NASA และ SpaceX ตกลงที่จะศึกษาความเป็นไปได้ในการยกกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลขึ้นสู่วงโคจรที่สูงขึ้นเพื่อยืดอายุของมัน หอดูดาวที่มีชื่อเสียงเปิดดำเนินการมาตั้งแต่ปี 1990 ที่ระดับความสูงประมาณ 540 กม. เหนือพื้นโลก ในวงโคจรที่ค่อยๆ ร่อนลงมาตามกาลเวลา
ฮับเบิลไม่มีแรงขับบนเครื่องบินเพื่อต่อต้านการลากของบรรยากาศที่มีขนาดเล็กแต่มีอยู่ในปัจจุบันในพื้นที่นี้ และระดับความสูงของมันได้รับการฟื้นฟูก่อนหน้านี้ในระหว่างภารกิจกระสวยอวกาศ ความพยายามใหม่ที่เสนอจะเกี่ยวข้องกับแคปซูล SpaceX Dragon
"เมื่อหลายเดือนก่อน SpaceX เข้าหา NASA ด้วยแนวคิดที่จะทำการศึกษาว่าลูกเรือเชิงพาณิชย์สามารถช่วยในการเปิดตัวยานอวกาศฮับเบิลของเราได้หรือไม่" Thomas Zurbuchen หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของ NASA กล่าวกับผู้สื่อข่าวและเสริมว่าหน่วยงานตกลงที่จะดำเนินการศึกษา โดยไม่มีค่าใช้จ่ายสำหรับตัวเอง เขาเน้นย้ำว่าขณะนี้ยังไม่มีแผนที่เป็นรูปธรรมในการดำเนินการหรือให้ทุนสนับสนุนภารกิจดังกล่าว จนกว่าปัญหาทางเทคนิคจะเข้าใจดีขึ้น อุปสรรคหลักประการหนึ่งคือยานอวกาศ Dragon ซึ่งแตกต่างจากกระสวยอวกาศไม่มีแขนหุ่นยนต์และจะต้องมีการดัดแปลงสำหรับภารกิจดังกล่าว
SpaceX เสนอแนวคิดนี้โดยร่วมมือกับ Polaris Program ซึ่งเป็นกิจการร่วมค้าในอวกาศของมนุษย์ที่นำโดยมหาเศรษฐี Jared Isaacman ซึ่งเมื่อปีที่แล้วได้เช่ายานอวกาศ SpaceX Crew Dragon เพื่อบินสู่วงโคจรโลกร่วมกับนักบินอวกาศส่วนตัวอีกสามคน ไอแซคแมนกล่าวเมื่อถูกถามว่าการเปิดตัวฮับเบิลอีกครั้งอาจเป็นเป้าหมายของภารกิจโพลาริสในอนาคตหรือไม่ “มันลงตัวกับพารามิเตอร์ที่เรากำหนดไว้สำหรับโครงการโพลาริสอย่างแน่นอน”
นักข่าวถามว่าดูเหมือนว่าภารกิจนี้ถูกคิดค้นขึ้นเพื่อให้คนร่ำรวยมีงานทำในอวกาศหรือไม่ Zurbuchen กล่าวว่าไม่ใช่กรณีนี้: "ฉันคิดว่ามันค่อนข้างเหมาะสมสำหรับเราที่จะพิจารณาปัญหานี้เนื่องจากมูลค่ามหาศาลของ สินทรัพย์การวิจัยนี้สำหรับเรา"
บางทีหนึ่งในเครื่องมือที่มีค่าที่สุดในประวัติศาสตร์ของวิทยาศาสตร์ ฮับเบิลยังคงทำการค้นพบที่สำคัญต่อไป ซึ่งรวมถึงการค้นพบดาวแต่ละดวงที่อยู่ห่างไกลที่สุดเท่าที่เคยพบมาในปีนี้ Earendel ซึ่งแสงใช้เวลา 12,9 พันล้านปีในการเข้าถึงเรา
"ปัจจุบันกล้องโทรทรรศน์คาดว่าจะยังคงใช้งานได้ตลอดทศวรรษนี้ โดยมีโอกาส 50 เปอร์เซ็นต์ที่จะโคจรรอบโลกในปี 2037" แพทริก เคราส์ ผู้จัดการโครงการกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลกล่าว
คุณสามารถช่วยยูเครนต่อสู้กับผู้รุกรานรัสเซีย วิธีที่ดีที่สุดคือบริจาคเงินให้กับกองทัพยูเครนผ่าน เซฟไลฟ์ หรือทางเพจอย่างเป็นทางการ NBU.
ที่น่าสนใจเช่นกัน:
- ภาพถ่ายแรกของผลที่ตามมาของการชน DART ของ NASA กับดาวเคราะห์น้อยได้รับ
- จรวดดวงจันทร์ของ NASA กลับมาอยู่ในโรงเก็บเครื่องบินในเดือนพฤศจิกายน