นักวิทยาศาสตร์ของ NASA ได้ค้นพบว่าซุปเปอร์โนวา ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ทรงพลังที่สุดในจักรวาล ก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์เช่นโลก เนื่องจากการปล่อยรังสีเอกซ์ที่รุนแรง
ซูเปอร์โนวาเป็นหนึ่งในเหตุการณ์ที่ทรงพลังและสวยงามที่สุดในเอกภพ สามารถทำให้กาแลคซีมืดลงชั่วขณะ อย่างไรก็ตาม การศึกษาใหม่ขององค์การนาซาพบว่าพวกมันสามารถคุกคามสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์คล้ายโลกได้ นักดาราศาสตร์วิเคราะห์ข้อมูลที่รวบรวมจากหอสังเกตการณ์รังสีเอกซ์จันทราและกล้องโทรทรรศน์อื่นๆ และสรุปได้ว่ารังสีเอกซ์เข้มข้นจากการระเบิดของดาวฤกษ์สามารถส่งผลกระทบต่อดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างออกไปมากกว่า 100 ปีแสง
รังสีเอกซ์ปริมาณมากเกิดขึ้นเมื่อคลื่นระเบิดของซูเปอร์โนวาไหลเข้าสู่ก๊าซหนาแน่นรอบ ๆ การระเบิด รังสีเอกซ์เหล่านี้เดินทางผ่านอากาศเป็นเวลาหลายเดือน ปี หรือหลายสิบปี และสามารถเข้าถึงดาวเคราะห์ที่เอื้ออาศัยได้ เช่น โลก และทำให้เกิดการสูญพันธุ์ได้
ทีมนักวิจัยศึกษาการสังเกตการณ์ด้วยรังสีเอกซ์ของซุปเปอร์โนวา 31 แห่ง และผลที่ตามมาจากหอสังเกตการณ์รังสีเอกซ์จันทราของ NASA ภารกิจ Swift และ NuSTAR และ XMM-Newton ขององค์การอวกาศยุโรป พวกเขาแสดงให้เห็นว่ารังสีสามารถเดินทางได้ถึง 160 ปีแสงและทะลุผ่านดาวเคราะห์ด้วยปริมาณรังสีที่ร้ายแรง การศึกษาของพวกเขาแตกต่างจากการศึกษาก่อนหน้านี้ส่วนใหญ่ด้วยแนวทางใหม่ และมุ่งเน้นไปที่ผลที่ตามมาทันทีของการระเบิดของซุปเปอร์โนวาและอนุภาคพลังที่มาถึงหลังจากหลายร้อยหลายพันปี
เราทุกคนกำลังจะตายหรือไม่?
เมื่อดาวเคราะห์ดวงหนึ่งถูกรังสีความเข้มนี้ทะลุทะลวง องค์ประกอบทางเคมีของชั้นบรรยากาศอาจได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง ในกรณีของโลก มันอาจทำลายโอโซนบางส่วนโดยที่สิ่งมีชีวิตโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่อยู่ฐานของห่วงโซ่อาหารไม่สามารถอยู่รอดได้
และก่อนที่คุณจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก คุณอาจต้องการทราบว่าสิ่งนี้สามารถทำให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ต่อไปในห่วงโซ่อาหารที่นำไปสู่การสูญพันธุ์ของสายพันธุ์ หลายปีของการได้รับรังสีเอกซ์เหล่านี้และการได้รับรังสีอัลตราไวโอเลตจากดาวฤกษ์แม่ของดาวเคราะห์จะทำให้เกิดไนโตรเจนไดออกไซด์ ซึ่งจะทำให้เกิดหมอกควันสีน้ำตาลในชั้นบรรยากาศ ทีมงานได้ข้อสรุปว่า "การลดสีเขียว" ของมวลแผ่นดินอาจเกิดขึ้นได้เช่นกัน
แม้ว่าการไม่มีสารตั้งต้นของซูเปอร์โนวาที่มีศักยภาพภายใน 160 ปีแสงจะทำให้ไม่เกิดภัยคุกคามต่อโลกในทันที แต่การได้รับรังสีเอกซ์ในระดับที่คล้ายคลึงกันอาจเคยเกิดขึ้นมาแล้วในอดีต
นอกจากนี้ ดาวเคราะห์ดวงอื่นๆ จำนวนมากในทางช้างเผือก รวมถึงดาวเคราะห์ที่เราหวังว่าจะอยู่อาศัยได้นั้นยังคงตกอยู่ในความเสี่ยง
"การศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับการแผ่รังสีเอกซ์จากซูเปอร์โนวามีประโยชน์ไม่เพียงแต่สำหรับการทำความเข้าใจวัฏจักรของดาวฤกษ์เท่านั้น แต่ยังมีความหมายต่อสาขาต่างๆ เช่น โหราศาสตร์ บรรพชีวินวิทยา และวิทยาศาสตร์โลกและดาวเคราะห์" นักวิจัยไบรอัน ฟิลด์ส กล่าว พร้อมเรียกร้องให้มีการสังเกตการณ์ปฏิสัมพันธ์เพิ่มเติม ซุปเปอร์โนวา
อ่าน: