วิศวกรของมหาวิทยาลัยไรซ์ร่วมกับศูนย์ระเบียบวิธีฮุสตันและวิทยาลัยแพทยศาสตร์เบย์เลอร์กำลังพัฒนาหน้ากากสำหรับแพทย์ที่สวมใส่ได้ เพื่อให้เข้าใจได้ดีขึ้นว่าสมองกำจัดของเสียจากการเผาผลาญอาหารระหว่างการนอนหลับได้อย่างไร
ทุกคนรู้ดีว่าการนอนหลับมีความสำคัญมาก แต่ก็ยังมีอีกมากที่เราไม่รู้ว่าการนอนหลับส่งผลต่อสมองอย่างไร และเราจะเพิ่มประโยชน์ของการนอนหลับได้อย่างไร เพื่อศึกษาปัญหานี้ กองทัพสหรัฐฯ ได้มอบรางวัลให้นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยไรซ์และสถาบันอื่นๆ เพื่อสร้างอุปกรณ์พกพา ซึ่งเป็นหน้ากากแบบหมวกกันน็อคที่สามารถตรวจสอบและปรับการไหลเวียนของของเหลวในสมองระหว่างการนอนหลับได้
พวกเราส่วนใหญ่คุ้นเคยกับความรู้สึกของหมอกในสมองที่เกิดขึ้นกับการนอนหลับไม่เพียงพอ แต่กระบวนการที่เกิดขึ้นในนั้นยังคงเป็นปริศนา ในช่วงปลายปี 2012 นักวิจัยมีความก้าวหน้าอย่างมากในด้านนี้ด้วยการค้นพบระบบน้ำเหลือง ซึ่งทำความสะอาดสมองของเสียจากการเผาผลาญในระหว่างการนอนหลับลึกโดยใช้น้ำไขสันหลัง ความผิดปกติของการนอนหลับและด้วยเหตุนี้การทำงานของระบบน้ำเหลืองจึงมีความเกี่ยวข้องมากขึ้นกับการพัฒนาของโรคทางระบบประสาทโดยเฉพาะโรคอัลไซเมอร์
การวิจัย การทำงานของระบบน้ำเหลืองสามารถช่วยในการศึกษาความผิดปกติของการนอนหลับและวิธีการบำบัด แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน เครื่องสแกนภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็กขนาดใหญ่และทรงพลังมีความจำเป็นสำหรับสิ่งนี้ ในเรื่องนี้ กองทัพสหรัฐฯ ได้ให้ทุนสนับสนุนนักวิจัยจาก Rice University, Houston Methodist Center และ Baylor College of Medicine เพื่อพัฒนาอุปกรณ์ที่ใช้งานง่าย
อุปกรณ์ดังกล่าวจะสวมศีรษะและรับสัญญาณจากสมองโดยใช้วิธีการต่างๆ ซึ่งประมวลผลโดยใช้อัลกอริธึมที่พัฒนาขึ้น จากนั้นด้วยความช่วยเหลือของอุปกรณ์ neuromodulation ก็เป็นไปได้ที่จะกระตุ้นการเคลื่อนไหวของการไหลของของเหลวในสมอง สัญญาณจะถูกรวบรวมโดยใช้เซ็นเซอร์ต่างๆ ที่ซับซ้อน
นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าการสร้างอุปกรณ์พกพาเพื่อวัดและควบคุมการเคลื่อนไหวของของเหลวในสมองนั้นไม่เพียงแต่ช่วยบุคลากรทางทหารเท่านั้น แต่ยังช่วยผู้ป่วยรายอื่นๆ ด้วย เทคโนโลยีนี้จะช่วยให้เข้าใจถึงสิ่งที่เกิดขึ้นจริงในร่างกายระหว่างการนอนหลับได้ดีขึ้น และอาจ นำไปสู่การเกิดขึ้นของวิธีการใหม่ในการรักษาการนอนหลับและความผิดปกติของระบบประสาท
จำนวนเงินทุนคือ 2,8 ล้านดอลลาร์สำหรับปีแรกซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ ซึ่งอาจใช้เวลาหลายปี ทีมงานหวังว่าจะให้ผลเบื้องต้นเบื้องต้นของการทดลองได้เร็วที่สุดเท่าที่ 2022
อ่าน:
- รางวัลโนเบลสาขาฟิสิกส์ 2021 มอบให้แก่นักวิทยาศาสตร์ 3 คน เหตุก่อความวุ่นวาย
- นักวิทยาศาสตร์จาก NASA และ MIT กำลังหารือเกี่ยวกับการสร้างเครื่องยนต์ต้านแรงโน้มถ่วง