ในปลายเดือนเมษายน ชาวโลกจะสามารถสังเกตเห็นการบินของดาวหาง C/2019 Y4 ATLAS ซึ่งสว่างที่สุดในรอบทศวรรษที่ผ่านมา แต่เราจะไม่เห็นปรากฏการณ์นี้
นักท่องสวรรค์คนนี้ถูกค้นพบเมื่อไม่นานมานี้ - เมื่อวันที่ 28 ธันวาคมปีที่แล้ว ตามที่นักวิทยาศาสตร์คำนวณไว้ ดาวหางมีวงโคจรที่เข้าสู่ระบบสุริยะเพียงครั้งเดียวทุกๆ 6 ปี ดังนั้น C/2019 Y4 ATLAS จึงไม่ควรเป็นเพียงดาวหางที่สว่างที่สุดบนท้องฟ้าของเราเท่านั้น แต่ยังเป็นดาวหางที่หายากที่สุดอีกด้วย อย่างไรก็ตาม ไม่กี่วันก่อนที่มันจะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า มันแตกออกเป็นสามหรือสี่ชิ้น
เมื่อวันที่ 11 และ 12 เมษายน Gianluca Masi นักดาราศาสตร์จาก Virtual Telescope Project 2.0 (กลุ่มที่ใช้กล้องโทรทรรศน์ควบคุมระยะไกลเพื่อสังเกตอวกาศ) สามารถถ่ายภาพส่วนที่ไม่ปะติดปะต่อกันของดาวหางได้
สำหรับนักวิทยาศาสตร์แล้ว สิ่งนี้ไม่ได้สร้างความประหลาดใจมากนัก แม้ในสัปดาห์แรกของเดือนเมษายน ผู้สังเกตการณ์ก็เห็นว่ารูปร่างของดาวหางกำลังเปลี่ยนไป พวกเขายังสังเกตเห็นความเร็วที่ยอดเยี่ยมซึ่ง C/2019 Y4 ATLAS สว่างขึ้น จากคำกล่าวของคาร์ล แบตแทมส์ นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จาก Naval Research Laboratory ในวอชิงตัน ดาวหางเข้าใกล้ดวงอาทิตย์และเริ่มขับสสารระเหยเยือกแข็งจำนวนมหาศาลออกมา อาจเป็นเพราะการปล่อยก๊าซจำนวนมาก มันจึงสลายตัว หลังจากนั้นดาวหางสามารถหายไปได้อย่างสมบูรณ์อย่างรวดเร็ว เพราะยิ่งชิ้นส่วนเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากเท่าไหร่ พวกมันก็จะยิ่งได้รับอิทธิพลของมันเร็วขึ้นเท่านั้น
ยังอ่าน: