NASA พูดคุยเกี่ยวกับวิธีใหม่ล่าสุดในการวัดคุณสมบัติของวัตถุท้องฟ้าที่เรียกว่าดาวแคระน้ำตาล ดาวแคระน้ำตาลไม่ใช่ดาวฤกษ์และไม่ใช่ดาวเคราะห์เสียทีเดียว วัตถุเหล่านี้มีขนาดใหญ่กว่าดาวพฤหัสบดีมาก แต่มีมวลไม่มากพอที่จะกลายเป็นดาว นั่นคือไม่มีปฏิกิริยานิวเคลียร์เกิดขึ้นภายใน
ดังนั้น ในการวัดความเร็วลม NASA จึงใช้วิธีที่สามารถใช้ศึกษาชั้นบรรยากาศของก๊าซยักษ์อื่นๆ นอกระบบสุริยะของเราได้เช่นกัน นักวิทยาศาสตร์ใช้ข้อมูลจากกลุ่มกล้องโทรทรรศน์วิทยุและข้อมูลจากหอสังเกตการณ์อินฟราเรดของกล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์
ดาวแคระน้ำตาล 2MASS J10475385+2124234 อยู่ห่างจากโลก 32 ปีแสง การวัดแสดงให้เห็นว่าในชั้นบนของชั้นบรรยากาศของคนแคระ ลมเคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 2293 กม./ชม. นี่เป็นความเร็วที่เหลือเชื่อ แม้จะเทียบกับลมที่วัดได้จากก๊าซยักษ์ในระบบสุริยะของเรา ตัวอย่างเช่น ลมบนดาวเนปจูน (เร็วที่สุดในระบบสุริยะ) พัดด้วยความเร็วกว่า 1931 กม./ชม.
แน่นอน แนวคิดเรื่อง "ลม" บนดาวแคระน้ำตาลมีความหมายแตกต่างจากบนดาวเคราะห์เล็กน้อย ในชั้นบนของชั้นบรรยากาศ ส่วนหนึ่งของก๊าซสามารถเคลื่อนที่ได้เอง แต่ในระดับความลึกระดับหนึ่ง ความดันจะรุนแรงมากจนก๊าซทำงานเกือบเป็นองค์รวม - ถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของวัตถุแล้ว ดังนั้นเมื่อชิ้นส่วนด้านในหมุน มันจะลากชั้นก๊าซด้านบนไปด้วย ซึ่งแน่นอนว่ามีความเร็วต่างกัน ในระหว่างการศึกษา นักวิทยาศาสตร์ได้วัดความแตกต่างนี้ระหว่างความเร็วของชั้นบรรยากาศและภายในของดาวแคระน้ำตาล
อุณหภูมิของบรรยากาศของวัตถุนี้สูงกว่า 590 ℃ ดังนั้นจึงปล่อยพลังงานจำนวนมากออกมาในสเปกตรัมอินฟราเรด การศึกษาใหม่ของ NASA ได้แสดงให้เห็นถึงวิธีการเปรียบเทียบในการวัดความเร็วลมบนดาวแคระน้ำตาลเป็นครั้งแรก ขณะนี้ทีมงานกำลังทำงานเกี่ยวกับความแม่นยำของการวัดโดยใช้การสังเกตการณ์ด้วยคลื่นวิทยุอินฟราเรดของดาวพฤหัสบดี