แม้แต่ในวันที่มีแดดจัด ตามนุษย์ก็ไม่สามารถมองเห็นแสงทั้งหมดที่เปล่งออกมาจากดาวฤกษ์ที่ใกล้ที่สุดของเราได้ ตาของเรามองเห็นแถบสเปกตรัมแม่เหล็กไฟฟ้าที่ค่อนข้างแคบ ดังนั้นข้อสังเกตใหม่ๆ ที่เกิดขึ้นจากความช่วยเหลือของหอดูดาว นาซา NuSTAR มาช่วยและตรวจพบแสงพลังงานสูงจากดาวของเราที่ตามนุษย์มองไม่เห็น
ในภาพที่เผยแพร่บนเว็บไซต์ของ NASA พื้นที่ของรังสีเอกซ์พลังงานสูงที่หอสังเกตการณ์อวกาศ NuStar เห็นปรากฏเป็นจุดสีน้ำเงินสว่าง
นักวิทยาศาสตร์รวม "แผนที่" นี้เข้ากับการสังเกตการแผ่รังสีพลังงานต่ำที่ถ่ายโดยยานอวกาศ Hinode ของญี่ปุ่น ซึ่งแสดงเป็นสีเขียว และภาพอัลตราไวโอเลตที่ถ่ายโดย Solar Dynamics Observatory ของ NASA ซึ่งแสดงเป็นสีแดง
แม้จะมีความสวยงามของภาพซึ่งรวมข้อมูลจากหอดูดาวทั้งสามแห่ง แต่การสังเกตการณ์ของ NuStar นั้นมีค่าเป็นพิเศษเพราะพวกมันแสดงให้เห็นว่าบริเวณที่ร้อนที่สุดบนพื้นผิวนั้นอยู่ที่ไหน ดวงอาทิตย์. นักวิทยาศาสตร์มีทฤษฎีที่สามารถช่วยไขปริศนาเกี่ยวกับดวงอาทิตย์ที่เก่าแก่ที่สุดข้อหนึ่งได้ นั่นคือเหตุใดมงกุฎของดวงอาทิตย์ ซึ่งก็คือส่วนบนของชั้นบรรยากาศจึงร้อนกว่าพื้นผิว
ทฤษฎีการกำเนิดดาวที่ยอมรับกันโดยทั่วไปเสนอว่าชั้นที่ลึกลงไปควรจะร้อนกว่า และนี่เป็นกรณีส่วนใหญ่บนดวงอาทิตย์ ยกเว้นบริเวณที่เปลี่ยนผ่านจากโคโรนาซึ่งมีอุณหภูมิสูงถึง 2 ล้านองศาเซลเซียสไปยังชั้นโฟโตสเฟียร์ซึ่งอยู่ต่ำกว่าที่อุณหภูมิ ประมาณ 3,7 พันองศาเซลเซียส และนี่ก็ค่อนข้างแปลกเพราะความร้อนจากดวงอาทิตย์มาจากแกนกลางของมัน
แหล่งที่มาของความร้อนที่ไม่คาดคิดอาจเป็นนาโนแฟลร์ ซึ่งเป็นการปะทุของความร้อนและแสงเล็กๆ ในชั้นบรรยากาศของดวงอาทิตย์ มีขนาดเล็กกว่าปกติ แต่อาจเกิดขึ้นบ่อยกว่า และบางทีการเกิดขึ้นเป็นประจำก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เกิดความร้อนสูงเกินไป แสงนาโนแฟลร์แต่ละดวงจางเกินกว่าจะมองเห็นได้ในแสงแดด แต่ NuSTAR สามารถตรวจจับรังสีที่สร้างแสงนาโนจำนวนมากในที่เดียวในเวลาเดียวกันได้ สิ่งนี้จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เห็นความถี่ของพวกมัน ปล่อยพลังงานออกมาอย่างไร และอนุมานได้ว่าพวกมันมีหน้าที่ในการให้ความร้อนแก่โคโรนาหรือไม่
ข้อมูลเพิ่มเติมสำหรับการศึกษานี้ถูกรวบรวมเมื่อโพรบ นาซา ปาร์กเกอร์บินผ่านดวงอาทิตย์เป็นครั้งที่ 12 และผ่านขอบโคโรนาด้านนอก อุปกรณ์เข้ามาใกล้มากกว่าโพรบใดๆ ก่อนหน้านี้ นักวิจัยจะรวมการสังเกตการณ์ดวงอาทิตย์ของ NuSTAR กับข้อมูลที่รวบรวมระหว่างการบินผ่าน Parker Solar Probe และพยายามเชื่อมโยงกิจกรรมที่มองเห็นได้บนดวงอาทิตย์กับตัวอย่างบรรยากาศสุริยะที่ยานอวกาศเก็บได้
การสังเกตการณ์พื้นที่ขนาดเล็กที่มีอุณหภูมิสูงแสดงให้เห็นว่าแม้ว่า NuSTAR ได้รับการออกแบบมาให้ตรวจจับวัตถุและเหตุการณ์นอกระบบสุริยะเป็นหลัก แต่หอสังเกตการณ์นี้สามารถเปิดเผยข้อมูลจำนวนมากเกี่ยวกับดวงอาทิตย์ของเราได้
ที่น่าสนใจเช่นกัน: