ใหม่ หุ่นยนต์ ชื่อรหัสว่า FAIRY (ย่อมาจาก Flying Aero-robots ที่อิงจาก Light Responsive Materials Assembly) มีน้ำหนักเพียง 1,2 มก. และเป็นหุ่นยนต์บินได้ตัวแรกที่สร้างขึ้นโดยใช้วัสดุอ่อนนุ่มที่ตอบสนองต่อแสง
นักพัฒนาได้รับแรงบันดาลใจจากเมล็ดดอกแดนดิไลออนและคุณสมบัติของมัน และในที่สุดหุ่นยนต์ก็สามารถนำมาใช้ในลักษณะเดียวกันได้ นักวิทยาศาสตร์หวังว่าจะสามารถใช้เพื่อชดเชยการสูญเสียแมลงผสมเกสร (เช่น ผึ้ง) ที่เกิดขึ้นในป่าได้บางส่วน
แสงใช้เพื่อยก FAIRY ขึ้นไปในอากาศและควบคุมการแพร่กระจายของขนแปรง หลังจากนั้น หุ่นยนต์ที่เบาเป็นพิเศษก็จะเคลื่อนที่ไปตามลมและอาจถูกเคลื่อนย้ายในระยะทางไกลได้เหมือนกับเมล็ดแดนดิไลอัน "FAIRY สามารถขับเคลื่อนและควบคุมโดยแหล่งกำเนิดแสง เช่น ลำแสงเลเซอร์หรือ LED" Hao Zeng วิศวกรไมโครโรบอติกส์แห่งมหาวิทยาลัยตัมเปเรในฟินแลนด์กล่าว – ดูเหมือนนิยายวิทยาศาสตร์ แต่การทดลองพิสูจน์แนวคิดที่รวมอยู่ในการศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่าเราพัฒนาอะไร หุ่นยนต์ เป็นขั้นตอนสำคัญสู่การใช้งานจริงที่เหมาะสำหรับการผสมเกสรเทียม”
หุ่นยนต์ FAIRY มีน้ำหนักเบามากและมีโครงสร้างเป็นรูพรุนที่ช่วยให้ลอยขึ้นไปในอากาศได้ นอกจากนี้ยังสามารถสร้างวงแหวนน้ำวนของตัวเองได้ ซึ่งคล้ายกับเมล็ดดอกแดนดิไลออน ซึ่งช่วยปรับปรุงแอโรไดนามิกส์และทำให้อุปกรณ์สามารถเดินทางในระยะทางไกลได้โดยปราศจากความช่วยเหลือ มีการควบคุมลมในระดับหนึ่ง เนื่องจากรูปแบบหุ่นยนต์สามารถปรับให้เข้ากับมันได้ แต่ก็ไม่สามารถควบคุมได้เหมือนโดรน เป็นต้น
โครงสร้างทำจากขนแปรงซึ่งแต่ละเส้นใยมีความหนาเพียง 14 ไมครอน ขนแปรงเชื่อมต่อกันด้วยแอคชูเอเตอร์ ซึ่งเป็นแถบยืดหยุ่นที่ใช้พลังงานจากแสงและควบคุมการเปิดปิดของบอท นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า "เมล็ดพืชเทียมนี้แตกต่างจากเมล็ดตามธรรมชาติตรงที่มาพร้อมกับตัวกระตุ้นแบบอ่อน" นักวิทยาศาสตร์กล่าว "มันทำจากอีลาสโตเมอร์ผลึกเหลวที่ไวต่อแสงซึ่งกระตุ้นการเปิดหรือปิดของขนแปรงภายใต้อิทธิพลของแสงที่มองเห็นได้"
หลังจากการทดสอบในอุโมงค์ลมและภายใต้แสงเลเซอร์ นักวิทยาศาสตร์มองเห็น "เมล็ดพืช" เทียมจำนวนหลายล้านต้นที่พัดพาละอองเรณูไปตามลม และแสงจะนำทางพวกมันไปยังต้นไม้ที่ต้องการผสมเกสร อย่างไรก็ตาม ยังมีงานอีกมากที่ต้องทำในขั้นตอนนี้ นักวิจัยกำลังมองหาวิธีควบคุมตำแหน่งที่บอท FAIRY เหล่านี้ลงจอดได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้น และยังต้องการทำให้พวกมันย่อยสลายได้ทางชีวภาพอีกด้วย การวิจัย ภายในกรอบของโครงการจะมีอายุจนถึงเดือนสิงหาคม 2026
"เมล็ดแดนดิไลออนสามารถเดินทางได้หลายสิบหรือหลายร้อยกิโลเมตรในสภาพอากาศที่ร้อน แห้ง และมีลมแรง ต้องขอบคุณการออกแบบที่แยบยล ซึ่งส่วนหนึ่งเรายืมมา บอทเหล่านี้ไม่ต้องการแบตเตอรี่หรือแหล่งพลังงานโดยตรง ดังนั้นพวกมันจึงสามารถทำสิ่งเดียวกันได้ สิ่งนี้จะส่งผลกระทบอย่างมากต่อการเกษตรทั่วโลก เนื่องจากการสูญเสียแมลงผสมเกสรเนื่องจากภาวะโลกร้อนได้กลายเป็นภัยคุกคามที่สำคัญต่อความหลากหลายทางชีวภาพและการผลิตอาหาร” Hao Zeng กล่าว
ที่น่าสนใจเช่นกัน: