โลกน้ำแข็งเยือกแข็งเป็นหนึ่งในเป้าหมายที่น่าสนใจที่สุดในการสำรวจอวกาศ ตัวอย่างเช่น ดาวเทียมยูโรปาของดาวพฤหัสบดี มหาสมุทรใต้น้ำอันอบอุ่นและเค็มของมันถูกฝังอยู่ใต้ชั้นน้ำแข็งที่มีความหนาของดวงจันทร์ วิธีที่ดีที่สุดในการเรียนรู้คืออะไร? บางทีหุ่นยนต์น้ำแข็งอาจมีบทบาท
แม้ว่าหน่วยงานอวกาศของโลกโดยเฉพาะ นาซากำลังพัฒนาหุ่นยนต์เพื่อสำรวจสถานที่ต่างๆ เช่น ดาวอังคารได้ดีขึ้นเรื่อยๆ หุ่นยนต์เหล่านี้มีข้อจำกัด บางทีข้อจำกัดที่สำคัญที่สุดก็คือการพังทลาย เมื่อรถแลนด์โรเวอร์บนดาวอังคาร – หรือที่ที่ห่างไกลกว่านั้น – พัง เกมก็จบลง มันเป็นไปไม่ได้ที่จะแก้ไขอะไรแบบนั้น ความอยากรู้ของ MSLถ้ามันแตกระหว่างการสำรวจพื้นผิวดาวอังคาร
ไอซ์บอท ยังคงเป็นแค่แนวคิดบางส่วน โครงสร้างบางส่วนทำจากน้ำแข็ง บทความล่าสุดเรื่อง "Robots Made of Ice: An Analysis of Manufacturing Technologies" ถูกนำเสนอในการประชุมนานาชาติ IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) เกี่ยวกับวิทยาการหุ่นยนต์และระบบ เห็นได้ชัดว่าหุ่นยนต์ทั้งหมดจะไม่ทำมาจากน้ำแข็ง แต่คุณภาพของชิ้นส่วนทำได้
แนวคิดนี้มีพื้นฐานมาจากการออกแบบโมดูลาร์ที่สามารถรักษาตัวเองหรือแม้กระทั่งปรับใช้ตัวเองได้ และสามารถประกอบได้อย่างสมบูรณ์บนไซต์หลังการติดตั้ง เมื่อเข้าใจสิ่งกีดขวางภูมิประเทศและรายละเอียดภารกิจได้ดีขึ้น เห็นได้ชัดว่ามีปัญหาและอุปสรรคมากมายที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีที่มีศักยภาพนี้ แต่ผู้เขียนทำให้ชัดเจนว่านี่เป็นงานเบื้องต้น "ผู้เขียนสำรวจแนวทางตามโครงสร้างในการศึกษากระบวนการผลิตที่เข้ากันได้โดยเน้นที่การอนุรักษ์พลังงานในกระบวนการ" พวกเขาเขียน "Mobile Robotic Ice Platform นำเสนอเพื่อพิสูจน์แนวคิดและการสาธิตครั้งแรก" แนวคิดนี้มีพื้นฐานมาจากรถสองล้อ Icebot Icebot มีพื้นฐานมาจากการออกแบบของยานพาหนะทุกพื้นที่ในทวีปแอนตาร์กติกและมีองค์ประกอบโครงสร้างที่ทำจากน้ำแข็ง นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการทดลองกับยานพาหนะทุกพื้นที่แล้ว
เนื่องจากเป็นงานเบื้องต้น ทางทีมงานไม่ได้สรุปข้อสรุปใดๆ แต่การทดลองของพวกเขาเผยให้เห็นหลุมพรางบางอย่างที่จะต้องแก้ไข หากการผลิตน้ำแข็งในสถานที่และการซ่อมแซมต้องดำเนินการอย่างมีประสิทธิภาพ มีงานมากมายที่ต้องทำก่อนที่จะนำเทคโนโลยีหุ่นยนต์น้ำแข็งมาใช้ แต่สิ่งที่น่าสนใจก็คือ เอเจนซี่อย่าง NASA กำลังมองหาแนวคิดและเทคโนโลยีใหม่ๆ อย่างใกล้ชิดสำหรับภารกิจของพวกเขาไปยังดวงจันทร์และดาวอังคาร
คุณสามารถอ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับการออกแบบรถอเนกประสงค์ได้ ที่นี่
อ่าน: