เครื่องโคจร อีเอสเอ มาร์ส เอ็กซ์เพรส พบหลักฐานน้ำใต้แผ่นน้ำแข็งบริเวณขั้วโลกใต้ ดาวอังคาร. หลังจากศึกษาข้อมูลของ Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding (MARSIS) ผู้เชี่ยวชาญได้ค้นพบทะเลสาบใต้ดิน 20 แห่ง โดยทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดมีขนาด 30 x XNUMX กิโลเมตร
ในปี 2018 ทีมงาน Mars Express พบว่าชั้นน้ำแข็งของดาวอังคารปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งและมีทะเลสาบใต้ดินขนาดใหญ่ ระหว่างเดือนพฤษภาคม 2012 ถึงธันวาคม 2015 ยานอวกาศได้ค้นพบทะเลสาบกว้าง 20 กิโลเมตร ใต้น้ำแข็งหนา 1,5 กิโลเมตร เมื่อตรวจสอบซ้ำอีกครั้งที่ระดับความลึกเดียวกัน นักวิทยาศาสตร์พบแหล่งน้ำอื่นๆ
ผู้เชี่ยวชาญสังเกตว่าทะเลสาบและสระน้ำขนาดเล็กจำนวนมากมีลักษณะคล้ายกับทะเลสาบใต้ธารน้ำแข็งที่ถูกพบใต้แผ่นน้ำแข็งในเกาะกรีนแลนด์ แคนาดา และแอนตาร์กติกา อย่างไรก็ตาม เนื่องจากบริเวณขั้วโลกของดาวอังคารมีอุณหภูมิต่ำ น้ำจึงสามารถมีเกลือในปริมาณมากได้ นักวิจัยเสริมว่าจุลินทรีย์ extremophile อาศัยอยู่บนโลก ซึ่งสามารถอาศัยอยู่ในสภาวะที่ไม่เอื้ออำนวย ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้ที่จะมีสิ่งมีชีวิตในแหล่งน้ำบนดาวอังคาร
การมีอยู่ของทะเลสาบใต้ธารน้ำแข็งเพียงแห่งเดียวอาจเกิดจากสภาวะพิเศษ เช่น การปรากฏตัวของภูเขาไฟใต้แผ่นน้ำแข็ง จากการศึกษาของ Roberto Orozii จากสถาบันดาราศาสตร์ฟิสิกส์แห่งชาติในโบโลญญา ประเทศอิตาลี การค้นพบระบบทะเลสาบทั้งหมดบนดาวอังคารบ่งชี้ว่ากระบวนการก่อตัวนั้นค่อนข้างเรียบง่าย และทะเลสาบเหล่านี้อาจมีอยู่ตลอดประวัติศาสตร์เกือบทั้งหมดของดาวอังคาร ด้วยเหตุนี้ พวกมันจึงยังคงสามารถเก็บร่องรอยของรูปแบบชีวิตใดๆ ที่ปรากฏขึ้นเมื่อดาวอังคารมีบรรยากาศที่หนาแน่น ภูมิอากาศที่อบอุ่นกว่า และน้ำที่เป็นของเหลวบนพื้นผิวเหมือนบนโลกในยุคแรกเริ่ม
อ่าน: