Ang Alpha Centauri ay ang pinakamalapit na sistema ng bituin sa atin sa kabila ng Araw, na nagtatago ng maraming lihim at misteryo. Nagdudulot ito ng maraming emosyon at interes sa mga mahilig sa astronomiya at espasyo.
Ang Alpha Centauri (AC) ay ang pangalan ng sistema ng tatlong bituin na pinakamalapit sa ating planeta. Ang distansya sa pagitan nila at ng Earth ay humigit-kumulang 4,37 light years. Nangangahulugan ito na ang liwanag mula sa kanila ay umaabot sa ating planeta sa loob ng higit sa apat na taon. Binubuo ang sistemang ito ng dalawang matingkad na bituin na parang araw, ang Alpha Centauri A at B, at ang red dwarf na Proxima Centauri, na pinakamalapit nating kapitbahay sa kalawakan.
Ang Alpha Centauri system ay walang alinlangan na isang kamangha-manghang bagay ng pag-aaral para sa astronomy at astrobiology. Ang kalapitan ng star system na ito ay ginagawa itong pangunahing kandidato para sa paghahanap ng buhay sa labas ng solar system. Maaaring lumabas na hindi lang tayo ang nasa kalawakan, at ang ating mga kapitbahay ay mga nilalang na naninirahan sa isa sa mga planeta sa sistemang Alpha Centauri. Ano ang kailangan mong malaman tungkol sa AC system? Narito ang ilang mga kagiliw-giliw na katotohanan tungkol sa aming kapitbahay sa kalawakan.
Kawili-wili din: Mga misteryo ng kosmos, na hindi pa rin natin alam ang mga sagot
Ito ay hindi isang bituin, ngunit tatlo
Bagama't ang sistema ay mukhang nag-iisang maliwanag na bituin sa kalangitan, ang Alpha Centauri ay talagang isang sistema ng tatlong bituin: Alpha Centauri A, Alpha Centauri B, at Proxima Centauri. Ang unang dalawa ay bumubuo ng isang binary system, ibig sabihin, orbit sa paligid ng isang karaniwang sentro ng masa, at ang pangatlo ay isang pulang dwarf na umiikot sa kanila sa isang mas malaking distansya.
Ang panahon ng pag-ikot ng Alpha Centauri A at B ay humigit-kumulang 80 taon, at ang distansya sa pagitan ng mga ito ay nag-iiba mula 11 hanggang 36 na astronomical na yunit. Ang isang astronomical unit (AU) ay katumbas ng distansya sa pagitan ng Earth at ng Araw, ibig sabihin, 149 milyong km. Ang parehong mga bituin ay bahagyang mas malaki at mas maliwanag kaysa sa ating pang-araw na bituin at magkapareho sa edad - mga 5 bilyong taon.
Ang Proxima Centauri ay mas malabo kaysa sa ibang mga bituin sa system. Ang masa nito ay humigit-kumulang 12% ng masa ng Araw, at ang temperatura sa ibabaw ay humigit-kumulang 3000°C. Ang Proxima Centauri ay humigit-kumulang 13 AU mula sa pares ng Alpha Centauri na A at B. Nangangahulugan ito na napakaliit ng gravitational influence nito sa kanila. Hindi rin alam kung ang Proxima Centauri ay permanenteng nauugnay sa Alpha Centauri system, o pansamantala lamang.
Basahin din: Mga sandata ng tagumpay ng Ukrainian: landing craft Stridsbåt 90H (CB90)
Napakalapit ng Alpha Centauri, ngunit napakalayo pa rin
Tulad ng nabanggit na, ang Alpha Centauri ay ang pinakamalapit na sistema ng bituin sa atin sa labas ng Araw. Ang layo nito mula sa Earth ay humigit-kumulang 4,37 light years, na nangangahulugan na ang liwanag mula dito ay umaabot sa atin sa loob ng higit sa apat na taon.
Ito ay napakaliit sa isang cosmic scale, ngunit para sa isang tao ito ay marami. Sa antas ng teknolohiya ngayon, aabutin tayo ng libu-libong taon upang maglakbay sa Alpha Centauri.
Ang Alpha Centauri ay may planeta sa life zone nito
Ang AC system ay may malaking interes sa mga astronomo at astrobiologist, dahil hindi bababa sa dalawang planeta ang natuklasan sa loob ng mga hangganan nito. Ang isa sa kanila, ang Proxima b, ay umiikot sa Proxima Centauri at nasa tinatawag na habitable zone, dahil pinapayagan ng temperatura ang likidong tubig na umiral sa ibabaw ng planeta. Ang masa ng planetang ito ay humigit-kumulang 1,3 beses kaysa sa Earth, at umiikot ito sa bituin nito tuwing 11 araw. Gayunpaman, hindi alam kung mayroon itong kapaligiran at kung ito ay palakaibigan sa buhay.
Ang Proxima b ay hindi lamang ang planeta sa Alpha Centauri system. Mayroon ding Proxima d, na natuklasan noong 2022, ngunit ito ay umiikot nang napakalapit sa bituin. Noong 2012, inanunsyo ang pagtuklas ng isa pang planetang parang Earth na umiikot sa Alpha Centauri B sa star system na ito, ngunit nakilala ito nang maglaon bilang error sa pagsukat.
Basahin din: Sino ang mga biohacker at bakit kusang-loob nilang i-chip ang kanilang sarili?
Ang sistema ay may mga sinturon ng alikabok at yelo
Mayroon ding mga alikabok at yelo na sinturon sa paligid ng mga bituin ng Alpha Centauri, katulad ng Kuiper belt sa ating solar system. Matatagpuan ang mga ito sa mga distansya mula sa ilang hanggang ilang sampu ng astronomical units. Maaaring naglalaman ang mga ito ng maliliit na celestial body o mas malalaking asteroid.
Ang Alpha Centauri ay may iba't ibang pangalan
Ang pangalang Alpha Centauri ay nagmula sa pagtatalaga ni Johann Bayer, na pinangalanan ang mga bituin sa konstelasyong ito sa mga titik na Griyego. Ang Alpha Centauri ay ang pinakamaliwanag na bituin sa konstelasyon ng Centauri, kaya ang pangalan nito. Ginagamit ang pangalang ito kapwa para sa buong sistema ng bituin at para sa pinakamaliwanag na bahagi nito - Alpha Centauri A.
Ang Alpha Centauri A ay mayroon ding iba pang mga pangalan na nagmula sa iba't ibang tradisyon at wika. Isa na rito ang Rigil Kentaurus o Rigil Kent, na nagmula sa Arabic na Rijl Qanturis, na ang ibig sabihin ay "centaur's foot". Nangangahulugan ito ng posisyon ng bituin sa konstelasyon. Ang isa pang pangalan - ang Toliman ay nagmula rin sa salitang Arabe na al-Zulman, na nangangahulugang "mga ostrich". Hindi alam kung bakit nakatanggap ng ganoong pangalan ang bituin na ito.
Ang Alpha Centauri B ay walang sariling mga pangalan at itinalaga bilang pangalawang bituin sa sistemang Alpha Centauri. Ang ikatlong bituin ng sistema, ang Alpha Centauri C, i.e. Proxima Centauri, ay pinangalanang gayon ng astronomer ng Timog Aprika na si Robert Innes noong 1915, nang matuklasan niya ang bituing ito na pinakamalapit sa Araw. Iminungkahi niyang tawagan itong Proxima Centaurus, na sa Latin ay nangangahulugang "ang pinakamalapit na Centaur [bituin]". Ang pangalan ay kalaunan ay pinagtibay ng International Astronomical Union.
Ang unang nakapansin na ang Alpha Centauri ay isang binary system ay ang French Jesuit na si Jean Richeau noong 1689. Siya ay nagmamasid sa isang kometa na dumadaan sa Earth at nangyari na nakita niya na ang Alpha Centauri ay binubuo ng dalawang malapit na espasyo na mga bituin. Noong panahong iyon, ito ang pangalawang kilalang binary system pagkatapos ng Acrux sa konstelasyon ng Southern Cross.
Basahin din: Manned Space Missions: Bakit Problema Pa rin ang Pagbabalik sa Lupa?
Ang sistema ay ang object ng maraming mga proyektong pang-agham at engineering
Dahil sa kalapitan at potensyal nito para sa paghahanap ng buhay, ang AC ay paksa ng maraming mga proyektong pang-agham at inhinyero. Layunin nilang pag-aralan ito nang mas mabuti at maunawaan kung umiiral ang mga kondisyong paborable para sa buhay. Ang isang naturang proyekto ay ang Breakthrough Starshot, na kinabibilangan ng pagpapadala ng isang fleet ng nanoprobes. Ang mga probe ay gagana sa mga light sails, at maaabot ang Alpha Centauri sa loob ng 20-30 taon. Ang mga layag na ito ay papaganahin ng 100 gigawatt laser pulse, na magbibigay-daan sa kanila na maabot ang mga bilis na humigit-kumulang 20 porsiyento ng bilis ng liwanag.
Ang isa pang ideya ay ang paggamit ng nuclear fusion bilang pinagmumulan ng kapangyarihan para sa isang spacecraft na maaaring magdala ng higit pang siyentipikong mga instrumento at makipag-usap sa Earth. Ang nasabing barko ay magkakaroon ng masa na maihahambing sa isang van, at maaaring maglakbay sa halos 5 porsiyento ng bilis ng liwanag. Gayunpaman, aabutin ng humigit-kumulang 400 taon upang maabot ang Alpha Centauri at 500 taon upang mag-orbit sa planetang Proxima b.
Sinusubukan din ng mga siyentipiko na obserbahan ang AC system gamit ang ground-based at orbiting telescope. Ang Breakthrough Initiatives ay isang programa ng siyentipiko at teknolohikal na pananaliksik sa pagkakaroon ng buhay sa uniberso, sa partikular, mga katanungan tungkol sa pagiging natatangi ng matalinong buhay sa Earth, ang populasyon ng mga mundo sa Milky Way at ang posibilidad ng mga interstellar flight, na inilunsad noong 2015 ni Yuri Milner at ng kanyang asawang si Yulia. Ang programang ito na noong 2017 ay nagsimulang makipagtulungan sa European Southern Observatory (ESO) upang maghanap ng mga matitirahan na planeta sa mga zone sa paligid ng mga bituin na Alpha Centauri A at B. Para dito, ginagamit nila ang VISIR (VLT Imager and Spectrometer para sa Mid- Infrared) na instrumento sa Very Large Telescope ESO sa Chile.
Ang isa pang proyekto ay NEAR (Near Earths in the AlphaCen Region), na naglalayong tuklasin ang mga planetang kasing laki ng Earth sa paligid ng Alpha Centauri A at B gamit ang mga optical interferometry techniques.
Basahin din: Pagmamasid sa Pulang Planeta: Isang Kasaysayan ng mga Martian Illusions
Ang Alpha Centauri ay makikita lamang mula sa southern hemisphere
Ang Alpha Centauri ay matatagpuan sa southern hemisphere ng kalangitan. Samakatuwid, ang sistemang ito ng mga planeta ay hindi nakikita mula sa karamihan ng mga lugar ng hilagang hemisphere. Iyon ay, halos imposible na obserbahan ito sa kalangitan sa teritoryo ng Ukraine.
Ito ay pinakamahusay na obserbahan mula sa mga lugar na malapit sa ekwador, kung saan ito ay makikita sa ibaba ng abot-tanaw. Upang makita ang Alpha Centauri, kailangan mong pumunta sa timog ng 40 degrees north latitude.
Kawili-wili din: Terraforming Mars: Maaari bang maging bagong Earth ang Red Planet?
Ang Alpha Centauri ay ang inspirasyon para sa maraming mga gawa ng kultura at sining
Dahil sa kalapitan nito at potensyal para sa pagkakaroon ng buhay sa sistemang ito ng bituin, ang tema ng AC ay madalas na makikita sa maraming mga gawa ng kultura at sining, lalo na sa science fiction literature at cinema. Ang mga halimbawa ng naturang mga gawa ay: ang nobelang "The Magellanic Cloud" ni Stanislav Lem, ang pelikulang "Avatar" ni James Cameron, ang computer game na "Alpha Centauri ni Sid Meier" at maraming serye sa TV.
Ang lahat ng mga likhang sining na ito ay imahinasyon lamang ng mga artista, ang kanilang pananaw sa isang sistema ng bituin na napakalapit at sa parehong oras ay napakalayo sa Earth.
Ang Alpha Centauri ay nananatiling misteryo sa mga astronomo at iba pang mga siyentipiko. Ang pag-aaral ng star system na pinakamalapit sa atin ay maaaring magbigay sa mga siyentipiko ng mga sagot sa maraming tanong tungkol sa paglikha at mga batas ng pagkakaroon ng solar system. Ngunit ang pinakamahalagang bagay ay ang paghahanap para sa pagkakaroon ng isang planeta na katulad ng ating Earth. Ang ganitong pagtuklas ay magpapahintulot sa sangkatauhan na makahanap ng isang potensyal na matitirahan na bagong tahanan. At ito ay mga bagong pananaw, bagong siyentipikong pananaliksik. Ang pag-unlad ng agham at teknolohiya ay hindi tumitigil. Ang minsang tila isang pantasya sa amin ay nagiging realidad!
Kawili-wili din: