Ang bagong rocket ay pumasa sa isang mahalagang milestone - isang matagumpay na pagsubok sa Vandenberg Space Force Base patungo sa unang paglulunsad nito sa loob ng dalawang linggo. Alitaptap Aerospace (ang kumpanya ng Ukrainian na negosyante na si Max Polyakov) ay nag-anunsyo na ang kumpanya ay nagsagawa ng mga static fire test ng launch vehicle Alpha sa space launch complex 2. Ito ay iniulat ng press service ng kumpanya.
Nabatid na ang huling pagsubok sa lupa ng misayl ay isinagawa noong Agosto 19. Gaya ng pinlano, ang static na pagsubok ay tumagal ng 15 segundo. Kasama sa mga pagsubok na ito ang countdown hanggang zero at pagpapaputok ng mga makina sa unang yugto habang ang rocket ay nananatiling nakatali sa lupa.
"Ang mga pagsubok ay matagumpay at pinahintulutan ang Firefly na gawin ang unang pagtatangka sa paglunsad, na kasalukuyang naka-iskedyul para sa Setyembre 2," sabi ng kumpanya. Ang kumpanya ay hindi naglabas ng isang tinantyang oras ng paglulunsad o anumang iba pang mga detalye tungkol sa debut ng maliit na rocket. Ang mga timing ng paglulunsad, lalo na para sa mga bagong rocket, ay maaaring maging pabagu-bago ng isip dahil sa mga teknikal na isyu na nangangailangan ng pansin bago ang paglunsad o masamang kondisyon ng panahon.
Ang unang paglipad ng Alpha ay magdadala ng Dedicated Research and Education Accelerator Mission, o DREAM, isang hanay ng mga pang-akademiko at pang-edukasyon na mga payload na pinili pagkatapos ng isang pandaigdigang kumpetisyon upang makahanap ng mga kabahagi. Mahigit sa dalawang dosenang DREAM payload ang kumakatawan sa pitong bansa, ayon sa isang pahayag ng Firefly noong 2019.
Ang pagsubok sa linggong ito ay darating matapos ang isang nakaraang pagtatangka ay hindi natuloy gaya ng pinlano at na-abort. "Napag-aralan namin ang data at nasisiyahan na ang launch pad at launch vehicle ay handa na para sa paglulunsad," sabi ng kumpanya. Kinailangan ding hintayin ng team ang pagdating ng isang kritikal na bahagi mula sa isang supplier na may kaugnayan sa sistema ng pagwawakas ng flight. Noong Abril, iniulat ni Firefly na ang rocket ay tumaas mula sa isang pahalang na posisyon sa launch pad.
Nitong tagsibol, nagtrabaho din si Firefly sa karagdagang pondo at pumirma ng kontrata sa Space Exploration Technologies para ilunsad ang Blue Ghost lunar lander nito noong 2023. Magdadala ang Blue Ghost ng 10 payload para sa komersyal na misyon ng Lunar Payload Servi ng NASAces (CLPS). Habang sila ay nagtatrabaho sa unang paglulunsad, ang koponan ay gumagawa ng mga sasakyan sa paglulunsad ng Alpha Flight 2 at 3. Ang koponan ay nagpaplano na magsagawa ng pangalawang paglulunsad sa ilang sandali pagkatapos ng unang paglulunsad.
Yesterday Firefly performed a static fire test of the Alpha launch vehicle on its Vandenberg launch pad. The fully-fueled, flight-ready vehicle fired its first stage engines for fifteen seconds. pic.twitter.com/XZt45n72js
— Firefly Aerospace (@Firefly_Space) Agosto 19, 2021
Ang Firefly, na nakabase sa Cedar Park, Texas, ay bumuo ng isang pamilya ng mga sasakyang pang-launch at spacecraft at mga serbisyo na may pagtuon sa affordability, convenience at reliability. Gumagamit ang Firefly rocket ng mga karaniwang teknolohiya, imprastraktura sa pagmamanupaktura at mga kakayahan sa paglulunsad upang paganahin ang spaceflight para sa maliliit na kargamento.
Basahin din:
- Inihahanda ng Firefly Aerospace ang Alpha rocket para sa debut launch nito sa 2021
- Ang SpaceX ay maghahatid ng module ng Ukrainian company na Firefly Aerospace sa buwan