Ang mga baterya ng gravity ay isang potensyal na kandidato para sa pag-iimbak ng labis na nababagong enerhiya, ngunit ang paghahanap ng mga lugar upang mai-install ang mga ito ay isang hamon. Ang mga inabandunang minahan sa buong mundo ay maaaring maging isang cost-effective na solusyon na maaari ding magbigay ng mga trabaho, iminumungkahi ng mga mananaliksik.
Ang isang pag-aaral ng International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) ay nagmumungkahi na ang mga na-decommission na mina ay maaaring gawing muli upang magpatakbo ng mga baterya ng gravity. Ang pag-convert ng mga lumang minahan ay maaaring magbigay ng sapat na enerhiya upang matugunan ang kasalukuyang pang-araw-araw na pagkonsumo ng kuryente ng buong planeta.
Sinusubukan ng mga baterya ng gravity na lutasin ang isa sa mga pangunahing problema ng mga pinagmumulan ng nababagong enerhiya tulad ng hangin at solar - pag-iimbak ng labis na enerhiya. Ang hangin at solar ay kadalasang gumagawa ng mas maraming kapangyarihan kaysa sa agad na magagamit ng grid, kaya ang mga kumpanya ng kuryente ay napipilitang mag-imbak ng kung ano ang natitira, kadalasan sa mga baterya.
Ginagamit ng mga pamamaraan tulad ng eksperimento ng IIASA ang sobrang enerhiyang ito para magbuhat ng mabibigat na bagay. Kapag ang enerhiya ay kinakailangan muli, ang load ay bumaba, na nagpapaikot sa turbine at nagko-convert ng kinetic energy ng gravity.
Sa teorya, ang mga baterya ng gravity ay maaaring anumang bagay na may maraming timbang, tulad ng tubig o mga solidong bagay. Sa pag-aaral ng IIASA, ang buhangin ay ibinaba at itinaas sa mga inabandunang baras ng minahan, na nagpapalipat-lipat sa pagitan ng itaas at ibabang silid depende sa pangangailangan ng enerhiya.
Ang isa pang bentahe ng proseso ay na habang ang mga baterya ay may posibilidad na mag-self-discharge sa paglipas ng panahon, unti-unting nawawala ang kanilang nakaimbak na enerhiya, ang paraan ng gravity ay nag-iimbak ng enerhiya sa buhangin (o iba pang bagay na tumataas upang gumamit ng gravity) na hindi naglalabas ng sarili.
Iminumungkahi ng IIASA ang paggamit ng mga inabandunang minahan dahil mayroon nang milyun-milyong mga mina sa planeta na medyo murang ma-convert para sa layuning ito. Karamihan sa mga ito ay naglalaman ng pangunahing imprastraktura para sa operasyon at nakakonekta na sa grid ng kuryente.
Naniniwala ang mga mananaliksik na sa halaga ng pamumuhunan na humigit-kumulang $1-10 kada kilowatt-hour at $2000 kada kilowatt-hour ng kuryente, ang kanilang pamamaraan ay maaaring magkaroon ng pandaigdigang potensyal na 7-70 terawatt-hours. Ayon sa International Energy Association, ang global energy consumption para sa 2020 – ang pinakahuling taon ng mga obserbasyon – ay 24 terawatt-hours, o humigit-kumulang 901,4 terawatt-hours bawat araw.
Bilang karagdagan, ang pagpapatakbo ng mga baterya ng gravity sa mga saradong minahan ay maaaring maibalik o mapanatili ang ilan sa mga trabahong nawala pagkatapos ng pagsasara ng mga minahan na ito.
Kawili-wili din: