ในปี 2017 หอดูดาว Pan-STARRS บนหมู่เกาะฮาวายได้ค้นพบวัตถุอวกาศชิ้นแรกที่มาถึงระบบสุริยะของเราจากส่วนนอกสุดของกาแล็กซี เขาได้รับชื่อ 'Oumuamua ซึ่งแปลว่า "ลูกเสือ" หรือ "ผู้ส่งสาร" ในภาษาฮาวาย
แขกจากดวงดาวนี้ซึ่งทำให้นักวิทยาศาสตร์งงงวยด้วยชุดของลักษณะที่ผิดปกติ ตอนแรกเข้าใจผิดว่าเป็นดาวหาง อย่างไรก็ตาม มีวัสดุไม่มากพอที่ระเหยออกจากพื้นผิวเพื่อสร้างหางแบบดาวหาง จากนั้นนักวิทยาศาสตร์ก็สรุปได้ว่ามันเป็นดาวเคราะห์น้อย แม้ว่ารูปร่างและความเร็วของมันจะผิดวิสัยของดาวเคราะห์น้อยก็ตาม
บินผ่านดวงอาทิตย์ Oumuamua เพิ่มความเร็วและวนรอบดวงอาทิตย์ ผลปฏิกิริยาดังกล่าวพบได้ในดาวหาง: น้ำแข็งที่ประกอบขึ้นเป็นไอระเหยจากความร้อนของดวงอาทิตย์ และก๊าซที่เกิดขึ้นจะทำให้วัตถุมีความเร่ง อย่างไรก็ตาม ในกรณีของ Oumuamua นักวิทยาศาสตร์รู้สึกประหลาดใจไม่เพียงเพราะไม่มีกลุ่มก๊าซที่มองเห็นได้ แต่ยังรวมถึงความเร็วสูงผิดปกติที่วัตถุลึกลับ "ผลักออก" จากดวงอาทิตย์
พฤติกรรมของ Oumuamua นั้นลึกลับมากจนสันนิษฐานว่าเป็นยานอวกาศของมนุษย์ต่างดาว อย่างไรก็ตาม ทฤษฎีนี้ได้รับการพิสูจน์หักล้างอย่างรวดเร็ว นอกจากนี้ ยานอวกาศไม่น่าจะหมุนครบทั้ง XNUMX มิติเหมือนที่ Oumuamua ทำ โดยทั่วไปปรากฎว่าวัตถุยังคงเป็นธรรมชาติ แต่เขามาจากไหน?
นักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานมานานแล้วว่าน้ำแข็งอาจซ่อนอยู่ใต้ชั้นของสารอินทรีย์บนพื้นผิวของมนุษย์ต่างดาวลึกลับ นักวิจัยได้คำนวณอัตราที่น้ำแข็งประเภทต่างๆ จะระเหยภายใต้อิทธิพลของดวงอาทิตย์ และความเร่งที่จะเพิ่มให้กับวัตถุอวกาศ จากนั้นจึงศึกษารูปร่างและขนาดที่เป็นไปได้ของวัตถุ ตลอดจนการสะท้อนแสง การคำนวณทั้งหมดนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์สรุปว่า Oumuamua อาจประกอบด้วยน้ำแข็งไนโตรเจน เช่นเดียวกับพื้นผิวของดาวพลูโต
ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า Oumuamua แตกออกจากดาวเคราะห์นอกระบบที่ห่างไกลเมื่อประมาณ 500 ล้านปีก่อนด้วยการชนกัน หลังจากนั้นเขาก็เริ่มเดินทางผ่านอวกาศระหว่างดวงดาว นักวิจัยกล่าวว่าวัตถุนี้เข้ามาในระบบสุริยะประมาณปี 1995 และจะออกจากระบบในปี 2040
นักดาราศาสตร์ยังคำนวณขนาดและรูปร่างของมันใหม่: ยาว 44 ม. กว้าง 45 ม. และหนาเพียง 7,5 ม. หากวัตถุนี้ประกอบด้วยไนโตรเจนเยือกแข็งจริง ๆ สิ่งนี้ก็อาจอธิบายถึงรูปร่างที่ผิดปกติได้เช่นกัน ชั้นนอกของน้ำแข็งค่อยๆ ระเหย ซึ่งทำให้แบนราบขึ้นเรื่อยๆ นักวิทยาศาสตร์วางแผนที่จะสังเกตการณ์ Oumuamua และวัตถุระหว่างดวงดาวอื่นๆ ต่อไป ในอนาคตกล้องโทรทรรศน์ที่แม่นยำและละเอียดอ่อนจะช่วยพวกเขาในเรื่องนี้
อ่าน: