นักวิจัยกลุ่มหนึ่งได้ค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบดวงใหม่ที่มีลักษณะพิเศษตรงที่โคจรรอบดาวฤกษ์คู่หนึ่ง ดาวเคราะห์ประเภทนี้เรียกว่าดาวเคราะห์วงรอบ (circumbinary planet) และเป็นเวลาหลายปีที่ดาวเคราะห์ดังกล่าวได้รับการสร้างทฤษฎีแต่ไม่ได้ค้นพบ การค้นพบดาวเคราะห์โคจรเกิดขึ้นได้ด้วยเครื่องมืออันทรงพลัง เช่น กล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์ และดาวเทียมสำรวจดาวเคราะห์นอกระบบ (TESS) จนถึงปัจจุบัน นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบวงรอบ 14 ดวง
นาเดอร์ ฮากิจิปูร์ นักวิจัยกล่าวว่า การตรวจจับดาวเคราะห์รอบวงนั้นยากกว่าดาวเคราะห์นอกระบบที่โคจรรอบดาวฤกษ์แต่ละดวงมาก วิธีหนึ่งที่ดีที่สุดในการตรวจจับดาวเคราะห์นอกระบบดังกล่าวคือวิธีการวัดแสงผ่านหน้า ซึ่งช่วยให้คุณสามารถวัดการลดลงของแสงดาวที่เกิดจากการเคลื่อนตัวของดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์ที่อยู่ห่างไกลระหว่างดาวฤกษ์กับกล้องโทรทรรศน์ที่สังเกตได้ ต้องมีการเปลี่ยนผ่านอย่างน้อยสามครั้งเพื่อกำหนดเส้นทางการโคจรของดาวเคราะห์
ดาวเคราะห์นอกระบบจะระบุได้ยากกว่าเมื่อโคจรรอบดาวฤกษ์คู่หนึ่ง เนื่องจากการผ่านหน้าไม่ได้เกิดขึ้นในช่วงเวลาเดียวกันกับดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์ดวงเดียว เคปเลอร์เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการตรวจจับดาวเคราะห์นอกระบบที่โคจรรอบดาวคู่เพราะมันสังเกตพื้นที่หนึ่งของท้องฟ้าเป็นเวลา 3,5 ปี อย่างไรก็ตาม TESS ไม่เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการตรวจจับดาวเคราะห์นอกระบบรอบดาวคู่เพราะมันสังเกตเฉพาะบางส่วนของท้องฟ้าเป็นเวลา 27 วัน
นักวิจัยได้คิดค้นเทคนิคใหม่ในการตรวจจับดาวเคราะห์ในวัฏจักรไบนารีโดยใช้ดาวเทียม TESS การใช้เทคนิคใหม่นี้ ผู้เขียนศึกษาสามารถแสดงในระหว่างหน้าต่างสังเกตการณ์ 27 วันของ TESS หากดาวเคราะห์แสดงการผ่านหน้าสองครั้ง โดยเคลื่อนที่ไปข้างหน้าดาวฤกษ์แต่ละดวงในระบบดาวคู่หนึ่งครั้ง ด้วยการใช้เทคนิคนี้ นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบที่โคจรรอบดาวคู่ที่เรียกว่า TIC 172900988
TESS สังเกตดาวคู่นี้ในส่วนเดียวหลังจากเส้นโค้งแสงแสดงการผ่านหน้าสองครั้ง หนึ่งดวงผ่านดาวแต่ละดวงในการเชื่อมต่อครั้งเดียว โครงการนี้อนุญาตให้นักดาราศาสตร์แสดงความเป็นไปได้ของการใช้ข้อมูล TESS เพื่อตรวจจับดาวเคราะห์วงแหวน การค้นพบดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวคู่พิสูจน์ความถูกต้องและความสำเร็จของเทคนิคใหม่ ในกรณีนี้ ดาวเคราะห์นอกระบบเคลื่อนผ่านหน้าดาวฤกษ์หลัก และห้าวันต่อมา - ข้างหน้าดาวดวงที่สอง ดาวในระบบไบนารีมีขนาดเกือบเท่ากันและใหญ่กว่าดวงอาทิตย์ประมาณ 30%
ดาวเคราะห์ที่เพิ่งค้นพบใหม่นี้เรียกว่า TIC 172900988b มีเส้นผ่านศูนย์กลางใกล้เคียงกับดาวพฤหัสบดี แต่มีมวลมากกว่าหลายเท่า มันโคจรรอบไบนารีในเวลาน้อยกว่าหนึ่งปี นักดาราศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับโครงการนี้เชื่อว่าโลกร้อนมากและแตกต่างอย่างมากจากระบบสุริยะของเรา
นักดาราศาสตร์ได้ทำงานเพื่อค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบเป็นเวลานานและได้ค้นพบดาวเคราะห์หลายดวง เดือนที่แล้ว นักดาราศาสตร์ค้นพบ ดาวเคราะห์นอกระบบที่ใกล้เคียงกันใน Messier 51 การค้นพบนี้มีความโดดเด่นในการเป็นดาวเคราะห์นอกระบบดวงแรกที่ตรวจพบที่ผ่านดาวฤกษ์นอกทางช้างเผือก ดาวเคราะห์นอกระบบตั้งอยู่ในกาแลคซีที่ระยะทางประมาณ 28 ล้านปีแสง
อ่าน:
- ดาวเคราะห์นอกระบบ WASP-76b อาจกลายเป็นนรกมากกว่าที่เราคิด
- นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์ที่ตายแล้ว - นี่คืออนาคตของดาวพฤหัสบดี