Iisa lang ang Earth… na alam natin. Ngunit sa kabila ng ating solar system, ang ibang mga bituin ay nagdadala ng init at liwanag sa mga planeta at posibleng buhay. Ang James Webb telescope ng NASA ay malapit nang mapunta sa kalawakan upang mas mahusay na tingnan ang mga tinatawag na exoplanet na ito. Dapat itong maging pinakamalaki at pinakamakapangyarihang obserbatoryo sa kalawakan. Isa sa mga pangunahing gawain nito ay ang paghahanap ng mga kondisyon na maaaring sumuporta sa buhay sa labas ng ating solar system.
Ang unang exoplanet na naobserbahan ng teleskopyo, 51 Pegasi b, ay natuklasan noong 1995, at mula noon humigit-kumulang 5000 iba pa ang nakita, mula sa mga higanteng gas tulad ng Jupiter o Neptune sa ating solar system hanggang sa mga mabatong planeta tulad ng Earth.
Ngunit bukod sa ang katunayan na ang mga ito ay hindi masyadong malapit o masyadong malayo sa mga bituin na kanilang orbit, kakaunti ang nalalaman tungkol sa mga planetang ito o kung saan sila ginawa. Masyadong malayo ang mga ito para direktang pagmasdan, at ang mga mabatong planeta, na mas pabor sa pagsuporta sa buhay gaya ng alam natin, ay mas maliit at mahirap obserbahan. Hanggang ngayon, naitala sila ng mga astronomo habang dumadaan sila sa harap ng mga bituin na kanilang ino-orbit, na nagre-record ng maliliit na pagbabago sa liwanag. Ito ay nagpapahintulot sa kanila na matukoy ang kanilang laki at density, ngunit ang natitira - ang komposisyon ng atmospera, kung ano ang nangyayari sa kanilang ibabaw - ay nananatiling matukoy. Umaasa ang mga astrophysicist na makakatulong ang Webb Telescope na punan ang ilan sa mga puwang na ito.
Nilagyan ng bagong teknolohiyang tinatawag na Mid-Infrared Instrument (MIRI), gagamit ito ng camera at spectrograph para makakita ng liwanag sa mid-infrared na rehiyon ng electromagnetic spectrum, na hindi nakikita ng mata ng tao. Ipinaliwanag ni Pierre Ferruy, isang Webb project scientist sa European Space Agency, na mababasa ng MIRI ang infrared signature ng liwanag na sumasala sa iba't ibang substance sa atmospheres ng mga planeta habang dumadaan sila sa harap ng kanilang mga bituin. Sa ganitong paraan, matutukoy ng mga siyentipiko kung naglalaman ang mga ito ng mga molekula tulad ng singaw ng tubig, carbon monoxide at methane. Ang tatlong sangkap na ito ay naroroon sa atmospera ng Earth at maaaring magsenyas ng biological na aktibidad sa ibabaw ng planeta. Ngunit may mga pitfalls: sa Venus, halimbawa, naisip kamakailan ng mga siyentipiko na natuklasan nila ang phosphine na nauugnay sa biological na aktibidad sa Earth. Gayunpaman, ipinakita ng mga kasunod na pagsisiyasat na walang mga bakas ng gas.
Noong Disyembre 7, inilipat ang James Webb Space Telescope ng NASA sa panghuling gusali ng pagpupulong sa French Guiana spaceport para makipagkita sa sasakyang panglunsad ng Ariane 5. Habang nasa isang espesyal na lalagyan ng pagpapadala at malinis na silid sa mobile, maingat na sinusubaybayan ang mga vitals ng Webb sa buong proseso. ng paglipat sa pagitan ng mga gusali.
Ang Ariane 5 rocket na magpapadala sa Webb sa kalawakan ay inilipat sa parehong gusali noong Nobyembre 29. Dito, pinahihintulutan ng mga adjustable na platform ang mga inhinyero na ma-access ang launch vehicle at ang payload nito.
Ang mga susunod na hakbang ay ang ligtas na iangat ang Webb papunta sa itaas na platform, na inihanda upang ito ay ikabit sa itaas na yugto ng Ariane 5. Sa sandaling nakakabit sa rocket, sisimulan ng mga technician ang pagsasalansan ng Webb sa espesyal na inangkop na fairing ng Ariane 5. Bilang paghahanda para sa paglulunsad Noong Disyembre 22, matagumpay na nakumpleto ng mga ground team ang kumplikadong operasyon ng pagkarga sa spacecraft ng gasolina. Manatiling nakatutok!
Basahin din:
- Ipinadala ng NASA ang IXPE space telescope sa orbit upang pag-aralan ang mga black hole
- Ibinabalik ng NASA ang Hubble Space Telescope sa ganap na gawaing siyentipiko