การศึกษาใหม่พบว่ามีระบบชั้นหมอกขนาดใหญ่ในรูปหกเหลี่ยมของดาวเสาร์
"รูปหกเหลี่ยมของดาวเสาร์" เป็นพายุเฮอริเคนขนาดมหึมาที่ขั้วโลกเหนือของโลก ซึ่งตามชื่อของมัน มีรูปร่างหกเหลี่ยมที่แปลกประหลาด ปรากฏการณ์นี้ถูกค้นพบครั้งแรกในปี 1980 โดยยานอวกาศโวเอเจอร์ และต่อมาได้ให้รายละเอียดโดยยานอวกาศแคสสินี ซึ่งโคจรรอบโลกตั้งแต่ปี 2004 ถึง 2017
ในการศึกษาใหม่ นักวิทยาศาสตร์จาก Planetary Science Group ได้ใช้ภาพจาก Cassini และกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเพื่อแสดงให้เห็นว่ารูปหกเหลี่ยมของดาวเสาร์เป็นมากกว่าความแปลกประหลาดทางเรขาคณิต โครงสร้างนี้มีระบบชั้นของหมอกและควันที่ซ้อนทับกัน
"ภาพของแคสซินีช่วยให้เราค้นพบว่ารูปหกเหลี่ยมมีระบบหลายชั้นซึ่งประกอบด้วยหมอกอย่างน้อยเจ็ดชั้นที่ทอดตัวจากยอดเมฆขึ้นไปที่ระดับความสูงมากกว่า 300 กม. เหนือระดับเมฆ" อากุสติน ซานเชซ-ลาเวกา ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัย Kraina กล่าวในแถลงการณ์ Baskiv ซึ่งเป็นผู้นำการวิจัย "โลกที่หนาวเย็นอื่น ๆ เช่นไททันของดวงจันทร์ของดาวเสาร์หรือดาวพลูโตแคระก็มีชั้นเมฆเช่นกัน แต่ไม่ใช่ในปริมาณดังกล่าว และพวกเขาไม่ได้เว้นระยะห่างอย่างสม่ำเสมอ"
นักวิจัยพบว่าชั้นหมอกแต่ละชั้นมีความกว้างประมาณ 7 ถึง 18 กิโลเมตร ทีมงานเชื่อว่าเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิอย่างรวดเร็วในชั้นบรรยากาศของดาวเสาร์ (จากลบ 120 องศาเซลเซียสเป็นลบ 180 องศาเซลเซียส) โครงสร้างเมฆอาจมีอนุภาคผลึกที่แช่แข็งซึ่งประกอบด้วยบิวเทน อะเซทิลีน หรือแม้แต่โพรเพน
อ่าน: