่าจะสามารถเห็นรุ่งอรุณของจักรวาลได้โดยตรง การแสวงหาช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์ของจักรวาลถือเป็นจอกศักดิ์สิทธิ์ของวงการดาราศาสตร์มานานหลายทศวรรษ เนื่องจากเราทำจากวัสดุที่ผ่านกระบวนการในดวงดาว ในแง่นี้จึงเป็นการค้นหาต้นกำเนิดของเราเอง” นักวิจัยกล่าว
อ่าน: