นักดาราศาสตร์วิเคราะห์ข้อมูลที่ได้รับจากยานอวกาศดอว์นระหว่างปี 2015-2018 ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่ามีมหาสมุทรที่เค็มอยู่ใต้พื้นผิวของเซเรส นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ว่าเทห์ฟากฟ้ามีการเคลื่อนไหวทางธรณีวิทยาเมื่อไม่นานมานี้
ยานอวกาศดอว์นโคจรรอบซีเรส ซึ่งเป็นดาวเคราะห์แคระและเป็นวัตถุที่ใหญ่ที่สุดในแถบดาวเคราะห์น้อยที่รู้จัก ตั้งแต่ปี 2015 ถึง 2018 จนกระทั่งเชื้อเพลิงหมด ในช่วงสุดท้ายของปฏิบัติการ ดอว์นเข้าสู่วงโคจรเหนือพื้นผิวเซเรสเพียง 35 กม. เป้าหมายของเขาคือการวิเคราะห์โครงสร้างของ Occator crater เนื่องจากก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นการสะสมของเกลือบนพื้นผิวซึ่งอาจมาจากมหาสมุทรใต้ผิวดิน
ในขั้นตอนแรกของการทำงาน นักดาราศาสตร์วิเคราะห์ข้อมูลความโน้มถ่วงความละเอียดสูง ภาพจากเครื่องมือ และค้นพบว่าใต้ปล่องภูเขาไฟ Occator มีอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่ที่มีน้ำเกลืออยู่ นักวิจัยแนะนำว่าผลกระทบของเทห์ฟากฟ้าที่สร้างปล่องภูเขาไฟ Occator อาจทำให้น้ำทะเลเค็มขึ้นสู่ผิวน้ำ
ในเอกสารอีกฉบับหนึ่ง นักวิทยาศาสตร์รายงานการค้นพบไฮเดรตคลอไรด์ในใจกลางของ Cerealia facula ซึ่งเป็นจุดสว่างในใจกลางของ Occator เนื่องจากเกลือเหล่านี้ขาดน้ำอย่างรวดเร็ว ผู้เขียนแนะนำว่าน้ำเค็มอาจยังคงเพิ่มขึ้น ซึ่งหมายความว่าอาจมีอ่างเก็บน้ำของเหลวอยู่ลึกเข้าไปในดาวเคราะห์แคระ
จากนั้นนักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาองค์ประกอบของเปลือกโลกของเซเรส พวกเขาสันนิษฐานว่าดาวเคราะห์แคระดวงนี้มีประสบการณ์ช่วงการระเบิดของภูเขาไฟด้วยความเย็นซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อประมาณเก้าล้านปีที่แล้วและดำเนินต่อไปจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ในเอกสารที่แยกออกมาอีกฉบับหนึ่ง นักดาราศาสตร์แสดงให้เห็นว่าเนินเขาในปล่องภูเขาไฟ Occator อาจก่อตัวขึ้นหลังจากการแช่แข็งของลาวาที่ไหลหลังจากการกระทบของเทห์ฟากฟ้าบนพื้นผิวของเซเรส สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่ากระบวนการไครโอเจนิกนั้นเป็นไปได้ไม่เพียงแต่บนโลกและดาวอังคารเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเซเรสด้วย
ในการศึกษาอีกสองชิ้น นักวิทยาศาสตร์ได้แสดงให้เห็นว่าการละลายที่อุดมด้วยน้ำและเกลือบนพื้นผิวของดาวเคราะห์นั้นแตกต่างจากการละลายบนดาวอังคารในแง่ขององค์ประกอบและขนาด นอกจากนี้ นักดาราศาสตร์ยังแน่ใจว่าเงินฝากบางส่วนในปล่องภูเขาไฟ Occator มีแหล่งที่มาที่แตกต่างกัน
อ่าน: