Ang unang "para-astronaut" ay lumitaw sa mundo. Kailan siya lilipad sa kalawakan?

Noong nakaraang linggo, gumawa ng kasaysayan ang European Space Agency (ESA) sa pamamagitan ng pag-anunsyo ng unang "para-astronaut" - 41-taong-gulang na British citizen na si John McFall. Siya ang naging unang kandidato na napili upang lumahok sa proyektong Parastronaut Feasibility, na inilalarawan ng ESA bilang "isang seryoso, nakatuon at tapat na pagtatangka na i-clear ang landas patungo sa espasyo para sa isang propesyonal na astronaut na may pisikal na kapansanan." Si McFall, isang dating Paralympic sprinter, ay naputulan ng kanang paa matapos ang isang aksidente sa motorsiklo sa edad na 19.

Unang pinili ng NASA ang mga astronaut, ang Mercury Seven, noong 1959. Ang recruitment ay limitado sa mga lalaking piloto ng pagsubok sa militar na wala pang 40 taong gulang, nasa mahusay na pisikal at mental na kalusugan, at mas mababa sa 1,8 m ang taas (ang Mercury capsule ay maliit).

Ngayon, gumagamit ang NASA ng katulad na baseline selection. Ang mga aplikante ay dapat magkaroon ng 20/20 vision (corrective lenses at laser eye surgery pinapayagan), presyon ng dugo sa ibaba 140/90 sa posisyong nakaupo, at nasa pagitan ng 1,49 at 1,93 m ang taas (upang magkasya sa mga available na spacesuits).

Gayunpaman, ito ang madaling bahagi. Ang mga kandidato ay dumaan sa ilang mga round ng mga panayam at pagsubok, at kung sila ay sapat na mapalad na mapili, kailangan nilang sumailalim sa mahabang paglipad ng pisikal na pagsasanay ng astronaut. Ito ay isang nakakapagod na linggong pagsubok ng mga pisikal na kakayahan na kinakailangan para sa espasyo, tulad ng kagalingan ng kamay at koordinasyon ng kamay-mata, pati na rin ang pagpapaubaya para sa matinding presyon at mga inertial (umiikot) na kapaligiran.

Sinusundan ito ng dalawang taong pagsasanay upang makabisado ang mga kumplikadong kagamitan at software sa espasyo, magsagawa ng mga simulate spacewalk (EVA) sa Houston Neutral Buoyancy Laboratory, at subukan ang pagkawala ng timbang sa panahon ng parabolic flight.

Ang mga katulad na programa ay ginagamit sa lahat ng mga ahensya ng kalawakan. Ang pagtukoy kung anong mga adaptasyon sa pagsasanay ang kailangan upang payagan ang mga kandidatong may mga kapansanan na lumahok ay isa sa mga resulta ng Astronaut Training Project.

Sa kultura, ang pamantayan para sa pagpili ng mga astronaut ay dahan-dahang umunlad mula noong unang lahat-lalaki, lahat-ng-militar na pangkat. Ang unang babae (at sibilyan) sa kalawakan, ang Soviet cosmonaut na si Valentina Tereshkova, ay lumipad sa Vostok-6 capsule noong 1963. Kasama sa 2021 astronaut class ng NASA na may sampung kandidato ang apat na babae at ilang kandidato mula sa magkakaibang kultura.

Tila ang pagkakaiba-iba sa pagpili ng astronaut ay nahuli sa lipunan, at ang ESA ay gumawa ng isang matapang na hakbang sa para-astronaut na proyekto. Ang ESA sa una ay nakatuon sa mga kandidatong may kapansanan sa lower extremity. Pangunahing ginagamit ng mga astronaut ang kanilang itaas na katawan upang gumalaw nang walang timbang, at ang mga kapansanan sa ibabang paa ay malamang na hindi makagambala sa paggalaw. Sa bagay na ito, ang kawalan ng timbang ay lumilikha ng isang antas ng paglalaro.

Ang mga problema ay malamang na lumitaw sa pagpapatakbo ng mga umiiral na kagamitan sa espasyo. Ang pananaliksik ng paraastronaut ay naglalayon na matukoy kung anong mga pagbabago sa paglulunsad ng mga sasakyan, mga spacesuit at iba pang sistema ng kalawakan ang kakailanganin upang paganahin ang isang astronaut na may mga kapansanan na manirahan at magtrabaho sa kalawakan.

Malayo pa tayo sa sinumang makapaglakbay sa kalawakan. Ang aming kaalaman sa pisikal, mental, at mga panganib sa pagpapatakbo na nauugnay sa paglipad sa kalawakan ay hindi pa kumpleto. Sa mahigit 600 na manlalakbay sa kalawakan hanggang sa kasalukuyan, 70 lamang ang naging kababaihan, at ang pag-unawa sa mga pagkakaiba ng kasarian sa kalusugan ng kalawakan ay nagsisimula pa lamang na lumitaw.

Paano makakaapekto ang mga pisikal na kapansanan sa trabaho ng isang astronaut sa kalawakan? Hindi namin alam, ngunit ginagawa ng ESA ang unang hakbang patungo sa pag-alam. Mukhang ang space talaga ang last frontier.

Matutulungan mo ang Ukraine na labanan ang mga mananakop na Ruso. Ang pinakamahusay na paraan upang gawin ito ay ang mag-abuloy ng mga pondo sa Armed Forces of Ukraine sa pamamagitan ng Savelife o sa pamamagitan ng opisyal na pahina NBU.

Kawili-wili din:

• Ang mga Chinese astronaut ay nagtungo sa outer space mula sa isang bagong istasyon
• Ang mga Japanese astronaut ay lilipad sa buwan