United Launch Alliance (ULA) เข้าใกล้การเปิดตัวจรวด Vulcan Centaur รุ่นต่อไปอีกก้าวหนึ่ง เมื่อวันพุธที่ 7 มิถุนายน จรวด Vulcan Centaur เสร็จสิ้นการทดสอบเครื่องยนต์หลัก ซึ่งจรวดระยะแรกได้ยิงเครื่องยนต์ XNUMX เครื่องเป็นครั้งแรกบนฐานยิงจรวดที่ Cape Canaveral Space Center ในฟลอริดา
ในระหว่างการทดสอบที่เรียกว่าการตรวจสอบความพร้อมในการบิน (FRF) เครื่องยนต์ของ Vulcan Centaur จะทำงานเพียงช่วงสั้นๆ แต่ ULA ได้รับข้อมูลที่จำเป็นและประกาศว่าการทดสอบประสบความสำเร็จ
ในแถลงการณ์ฉบับปรับปรุงบนเว็บไซต์ ULA เขียนว่า "ลำดับการจุดระเบิดของเครื่องยนต์เริ่มต้นที่ T-4.88 วินาที เครื่องยนต์เร่งความเร็วไปที่ระดับเป้าหมายเป็นเวลาสองวินาที จากนั้นดับลง FRF ทั้งหมดใช้เวลาหกวินาที"
“เราผ่านโปรแกรมการรับรอง Vulcan Centaur ไปแล้ว 98% และส่วนที่เหลือเกี่ยวข้องกับการทดสอบขั้นสุดท้ายของ Centaur V” แถลงการณ์ระบุ "ทีมงานกำลังตรวจสอบข้อมูลจากระบบที่เกี่ยวข้องในการทดสอบวันนี้ ขณะที่ดำเนินการตรวจสอบความผิดปกติบนเตียงทดสอบ Centaur V ต่อไป อยู่ระหว่างการวิเคราะห์ข้อมูลและผลการสอบสวน เราจะพัฒนาแผนการเปิดตัว"
รถปล่อย Vulcan Centaur ยาว 62 ม. ของ ULA เป็นตัวตายตัวแทนของจรวด Atlas V และ Delta IV ยานปล่อยใหม่จะสามารถปล่อยน้ำหนักบรรทุกได้มากถึง 7,7 ตันสู่วงโคจรที่อยู่นิ่ง ต้องขอบคุณเครื่องยนต์ Blue Origin BE-4 สองเครื่องในขั้นตอนแรก และเครื่องยนต์ RL-10 สองเครื่องบนเครื่องจ่ายจรวด หากจำเป็น จะสามารถเพิ่มบูสเตอร์อีกหกตัวโดยใช้เครื่องยนต์ขับเคลื่อนแบบแข็ง
เมื่อเร็ว ๆ นี้ มีการวางแผนเปิดตัวจรวดรุ่นใหม่ครั้งแรกในต้นเดือนพฤษภาคม อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการทดสอบเมื่อวันที่ 29 มีนาคม จรวดระยะแรกเกิดระเบิดบนแท่นทดสอบที่ศูนย์การบินอวกาศซึ่งตั้งชื่อตาม Marshall ใน Alabama เนื่องจากการรั่วไหลของไฮโดรเจน
หลังจากความล่าช้าดังกล่าว ULA ไม่ได้ระบุวันที่เจาะจงสำหรับเที่ยวบินแรกของยาน Vulcan Centaur ที่จะเปิดตัว อย่างไรก็ตาม เมื่อยานปล่อยเปิดตัวครั้งแรก มันจะบรรทุกยานสำรวจ Peregrine ซึ่งพัฒนาโดย Astrobotic บริษัทการบินและอวกาศในพิตต์สเบิร์ก รวมถึงดาวเทียมต้นแบบสำหรับเครือข่าย Starlink ของ Amazon ซึ่งแข่งขันกับเครือข่าย Project Kuiper
อ่าน: