กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ของ NASA อยู่ในตำแหน่งใหม่ที่ห่างไกลจากโลก อาจไม่โดดเดี่ยวอย่างที่คิด กระเป๋าอวกาศที่กล้องโทรทรรศน์ครอบครองไม่ใช่สุญญากาศโดยสมบูรณ์ และสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ก็เกิดขึ้น: ก้อนหินก้อนเล็กๆ ไมโครอุกกาบาต ชนกับส่วนหนึ่งของกระจกเวบบ์ แต่อย่าตกใจ วิศวกรที่สร้างกล้องโทรทรรศน์ตระหนักดีถึงสภาวะที่รุนแรงของอวกาศ และเวบบ์ได้รับการออกแบบมาอย่างดีเพื่อให้ทนทานต่อสภาวะดังกล่าว
"เรารู้อยู่เสมอว่าเวบบ์จะต้องทนต่อสภาพแวดล้อมในอวกาศที่มีแสงอุลตร้าไวโอเลตที่รุนแรงและอนุภาคที่มีประจุจากดวงอาทิตย์ รังสีคอสมิกจากแหล่งกำเนิดที่แปลกใหม่ในดาราจักร และผลกระทบเป็นครั้งคราวจากไมโครเมทิโอรอยด์ในระบบสุริยะของเรา" วิศวกรของ NASA กล่าว ศูนย์การบินอวกาศ "เราออกแบบและสร้าง Webb ให้มีประสิทธิภาพ ไม่ว่าจะเป็นด้านออปติคัล ความร้อน ไฟฟ้า กลไก เพื่อให้สามารถดำเนินภารกิจด้านวิทยาศาสตร์ที่ทะเยอทะยานต่อไปได้แม้จะอยู่ในอวกาศมานานหลายปี" Webb อยู่ห่างจากโลก 1,5 ล้านกม. ที่จุด L2 Lagrangian ที่ซึ่งปฏิสัมพันธ์ระหว่างแรงโน้มถ่วงระหว่างวัตถุทั้งสองที่โคจรรอบ (ในกรณีนี้คือโลกและดวงอาทิตย์) สมดุลกันด้วยแรงเหวี่ยงหนีศูนย์กลางของวงโคจร ทำให้เกิดกระเป๋าที่มั่นคงซึ่งวัตถุ สามารถ "จอด" ด้วยน้ำหนักที่เบาเพื่อลดการสิ้นเปลืองเชื้อเพลิง
สิ่งนี้มีประโยชน์มากสำหรับวิทยาศาสตร์ แต่สิ่งอื่น ๆ สามารถรวบรวมได้ในภูมิภาคเหล่านี้ ไม่ชัดเจนนักว่ามีฝุ่นสะสมใน L2 มากเพียงใด แต่ก็ไม่มีเหตุผลที่จะคาดหวังว่าจะไม่มีฝุ่นในบริเวณนั้นเลย
เว็บได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อให้ทนต่อการทิ้งระเบิดของอนุภาคที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงมาก การออกแบบหอดูดาวรวมถึงการจำลอง และวิศวกรได้ดำเนินการทดสอบตัวอย่างกระจกเพื่อทำความเข้าใจว่าสิ่งแวดล้อมในอวกาศจะได้รับผลกระทบอย่างไร และพยายามบรรเทาผลกระทบเหล่านั้น การกระแทกสามารถเคลื่อนส่วนกระจกได้ แต่กล้องโทรทรรศน์มีเซ็นเซอร์เพื่อวัดตำแหน่งของกระจกและความสามารถในการปรับเพื่อช่วยแก้ไขการบิดเบือนที่อาจเกิดขึ้นได้
การควบคุมการบินบนโลกนี้ยังสามารถส่งการปรับไปยังกล้องโทรทรรศน์เพื่อนำกระจกกลับไปยังตำแหน่งที่ควรจะเป็น เลนส์ของมันยังสามารถหันออกจากกระแสดาวตกที่รู้จักล่วงหน้าได้ และเว็บบ์ถูกสร้างขึ้นด้วยข้อผิดพลาดที่ใหญ่มาก ดังนั้นการเสื่อมสภาพทางกายภาพที่คาดหวังเมื่อเวลาผ่านไปจะไม่นำไปสู่การยุติภารกิจก่อนเวลาอันควร
มันอาจจะอยู่ในตำแหน่งที่ดีกว่าฮับเบิลซึ่งในวงโคจรต่ำของโลกไม่เพียงถูกกระแทกโดยไมโครอุกกาบาตเท่านั้น แต่ยังถูกทิ้งระเบิดอย่างต่อเนื่องด้วยเศษซากอวกาศ อย่างไรก็ตาม ระยะทางจากเวบบ์นั้นแตกต่างจากฮับเบิลตรงที่ช่างเทคนิคจะไม่สามารถไปตรวจร่างกายและทำการซ่อมแซมได้ (ไม่ใช่ว่าฮับเบิลเพิ่งเข้ารับบริการเมื่อเร็วๆ นี้ ภารกิจสุดท้ายคือในปี 2009)
ไมโครเมทิโอรอยด์ที่ชนกับกล้องโทรทรรศน์ในช่วงระหว่างวันที่ 23-25 พ.ค. เป็นความบังเอิญ อย่างไรก็ตาม ผลกระทบมีมากกว่าที่คาดไว้ ซึ่งหมายความว่ามีโอกาสทำความเข้าใจสภาพแวดล้อม L2 ได้ดีขึ้น และพยายามหากลยุทธ์ในการปกป้องกล้องโทรทรรศน์ในอนาคต ภาพสีเต็มรูปแบบและภาพสเปกโตรสโกปีแรกจาก Webb ยังคงอยู่ตามกำหนด 12 กรกฎาคม 2022
คุณสามารถช่วยยูเครนต่อสู้กับผู้รุกรานรัสเซีย วิธีที่ดีที่สุดคือบริจาคเงินให้กับกองทัพยูเครนผ่าน เซฟไลฟ์ หรือทางเพจอย่างเป็นทางการ NBU.
อ่าน: