Ang Comet 96P/Machholz 1 ay unang natuklasan ni David Machholz noong 1986 gamit ang isang homemade cardboard telescope. Karamihan sa mga kometa na dumadaan sa Araw ay sumingaw, ngunit ang napakalaking sukat ng Machholz 1 ay nagliligtas dito mula sa pagkawasak ng enerhiya ng Araw. Ito ay pinaniniwalaan na ang cosmic ice ball ay may diameter na halos 6 km.
Noong 2008, sinuri ng mga siyentipiko ang mga materyales na iniwan ng 150 kometa, na kinabibilangan ng mga sample at Machholz 1. Ayon sa mga resulta, ang kometa ay naglalaman ng mas mababa sa 1,5% ng inaasahang antas ng kemikal na cyanogen, at mayroon ding mababang nilalaman ng carbon, na humantong sa ideya na ang katawan na ito ay maaaring isang intruder mula sa isa pang sistema ng bituin.
Mula nang matuklasan ito, ang kometa na ito ay nakagawa ng limang pagpasa malapit sa Araw. Ngayon, lalapit ang nagyeyelong alien sa ating bituin sa layong tatlong beses na mas maliit kaysa sa distansya mula sa Araw hanggang Mercury. Pagkatapos ng pass na ito, muling mangolekta ang mga siyentipiko ng mga sample mula sa buntot ng kometa, na makakatulong upang pag-aralan ang komposisyon ng hindi tipikal na kometa na ito para sa aming system.
Ang Machholz 1 ay lumilitaw na na-ejected mula sa parent star system nito sa pamamagitan ng gravity ng isang higanteng planeta. Pagkatapos, pagkatapos ng mahabang panahon na gumagala sa kalawakan, maaaring baguhin ng pagkakataong makatagpo si Jupiter ang trajectory nito, sa kalaunan ay ma-trap ito sa paligid ng ating Araw.
Basahin din: