Pagkatapos ng mga dekada ng kawalan ng katiyakan, kinumpirma ng mga mananaliksik ang pagkakaroon ng carbon dioxide na "ice traps" sa buwan na maaaring naglalaman ng solid carbon dioxide. Ang pagtuklas ay malamang na makaimpluwensya sa paghubog ng hinaharap na mga misyon sa buwan at maaaring makaapekto sa posibilidad ng isang permanenteng presensya ng mga robot o mga tao sa buwan.
Sa mga permanenteng may anino na rehiyon sa mga pole ng ating Buwan, bumababa ang temperatura sa pinakamalamig na rehiyon ng Pluto, na nagpapahintulot na mabuo ang nagyeyelong mga bitag ng carbon dioxide. Sa mga bitag na ito, ang mga molekula ng carbon dioxide ay maaaring mag-freeze at manatili sa solidong anyo kahit na sa panahon ng pinakamataas na temperatura ng lunar summer.
Maaaring gamitin ng mga hinaharap na tao o robotic explorer ang solid carbon dioxide sa mga ultracold traps na ito upang makagawa ng gasolina o mga materyales para sa mas mahabang pananatili sa buwan. Ang carbon dioxide at iba pang potensyal na pabagu-bago ng isip na organic ay maaari ding makatulong sa mga siyentipiko na mas maunawaan ang pinagmulan ng tubig at iba pang elemento sa Buwan.
Bagama't hinulaan ng mga planetary scientist ang pagkakaroon ng mga cold traps sa loob ng maraming taon, ang bagong pag-aaral na ito ang unang malinaw na natukoy at namamapa ang pagkakaroon ng carbon dioxide cold traps. Upang mahanap ang mga pinakamalamig na lugar sa ibabaw ng buwan, sinuri ng mga mananaliksik ang 11 taong data ng temperatura mula sa Diviner Lunar Radiometer Experiment, isang instrumentong lumilipad sakay ng Lunar Reconnaissance Orbiter ng NASA.
Ang magandang balita sa mga nakalipas na taon ay ang pagtuklas ng tubig na yelo sa mga permanenteng may anino na mga crater malapit sa south pole ng buwan, ngunit hanggang kamakailan ay hindi alam kung gaano kalamig ang mga crater na ito. Ang katotohanan ay ang tubig na yelo sa Buwan ay maaaring maimbak sa -163 °C, at sa -223 °C ay posibleng mag-imbak ng carbon dioxide nang hindi sumingaw sa vacuum.
Pinagsama ng pagtatasa ang data ng radiometer at impormasyon tungkol sa "mga panahon" ng buwan. Ayon sa pangkat ng mga siyentipiko, ang napakalamig na temperatura na ito ay hindi ginagarantiyahan na mayroong carbon dioxide sa anyo ng yelo sa mga nasabing lugar, ngunit posible pa rin ang pagkakaroon nito. Kung natagpuan, ang mga misyon sa hinaharap ay maaaring gumamit ng mga lokal na hilaw na materyales upang makagawa ng bakal, rocket fuel, at maging ng mga biomaterial.
Basahin din: