นักวิจัยศูนย์อวกาศจอห์นสัน นาซา เมื่อเร็ว ๆ นี้ได้ทำการทดลองที่ประสบความสำเร็จ โดยสามารถสกัดออกซิเจนจากดินจำลองบนดวงจันทร์ในสุญญากาศ นวัตกรรมนี้ปูทางไปสู่การเปลี่ยนดินบนดวงจันทร์ให้เป็นอากาศที่หายใจได้และเชื้อเพลิงจรวด
การทดสอบเกี่ยวข้องกับการละลายฝุ่นบนดวงจันทร์ในเครื่องปฏิกรณ์พิเศษภายใต้อิทธิพลของอุณหภูมิที่สูงมาก เมื่อดินจำลองบนดวงจันทร์ถูกให้ความร้อน นักวิทยาศาสตร์พบว่าคาร์บอนมอนอกไซด์ถูกปลดปล่อยออกมาจากดิน จากนั้นจึงปล่อยออกซิเจนออกมา
ความสามารถในการผลิตออกซิเจนโดยตรงบนดวงจันทร์มีความสำคัญต่อการสนับสนุนแผนของ NASA สำหรับโครงการตั้งด่านระยะยาวบนดวงจันทร์ อาร์ทิมิส. การพัฒนาแผนภารกิจบนดวงจันทร์ยังเกี่ยวข้องกับความมุ่งมั่นของ NASA ในการรวบรวมและปรับใช้ทรัพยากรบนภาคพื้นดินเพื่อสนับสนุนภารกิจบนพื้นผิวดวงจันทร์ในช่วงระยะเวลาหนึ่ง
Aaron Paz วิศวกรอาวุโสของศูนย์อวกาศ ชื่นชม ความสำเร็จของเทคโนโลยีใหม่ ตามที่เขาพูด มันมีศักยภาพในการผลิตออกซิเจนจำนวนมากบนพื้นผิวของดวงจันทร์ และสิ่งนี้จะช่วยให้การมีอยู่ของมนุษย์และเศรษฐกิจบนดวงจันทร์ในระยะยาว
ทีมงานได้ทำการทดสอบ นาซา จากการสาธิตการลดคาร์บอเทอร์มอล หรือ CaRD นักวิทยาศาสตร์ใช้ห้องสุญญากาศความร้อน "สกปรก" (Dirty Thermal Vacuum Chamber) ของศูนย์อวกาศเพื่อจำลองสภาวะทางจันทรคติ "สกปรก" เนื่องจากฝุ่นดวงจันทร์มีอยู่ทุกที่ ในห้องสุญญากาศทรงกลมกว้าง 4,6 ม. มีการใช้เลเซอร์ทรงพลังเพื่อจำลองแสงแดดที่เข้มข้นเพื่อหลอมเรโกลิธจำลองหรือผงฝุ่นดวงจันทร์ในกระบวนการที่เรียกว่าการลดคาร์บอเทอร์มิก
ก่อนหน้านี้มีการทดลองที่คล้ายกัน แต่ไม่ใช่ในสุญญากาศ ขอบคุณเครื่องปฏิกรณ์คาร์โบเทอร์มิกใหม่ที่ออกแบบมาสำหรับ นาซา โดย Sierra Space นักวิจัยสามารถรักษาแรงดันภายในเครื่องปฏิกรณ์ให้คงที่เพื่อป้องกันการรั่วไหล ในขณะที่ปล่อยให้เรโกลิธที่ใช้แล้วไหลเข้าและออกจากโซนปฏิกิริยาระหว่างการทดสอบในห้องสุญญากาศ การใช้เครื่องมือที่เรียกว่า Mass Spectrometer Observing Lunar Operations (MSolo) ในระหว่างกระบวนการหลอมเหลว ทีมนักวิทยาศาสตร์สามารถตรวจจับก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์ที่ปล่อยออกมาจากเรโกลิธที่รักษาด้วยเลเซอร์
"ทีมงานของเราได้พิสูจน์แล้วว่าเครื่องปฏิกรณ์ CaRD สามารถอยู่รอดบนพื้นผิวดวงจันทร์และผลิตออกซิเจนได้สำเร็จ" Anastasia Ford ผู้อำนวยการทดสอบ CaRD กล่าว จากผลการทดสอบที่ประสบความสำเร็จ เทคโนโลยีได้รับการรับรองเป็นระดับที่ XNUMX ในระดับความพร้อมทางเทคนิคของ NASA (จากทั้งหมด XNUMX ระดับ) ซึ่งหมายความว่าเทคโนโลยีนี้มีต้นแบบที่ใช้งานได้อย่างสมบูรณ์และพร้อมสำหรับการใช้งานจริงในภารกิจ อาร์ทิมิส III.
Artemis III จะส่งนักบินอวกาศไปยังพื้นผิวดวงจันทร์ในปลายปี 2025 ในภารกิจในอนาคต หน่วยงานด้านอวกาศวางแผนที่จะใช้การพำนักระยะยาวบนดวงจันทร์เพื่อเป็นก้าวสำคัญในการส่งมนุษย์ไป ดาวอังคาร. การสกัดออกซิเจนที่ประสบความสำเร็จจากเรโกลิธบนดวงจันทร์มีการใช้งานมากมาย รวมถึงการผลิตออกซิเจนที่ระบายอากาศได้และแม้แต่เชื้อเพลิงจรวด
อ่าน: