น้ำ ครอบครอง 71% ของพื้นผิวโลก แต่ไม่มีใครรู้ว่าน้ำจำนวนมหาศาลมาถึงโลกได้อย่างไรและเมื่อใด นักวิทยาศาสตร์จึงทำการศึกษาใหม่และเข้าใกล้คำตอบของคำถามนี้ไปอีกขั้น
นักวิจัยได้วิเคราะห์อะคอนไดรต์ที่ลอยอยู่ในอวกาศตั้งแต่การก่อตัวของระบบสุริยะเมื่อ 4,5 พันล้านปีก่อน และพบว่าพวกมันมีปริมาณน้ำต่ำมาก อันที่จริง พวกมันเป็นหนึ่งในวัสดุจากนอกโลกที่แห้งแล้งที่สุดเท่าที่เคยมีการทดสอบมา
ผลลัพธ์เหล่านี้ทำให้นักวิจัยสามารถขจัดน้ำเหล่านี้ออกจากรายชื่อแหล่งน้ำหลักที่เป็นไปได้บนโลก ซึ่งเป็นการดำเนินการที่มีนัยยะสำคัญต่อการค้นหาน้ำและแน่นอนว่ารวมถึงชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่นด้วย "เราต้องการเข้าใจว่าโลกของเราได้รับน้ำมากจากที่ใด เพราะยังไม่ชัดเจนนัก" นักวิทยาศาสตร์กล่าว – การผลิตน้ำและการปรากฏตัวของพื้นผิวมหาสมุทรบนดาวเคราะห์ดวงเล็กๆ ที่ค่อนข้างใกล้ ดวงอาทิตย์เป็นงานที่ยาก"
ทีมนักวิจัยวิเคราะห์อะคอนไดรต์ XNUMX ก้อนที่ตกลงสู่พื้นโลกเป็นเวลาหลายพันล้านปีหลังจากแยกออกจากดาวเคราะห์อย่างน้อย XNUMX ดวง ซึ่งเป็นวัตถุที่ชนกันจนก่อตัวเป็นดาวเคราะห์ในระบบสุริยะของเรา Achondrites เป็นหิน อุกกาบาตเกิดจากการตกผลึกของมวลหินหลอมเหลว และองค์ประกอบทางแร่ของพวกมันนั้นคล้ายคลึงกับองค์ประกอบของหินบะซอลต์หรือหินพลูโทนิกบนพื้นโลก
เนื่องจากอุกกาบาตตกลงสู่พื้นโลกเมื่อเร็วๆ นี้ นี่จึงเป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์วัดปริมาณสารระเหยในอุกกาบาตได้ ขั้นแรก พวกเขาใช้อิเลคตรอนไมโครโพรบวัดระดับแมกนีเซียม เหล็ก แคลเซียม และซิลิกอน จากนั้นจึงวัดปริมาณน้ำโดยใช้เครื่องสเปกโตรเมทรีมวลไอออนทุติยภูมิ
ความยากในการวิเคราะห์น้ำในวัสดุที่แห้งมากคืออาจตรวจพบน้ำใต้ดินบนพื้นผิวของตัวอย่างหรือภายในเครื่องมือวัด และสิ่งนี้ จะบิดเบือน ผลลัพธ์ เพื่อลดความเสี่ยงนี้ นักวิจัยได้อบตัวอย่างในเตาอบสุญญากาศอุณหภูมิต่ำก่อนแล้วจึงทำให้แห้งอีกครั้งก่อนที่จะวิเคราะห์ในเครื่องสเปกโตรมิเตอร์มวลไอออนทุติยภูมิ
ตัวอย่างอุกกาบาตบางส่วนมาจากระบบสุริยะชั้นใน ซึ่งเป็นที่ตั้งของโลกและเชื่อว่ามีสภาพอากาศอบอุ่นและแห้ง ตัวอย่างที่หายากอื่นๆ มาจากบริเวณรอบนอกที่เย็นกว่าและเป็นน้ำแข็ง แม้ว่าจะเป็นเรื่องปกติที่จะเชื่อว่าน้ำมาถึงโลกจากส่วนนอกของระบบสุริยะ แต่ก็ยังไม่สามารถระบุได้ว่าวัตถุใดสามารถส่งมันได้ "เรารู้ว่าวัตถุจำนวนมากในระบบสุริยะชั้นนอกแตกต่างกัน แต่เราสันนิษฐานว่าเนื่องจากวัตถุเหล่านี้มาจากระบบสุริยะชั้นนอก วัตถุเหล่านั้นจึงต้องมีน้ำอยู่มาก" นักวิทยาศาสตร์กล่าว "งานของเราแสดงให้เห็นว่านี่ไม่ใช่กรณี"
หลังจากวิเคราะห์ตัวอย่างอะคอนไดรต์แล้ว นักวิจัยพบว่าสัดส่วนของน้ำมีน้อยกว่าสองล้านส่วนของมวล สำหรับการเปรียบเทียบ อุกกาบาตที่ฝนตกชุกที่สุด - กลุ่มของสิ่งที่เรียกว่าคาร์บอนาเชียสคอนไดรต์ - มีน้ำมากถึง 20% โดยมวล หรือมากกว่าตัวอย่างอะคอนไดรต์ที่ทดสอบ 100 เท่า
ซึ่งหมายความว่าความร้อนและการหลอมละลายของสารดาวเคราะห์นำไปสู่การสูญเสียเกือบทั้งหมด ไดรฟ์โดยไม่คำนึงว่าพวกมันกำเนิดขึ้นที่ส่วนใดของระบบสุริยะและพวกมันมีน้ำในสัดส่วนเท่าใดในตอนเริ่มต้น นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่า ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่ได้รับความนิยม ไม่ใช่ว่าวัตถุในระบบสุริยะชั้นนอกทั้งหมดจะอุดมไปด้วยน้ำ ทำให้พวกเขาสรุปว่าน้ำอาจมาถึงโลกพร้อมกับคอนไดรต์
อ่าน: