กองทัพอวกาศสหรัฐฯ ต้องการนำกล้องโทรทรรศน์อวกาศอันทรงเกียรติของ NASA กลับมามีชีวิตอีกครั้ง การศึกษาใหม่ของบริษัทเอกชนซึ่งขณะนี้ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น มีเป้าหมายเพื่อฟื้นฟูกล้องโทรทรรศน์อวกาศ สปิตเซอร์ซึ่งปิดตัวลงในปี 2020 หลังจากศึกษาลายเซ็นความร้อนของเอกภพเป็นเวลา 17 ปี
สปิตเซอร์เป็นอุปกรณ์ตัวที่สี่จากโปรแกรม "หอดูดาวขนาดใหญ่" ซึ่งรวมถึง ฮับเบิล, หอสังเกตการณ์รังสีแกมมาคอมป์ตัน (ออกจากวงโคจรเมื่อวันที่ 4 มิถุนายน พ.ศ. 2001) และกล้องโทรทรรศน์จันทรา
กองกำลังอวกาศของสหรัฐฯ ได้จัดสรรเงิน 250 ดอลลาร์ให้กับการเริ่มต้น Rhea Space Activity เพื่อค้นคว้าแนวคิดนี้โดยร่วมมือกับบริษัททางดาราศาสตร์หลายแห่ง “นี่จะเป็นภารกิจหุ่นยนต์ที่ยากที่สุดเท่าที่มนุษยชาติเคยทำมา” – ระบุ CEO ของ Rhea นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ Sean Usman
ความจริงที่ว่าสปิตเซอร์อยู่ห่างจากโลกสองหน่วยทางดาราศาสตร์ (พวกมันกำหนดระยะห่างระหว่างดวงอาทิตย์และโลก) จากโลกของเราทำให้งานยุ่งยากมาก ดังนั้น ฌอน อุสมาน กล่าวว่า งานนี้จะยากยิ่งกว่าภารกิจกระสวยอวกาศ 1993 ลำที่ให้บริการกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลระหว่างปี 2009-XNUMX ยังไงก็ตามฮับเบิลยังคงใช้งานได้และ NASA กำลังพิจารณาความเป็นไปได้ต่างๆ ขยาย เวลาทำงานของเขาเพราะเขาค่อยๆสูญเสียความสูง
การทำงานที่ก้าวล้ำของกล้องโทรทรรศน์สปิตเซอร์ในแสงอินฟราเรดช่วยให้สามารถส่องเข้าไปในจักรวาลจากห้วงอวกาศได้ ระยะห่างสุดขั้วของกล้องโทรทรรศน์จากโลกของเราจำเป็นต่อการรักษาความเย็นให้เพียงพอ ซึ่งจำเป็นต่อการค้นหาสัญญาณความร้อนของวัตถุที่อยู่ห่างไกล และมองผ่านฝุ่นเข้าไปใน "เรือนเพาะชำ" ของดาวฤกษ์
กล้องโทรทรรศน์อวกาศนาซ่า เวบบ์ซึ่งเปิดตัวในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2021 ยังทำการสังเกตการณ์ด้วยอินฟราเรดในห้วงอวกาศอีกด้วย หนึ่งในสามของเครื่องมือสปิตเซอร์ยังคงใช้งานได้จนถึงปี 2020 ดังนั้น NASA จึงต้องปิดตัวลงเพื่อเพิ่มทรัพยากรให้กับเว็บบ์ อย่างไรก็ตาม สปิตเซอร์ไม่เพียงแต่สังเกตที่ความยาวคลื่นที่แตกต่างจากเว็บบ์เท่านั้น แต่ตำแหน่งของมันยังให้จุดได้เปรียบที่แตกต่างจากการสังเกตเอกภพด้วยแสงอินฟราเรด แน่นอนโดยมีเงื่อนไขว่าสามารถกู้คืนได้
ในช่วงแรกของการวิจัย มีการเสนอภารกิจ Resurrector ของสปิตเซอร์ ซึ่งจะเริ่มดำเนินการในปี 2026 เครื่องมือจะมุ่งตรงไปยังกล้องโทรทรรศน์ และเทคโนโลยีของ Rhea จะต้อง "รีสตาร์ทกล้องโทรทรรศน์ ยืนยันว่ากล้องได้กลับสู่ลักษณะการทำงานเดิม และ ... ยังคงอยู่ในบริเวณใกล้เคียงเพื่อทำหน้าที่เป็นตัวถ่ายทอดข้อมูลความเร็วสูงมายังโลก ดังนั้นการฟื้นฟูสปิตเซอร์ให้สมบูรณ์ ประสิทธิผล” แถลงการณ์ดังกล่าว แถลงการณ์ของบริษัท
SpaceWERX ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านนวัตกรรมของ Space Force กำลังจัดการสัญญาการถ่ายโอนเทคโนโลยีธุรกิจขนาดเล็กระยะแรกสำหรับภารกิจ Spitzer Resurrector ที่เสนอ พันธมิตรในโครงการของ Rhea ได้แก่ Smithsonian Astrophysical Observatory, Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, Blue Sun Enterprises และ Lockheed Martin
อ่าน: