องค์การอวกาศแห่งบริเตนใหญ่ (UK Space Agency หรือ UKSA) ได้ตัดสินใจที่จะให้ทุนแก่โครงการ Rolls-Royce ต่อไป ซึ่งประกอบด้วยการสร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดเล็กที่สามารถเป็นแหล่งพลังงานระยะยาวสำหรับฐานบน เดือน.
การสนับสนุนทางการเงินครั้งใหม่สำหรับกระบวนการวิจัยของ Rolls-Royce เป็นไปตามการระดมทุนครั้งก่อนเพื่อการพัฒนาในอนาคต โดยในปี 2022 องค์การอวกาศแห่งสหราชอาณาจักรได้จัดสรรงบประมาณในการพัฒนาโครงการนี้ไปแล้วเพียง 300 ดอลลาร์ ด้วยเงินทุนใหม่ บริษัท หวังสร้างแบบจำลองสาธิตเครื่องปฏิกรณ์ขนาดเล็กแบบโมดูลาร์ขนาดรถยนต์ที่จะพร้อมส่งไปดวงจันทร์ภายในปี 2029
ในการแถลงข่าวเมื่อเร็วๆ นี้ ตัวแทนของ Rolls-Royce และ British Space Agency ระบุว่า Compact เครื่องปฏิกรณ์ จะช่วย "พัฒนาเทคโนโลยีที่จะให้พลังงานที่จำเป็นสำหรับผู้คนในการดำรงชีวิตและทำงานบนดวงจันทร์" การวิจัยเพิ่มเติมจะมุ่งเน้นไปที่แง่มุมที่สำคัญสามประการของเครื่องปฏิกรณ์ขนาดเล็ก: การสร้างความร้อน การถ่ายเทความร้อน และการแปลงความร้อนเป็นพลังงานที่มีประโยชน์
Rolls-Royce กล่าวว่าหน่วยงานได้เสนอ บริษัท 2,9 ล้านปอนด์ (3,5 ล้านเหรียญสหรัฐ) เพื่อทำการวิจัย "วิธีใช้พลังงานนิวเคลียร์เพื่อสนับสนุนฐานบนดวงจันทร์ในอนาคตสำหรับนักบินอวกาศ" “การวิจัยเชิงนวัตกรรมของโรลส์-รอยซ์นี้สามารถวางรากฐานเพื่อให้มั่นใจว่ามีมนุษย์อยู่อย่างต่อเนื่อง เดือนPaul Bate ผู้อำนวยการบริหารของ British Space Agency กล่าว
นอกจากนี้ยังมีปัญหาในการติดตั้งเครื่องปฏิกรณ์ขนาดเล็กสำหรับการปฏิบัติการบนดวงจันทร์ สิ่งแวดล้อม. ปัจจุบันการบินในอวกาศส่วนใหญ่ใช้พลังงานจากแสงอาทิตย์ แหล่งพลังงานนิวเคลียร์จะทำให้ภารกิจมีความหลากหลายมากขึ้น ดังนั้นพวกเขาจะพึ่งพาดวงอาทิตย์น้อยลง "พลังงานนิวเคลียร์สามารถเพิ่มระยะเวลาของภารกิจบนดวงจันทร์ในอนาคตและคุณค่าทางวิทยาศาสตร์ได้อย่างมาก" โรลส์-รอยซ์กล่าว
มีขนาดค่อนข้างเล็กและน้ำหนักเบาเมื่อเทียบกับระบบพลังงานอื่น เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดเล็กสามารถให้พลังงานอย่างต่อเนื่องโดยไม่คำนึงถึงสถานที่ แสงแดดที่มีอยู่ และสภาพแวดล้อมอื่นๆ
เพื่อช่วยนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรของ Rolls-Royce บริษัทใช้นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยต่างๆ ในประเทศ ได้แก่ Oxford, Bangor, Brighton และ Sheffield จอร์จ ฟรีแมน เลขาธิการวิทยาศาสตร์แห่งสหราชอาณาจักรกล่าวว่า "ความร่วมมือเช่นนี้ระหว่างภาคอุตสาหกรรมของสหราชอาณาจักร องค์การอวกาศแห่งสหราชอาณาจักร และรัฐบาลกำลังช่วยสร้างงานในภาคส่วนเทคโนโลยีอวกาศมูลค่า 16 หมื่นล้านปอนด์ของเรา และช่วยให้ประเทศยังคงเป็นผู้นำด้านวิทยาศาสตร์ล้ำสมัยต่อไป" .
อ่าน: