นักวิจัยพบว่าฝุ่นฟอสฟอรัสที่พัดผ่านน้ำแข็งอาจเป็นกุญแจสำคัญในปรากฏการณ์นี้
แผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก ตามที่ศูนย์ข้อมูลหิมะและน้ำแข็งแห่งชาติ (NSIDC) ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 1,71 ล้านตารางเมตร กม. อย่างไรก็ตาม ขณะนี้แผ่นน้ำแข็งอยู่ในสถานะละลายอย่างต่อเนื่องและสูญเสียน้ำแข็งไป 500 แสนล้านตันต่อปี รายงานก่อนหน้านี้ของ Live Science
นี่คือเหตุผลที่เขตมืดเป็นกังวล ในช่วงฤดูร้อน ส่วนหนึ่งของแผ่นน้ำแข็งด้านตะวันตกจะเปลี่ยนสีจากสีขาวสว่างเป็นสีเทาเข้มเมื่อสาหร่ายบานบนพื้นผิว นักวิจัยกล่าวในแถลงการณ์ว่าตั้งแต่ปีพ. ศ. 2000 ดอกนี้มีขนาดใหญ่ขึ้นทำให้เขตมืดขยายตัว
น้ำแข็งที่เข้มกว่าจะลดอัลเบโดลง ซึ่งเป็นปริมาณแสงแดดที่สะท้อนกลับเข้าไปในอวกาศ และทำให้แผ่นน้ำแข็งดูดซับความร้อนมากขึ้น อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้สาหร่ายบานนี้ยังคงเป็นปริศนาจนถึงปัจจุบัน
Janine McCutcheon นักจุลชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยวอเตอร์ลูในออนแทรีโอและผู้เขียนนำการศึกษาใหม่ที่อธิบายข้อมูลกล่าวว่า "เราเห็นการเปลี่ยนแปลงมากมายในบุปผาที่เกิดขึ้นบนพื้นผิวของแผ่นน้ำแข็ง “เราต้องการทำความเข้าใจให้ดีขึ้นว่าอะไรเป็นสาเหตุให้พวกมันเติบโต” เธอกล่าวกับ WordsSideKick.com
ในฤดูหนาวในแถบอาร์กติก สาหร่ายน้ำแข็ง ส่วนใหญ่ประกอบด้วย Ancylonema nordenskoeldii และชนิดของสกุล เมโสเทเนียมที่ยังคงนิ่งอยู่ลึกใต้น้ำแข็ง ในฤดูใบไม้ผลิ เมื่อน้ำแข็งละลาย สาหร่ายเหล่านี้จะค่อยๆ เคลื่อนตัวขึ้นสู่ผิวน้ำ เมื่อไปถึงพื้นผิว ฤดูร้อนที่อาร์กติกจะให้แสงแดดตลอด XNUMX ชั่วโมงสำหรับการสังเคราะห์แสงและการเจริญเติบโต โดยปกติสาหร่ายจะเป็นสีเขียว แต่เมื่อโดนแสงแดดตลอดเวลา สาหร่ายจะสร้างครีมกันแดดสีเข้มเพื่อป้องกันตัวเองจากอันตรายของรังสีอัลตราไวโอเลต นี่คือสิ่งที่ทำให้น้ำแข็งมืดลงและทำให้น้ำแข็งดูดซับแสงแดดมากขึ้น
แต่แสงแดดเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะทำให้ดอกไม้บานอย่างแพร่หลายตามที่นักวิจัยสังเกตเห็น
หลังจากที่นักวิจัยวิเคราะห์ตัวอย่างที่นำมาจากพื้นผิว "เป็นที่ชัดเจนว่าฟอสฟอรัสเป็นสารอาหารที่สำคัญที่สุดสำหรับสาหร่าย" จิม แมคเควด ผู้ร่วมวิจัยด้านการศึกษา นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศที่มหาวิทยาลัยลีดส์ในอังกฤษ กล่าวกับ WordsSideKick.com
ในกรีนแลนด์ ฟอสฟอรัสมาจากไฮดรอกซีลาพาไทต์ ซึ่งเป็นแร่ฟอสเฟตที่ประกอบด้วยแคลเซียม ออกซิเจน และไฮโดรเจน ซึ่งถูกพัดพาไปบนน้ำแข็งในรูปของฝุ่นจากพื้นหินที่เผยให้เห็น เมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนแปลงทำให้บรรยากาศอบอุ่นขึ้น หินที่เผยให้เห็นจะแห้งมากขึ้นและลมก็แรงขึ้น"
การละลายของน้ำแข็งในบริเวณนั้นยังทำให้หินที่อุดมด้วยไฮดรอกซีลาพาไทต์เพิ่มขึ้น ทำให้มีฟอสฟอรัสเพิ่มขึ้น ดังนั้น สาหร่ายบุปผาจึงเป็นส่วนหนึ่งของวงจรป้อนกลับเชิงบวก: การละลายของน้ำแข็งที่เพิ่มขึ้นนำไปสู่การกระจายตัวของฟอสฟอรัสมากขึ้น ซึ่งช่วยกระตุ้นการเจริญเติบโตของสาหร่าย ซึ่งจะทำให้น้ำแข็งละลายเพิ่มขึ้นไปอีก
อย่างไรก็ตาม เมื่อนักวิทยาศาสตร์เข้าใจปรากฏการณ์ของเขตมืดอย่างถ่องแท้แล้ว พวกเขาจะสามารถทำนายได้แม่นยำยิ่งขึ้นว่าแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์จะละลายเร็วแค่ไหน
อ่าน: