Ang pinakamalaki at pinakamakapangyarihang NASA James Webb Space Telescope sa mundo ay nakarating na sa huling hantungan nito - isang observation point isang milyong kilometro mula sa Earth.
Ang $10 bilyon na James Webb Space Telescope ng NASA ay inilunsad noong nakaraang Pasko mula sa French Guiana upang makita ang bukang-liwayway ng uniberso. Dahil sa napakalaking sukat nito, kinailangang ilunsad ang Webb na nakatiklop sa loob ng rocket ng Ariane 5 ng Europe. Ang mga salamin ng obserbatoryo sa kalawakan ay dapat na maingat na nakahanay at ang mga infrared detector nito ay sapat na pinalamig bago magsimula ang mga obserbasyon sa agham sa Hunyo. Ngunit ang mga dispatcher sa Baltimore ay euphoric pagkatapos ng isa pang tagumpay. "Kami ay isang hakbang na mas malapit sa pag-alis ng mga lihim ng uniberso. At hindi na ako makapaghintay na makita ang mga unang larawan ng uniberso mula sa Webb ngayong tag-init!” Sinabi ni NASA Administrator Bill Nelson sa isang pahayag.
Tinawag ng mga siyentipiko ang teleskopyo na isang "time machine" na magbibigay-daan sa mga astronomo na sumilip nang higit pa sa nakaraan kaysa dati, hanggang sa kung kailan nabuo ang mga unang bituin at kalawakan 13,7 bilyong taon na ang nakalilipas. Ito ay 100 milyong taon lamang mula noong Big Bang, noong nilikha ang uniberso.
Noong Enero 8, natapos ng mga inhinyero ng NASA ang pag-deploy ng teleskopyo, na kinabibilangan ng malaking gintong salamin na 6,5 metro ang lapad at isang sun shield na kasing laki ng tennis court. Ang prosesong ito ay nangangailangan ng isang serye ng napaka-pinong at kumplikadong mga maniobra - isang koreograpia na walang ibang spacecraft sa kasaysayan ng astronomiya na nagawa.
Ang Webb ay idinisenyo upang palitan ang Hubble Space Telescope, na patuloy na gumagana mula noong ilunsad ito noong 1990. Hindi tulad ng teleskopyo ng Hubble, hindi pag-aaralan ng Webb ang nakikitang bahagi ng electromagnetic spectrum. Sa halip, pag-aaralan lamang nito ang infrared radiation. Samakatuwid, ito ay nilagyan ng isang kumplikadong proteksiyon na shell at mga advanced na kagamitan sa paglamig upang maprotektahan ang kagamitan mula sa solar radiation, na maaaring magdulot ng mga maling signal. Sa layo na 1,5 milyong km mula sa Earth, ang Webb ay higit sa apat na beses na mas malayo kaysa sa Buwan. Noong nakaraang Disyembre, tinantya ng mga siyentipiko ng NASA ang buhay ng serbisyo nito na "makabuluhang mas mahaba" kaysa sa 10 taon. Ang Webb, na itinuturing na kahalili sa Hubble, na nasa orbit sa taas na 530 km, ay napakalayo upang magsagawa ng mga pang-emerhensiyang pag-aayos. Ginagawa nitong mas mahalaga ang mga milestone ng nakaraang buwan - at ang mga darating -. Ang mga astronaut na pumupunta sa outer space ay nagsagawa ng pag-aayos sa Hubble ng limang beses. Ang unang operasyon, na isinagawa noong 1993, ay inalis ang paglabo ng paningin ng teleskopyo - isang depekto na naganap sa panahon ng paggawa ng salamin sa Earth.
Ang mga teleskopyo na gumagana sa optical at ultraviolet na ilaw, tulad ng Hubble, o sa infrared na ilaw, tulad ng Webb, ay maaaring makakita ng higit pa at mas malinaw kung gumagana ang mga ito sa itaas ng kapaligiran ng Earth, na sumisira sa data. Iyon ang dahilan kung bakit nakipagtulungan ang NASA sa mga ahensya ng kalawakan sa Europa at Canada upang ilunsad ang Webb at ang napakalaking salamin nito - ang pinakamalaking inilunsad kailanman - sa kalawakan.
Basahin din:
- Isinasaalang-alang ng NASA ang posibleng pagkakaroon ng isang nakatagong ika-9 na planeta
- Inihahanda ng NASA ang mga mega rocket ng SLS para sa mga manned flight patungo sa buwan