Ang ambisyon ng Tsina na magkaroon ng sarili nitong umiikot na istasyon ng kalawakan ay isang hakbang na mas malapit sa katotohanan, sa unang module ng istasyon ng kalawakan ng Tiangong na ilulunsad sa orbit ngayong linggo. Ang unang module ay tinatawag na Tianhe, na nangangahulugang "makalangit na pagkakasundo," at inilunsad na ito noong 11:23 a.m. lokal na oras mula sa isla ng Hainan sa Chinese island. Ang module na ito ay medyo malaki, tumitimbang ng 22 tonelada, at magiging core ng Tiangong "Heavenly Palace" space station, kung saan gugugulin ng mga astronaut ang halos lahat ng kanilang oras.
Sinabi ng Pangulo ng People's Republic of China, Xi Jinping, na ang matagumpay na paglulunsad ng pangunahing module ay nagpapahiwatig na ang pagtatayo ng istasyon ng kalawakan ng China ay pumasok sa yugto ng ganap na pagpapatupad. Sinabi rin ng pangulo na ang istasyon ng espasyo ay naglatag ng matibay na pundasyon para sa mga misyon sa hinaharap. Ang China ay nagpaplano ng dalawang karagdagang paglulunsad upang magpadala ng mga kargamento at tatlong astronaut sa pangunahing module sa mga darating na linggo.
Ang pangunahing module, ang laki ng isang limang palapag na gusali, ay kayang tumanggap ng hanggang anim na astronaut. Maaaring ganap na i-recycle ng space station ang tubig na nakasakay. Plano ng China na tapusin ang pagtatayo ng space station nito sa susunod na taon. Kapag natapos na ito, magkakaroon ito ng mass na humigit-kumulang 100 tonelada at magiging mas maliit kaysa sa ISS, 25% lamang ng laki nito.
Sa partikular, ang tanging istasyon ng kalawakan na kasalukuyang nasa orbit ay ang ISS, kung saan hindi kasama ang China. Habang tumatanda ang ISS, ang ilan sa mga kasosyong bansa na tumutulong sa pagpapatakbo at pagpapanatili nito ay naghahanap ng hinaharap na may mga bagong istasyon ng kalawakan. Sa pagtatapos ng dekada, ang Tiangong ay inaasahang magiging tanging istasyon ng kalawakan sa orbit ng Earth. Nakikipagtulungan ang China sa mga siyentipiko mula sa 16 na iba pang bansa para itayo ito.
Hindi itinago ng China ang mga ambisyon nito sa kalawakan sa mga nakaraang taon at namuhunan nang malaki sa mga pagsisikap nito sa kalawakan at noong 2019 ay naging unang bansa na nagpadala ng unmanned rover sa malayong bahagi ng buwan. Sinuportahan din ni Pangulong Xi Jinping ang mga pagsisikap sa kalawakan ng bansa, at regular na binabanggit ng state media ng Tsina ang "pangarap ng kalawakan" bilang isang hakbang tungo sa "pambansang pagbabagong-buhay."
Basahin din:
- Sa China, ipinakita ang isang rendering ng spaceship twin ng SpaceX Starship
- Matagumpay na nailunsad ang Crew-2 crew sa SpaceX Falcon 9 rocket patungo sa ISS