นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบสัญญาณแปลก ๆ ในอวกาศที่ไม่เคยเห็นมาก่อน

บางสิ่งบนขอบจักรวาลของโลกกำลังส่งสัญญาณแปลก ๆ ที่เราไม่เคยเห็นมาก่อน ห่างจากเราเพียง 4 ปีแสง มีบางอย่างปล่อยคลื่นวิทยุ โดยจะกะพริบเป็นจังหวะประมาณ 000-30 วินาทีทุกๆ 60 นาที ซึ่งเป็นหนึ่งในวัตถุที่สว่างที่สุดในช่วงคลื่นความถี่ต่ำ มันไม่เข้ากับรายละเอียดของวัตถุทางดาราศาสตร์ที่รู้จัก และนักดาราศาสตร์ก็งง พวกเขาตั้งชื่อมันว่า GLEAM-X J18,18-162759.5

นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ Natasha Hurley-Walker แห่งศูนย์วิจัยดาราศาสตร์วิทยุนานาชาติ (ICRAR) ของมหาวิทยาลัย Curtin ในออสเตรเลีย กล่าวว่า "วัตถุนี้ปรากฏขึ้นและหายไปเป็นเวลาหลายชั่วโมงระหว่างการสังเกตการณ์ของเรา “มันเป็นที่คาดไม่ถึงอย่างสมบูรณ์ มันค่อนข้างน่าขนลุกสำหรับนักดาราศาสตร์เพราะไม่มีอะไรเหมือนบนท้องฟ้า และอยู่ใกล้เรามาก - ในระยะทางประมาณ 4 พันปีแสง มันอยู่ในสนามหลังบ้านทางช้างเผือกของเรา”

ในขณะนี้ พวกเขาเชื่อว่าน่าจะเป็นหนึ่งในสองดาวที่ "ตาย" ที่สุด นั่นคือดาวนิวตรอนอัลตราแมกเนติกชนิดหนึ่งที่เรียกว่าแมกนีทาร์ หรือดาวแคระขาวที่มีสนามแม่เหล็กสูง หากเป็นก่อนหน้านี้ จะเป็นการตรวจจับครั้งแรกของแมกนีทาร์ที่มีการเต้นเป็นจังหวะนานมาก หรือที่รู้จักในชื่อแมกนีทาร์คาบยาวพิเศษ

วัตถุที่เต้นเป็นจังหวะเป็นประจำหรือไม่ปกตินั้นมีอยู่ทั่วไปในอวกาศ สิ่งใดที่เปลี่ยนความสว่างอย่างกะทันหันและอย่างมากเรียกว่า ปรากฏการณ์ชั่วคราวและรวมทุกอย่างตั้งแต่ซุปเปอร์โนวาและหลุมดำที่ฉีกดาวไปจนถึงแฉกแสง พัลซาร์ตกลงไปในตะกร้าที่คล้ายกัน – พวกมันคือดาวนิวตรอนที่หมุนเร็วมาก โดยปล่อยลำแสงรังสีวิทยุที่สว่างออกจากขั้วของมันเพื่อให้พวกมันกวาดผ่านโลกเหมือนสัญญาณ ระยะเวลาของการหมุนเหล่านี้ ดังนั้นพัลส์จึงมีช่วงตั้งแต่วินาทีถึงมิลลิวินาที

อย่างไรก็ตาม นักดาราศาสตร์ยังไม่เห็นอะไรเช่น GLEAM-X J162759.5-523504.3 พบข้อมูลดังกล่าวในข้อมูลจาก Murchison Widefield Array (MWA) ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ซึ่งเป็นกล้องโทรทรรศน์วิทยุความถี่ต่ำที่ประกอบด้วยเสาอากาศไดโพลคล้ายแมงมุมนับพันกระจายอยู่ทั่วทะเลทราย ในข้อมูลที่รวบรวมโดย MWA ระหว่างเดือนมกราคมถึงมีนาคม 2018 โดยใช้เทคนิคใหม่ที่พัฒนาโดยนักดาราศาสตร์ Tyrone O'Doherty จาก Curtin University นักดาราศาสตร์ตรวจพบ 71 พัลส์จากจุดเดียวบนท้องฟ้า หลังจากวิเคราะห์สัญญาณแล้ว พวกเขาระบุตำแหน่งของมันและพบว่าวัตถุนั้นมีขนาดเล็กกว่าดวงอาทิตย์และแสงวิทยุสว่างมาก ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม พวกเขายังพบว่ารังสีนั้นมีโพลาไรซ์สูงหรือหมุนวน ซึ่งบ่งชี้ว่าแหล่งกำเนิดของรังสีนั้นมีสนามแม่เหล็กที่แรงมาก

ที่น่าสนใจเช่นกัน:

• เมื่อ 41 ปีที่แล้ว แสงออโรร่าเหนือใกล้เส้นศูนย์สูตร
• มีการค้นพบสถานะของสสารที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้เป็นครั้งแรก

นี่แสดงว่าเรามีแมกนีทาร์ ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว นี่คือดาวนิวตรอนประเภทหนึ่งที่ทำให้จินตนาการได้ตื่นตาตื่นใจ ซึ่งเป็นแกนที่ตายไปแล้วของดาวมวลสูงที่ครั้งหนึ่งเคยมีมวล ซึ่งมวลประมาณ 2,3 เท่าของมวลดวงอาทิตย์ เพื่อให้ได้เครื่องแม่เหล็กคุณต้องเพิ่มสนามแม่เหล็กที่บ้าคลั่งอย่างยิ่ง โครงสร้างแม่เหล็กเหล่านี้มีพลังมากกว่าดาวนิวตรอนทั่วไปประมาณ 20 เท่า และมีพลังมากกว่าโลกถึงสี่พันล้านเท่า เราไม่รู้ว่ามันก่อตัวอย่างไรหรือทำไม แต่หลักฐานล่าสุดชี้ให้เห็นว่าพวกมันอาจพัฒนาจากพัลซาร์ แมกนีทาร์คาบเวลานานพิเศษอาจเป็นรูปแบบที่มีวิวัฒนาการ ทำให้การหมุนช้าลงอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเวลาผ่านไป แต่คิดว่าจะตรวจไม่พบ

Magnetars ได้รับการเสนอให้เป็นแหล่งกำเนิดของสัญญาณวิทยุที่สว่างไสวลึกลับที่เรียกว่าคลื่นวิทยุอย่างรวดเร็ว แต่มีการตรวจพบคลื่นวิทยุอย่างรวดเร็วจำนวนมากในสถานที่ที่ไม่สอดคล้องกับแม่เหล็กรุ่นเยาว์ แม่เหล็กที่มีระยะเวลานานพิเศษสามารถแก้ปัญหานี้ได้

สิ่งนี้นำเราไปสู่ ​​GLEAM-X J162759.5-523504.3 ด้วยขนาดที่เล็ก สัญญาณโพลาไรซ์สูงและการปล่อยแสงที่สว่างจนน่าตกใจ เป็นไปได้ว่าวัตถุนั้นเป็นอย่างอื่น เช่น ดาวแคระขาว แต่จนถึงตอนนี้ โปรไฟล์ของมันตรงกับสิ่งที่เราคาดหวังจากสนามแม่เหล็กที่มีระยะเวลานานเป็นพิเศษมากที่สุด นักวิจัยกล่าว

เป็นที่น่าสังเกตว่าในช่วงแปดปีของการดำเนินงานการประปาส่วนภูมิภาค พบว่า GLEAM-X J162759.5-523504.3 ใช้งานได้เพียงระยะเวลาสองเดือนในปี 2018 มีสาเหตุที่เป็นไปได้หลายประการ รวมถึงความเป็นไปได้ที่กิจกรรมนั้นอยู่นอกเหนือเกณฑ์การตรวจจับปัจจุบันของเรา หรือพบว่ามีการปะทุที่ผิดปกติ เหตุผลทั้งสองนี้อาจอธิบายได้ว่าทำไมเราไม่เคยค้นพบอะไรแบบนี้มาก่อน

นักวิจัยยังคงตรวจสอบพื้นที่เพื่อดูว่าวัตถุเริ่มทำงานอีกครั้งหรือไม่ พวกเขายังแนะนำด้วยว่าควรศึกษาในช่วงคลื่นวิทยุอื่น ๆ ในระหว่างนี้ พวกเขาจะค้นหาวัตถุอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกันต่อไป

อ่าน:

• นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบเนบิวลากาแลคซีประเภทใหม่
• นักวิทยาศาสตร์วางแผนที่จะไล่ตามวัตถุอวกาศลึกลับ Oumuamua ภายในปี 2054