Sinira ng "artificial sun" ng South Korea ang dati nitong rekord para sa pagtatrabaho sa plasma. Ang KSTAR (Korea Superconducting Tokamak Advanced Research) fusion reactor ng Korea Institute of Thermonuclear Energy (KFE) ay umabot ng pitong beses na mas mataas kaysa sa temperatura ng Sun's core at nagawang mapanatili ito nang mas matagal kaysa sa huling pagkakataon.
Ang mga mananaliksik na nagtatrabaho sa proyekto ng KSTAR ay nakapagpanatili ng temperatura na 100 milyong digri Celsius sa loob ng 48 segundo! Para sa paghahambing, ang temperatura ng core ng ating Araw ay humigit-kumulang 15 milyong degrees Celsius. Bilang karagdagan, matagumpay na napanatili ng KSTAR team ang H-mode nang tuluy-tuloy sa loob ng 102 segundo, na siyang pangunahing operating mode para sa pagpapanatili ng mataas na temperatura, mataas na density ng plasma.
Ito ang pinakabago sa maraming tagumpay para sa KSTAR. Halimbawa, noong 2021, nagtala ang isang Korean thermonuclear reactor ng record sa pamamagitan ng pagpapanatili ng plasma na may temperatura ng ion na humigit-kumulang 100 milyong degrees sa loob ng 30 segundo.
Ginagaya ng fusion ang parehong proseso na bumubuo ng liwanag at init ng mga bituin. Kabilang dito ang pagsasama-sama ng hydrogen at iba pang mga light elements upang maglabas ng napakaraming enerhiya, na inaasahan ng mga eksperto na magagamit upang makabuo ng walang limitasyong mga supply ng zero-carbon na kuryente.
Para sa pagbuo ng thermonuclear energy, mahalagang lumikha ng isang teknolohiya na maaaring mapanatili ang isang plasma ng mataas na temperatura at mataas na density, kung saan ang mga reaksyon ng pagsasanib ay nagaganap nang pinakamabisa at sa mahabang panahon. Upang gawin ito, ang mga mananaliksik ay nagsasagawa ng iba't ibang mga eksperimento gamit ang mga thermonuclear device tulad ng KSTAR.
Ang sikreto ng mga bagong tagumpay ay mga tungsten diverters. Gumaganap ang mga ito ng isang mapagpasyang papel sa pag-alis ng mga ginugol na gas at impurities mula sa reaktor, sa parehong oras na makatiis ng makabuluhang pagkarga ng init sa ibabaw. Ang koponan ng KSTAR ay lumipat kamakailan sa paggamit ng tungsten sa halip na carbon sa kanilang mga diverters.
Ang Tungsten ang may pinakamataas na punto ng pagkatunaw ng anumang metal, at ang tagumpay ng koponan sa pagpapanatili ng H-mode nang napakatagal ay higit sa lahat ay dahil sa matagumpay na pag-upgrade na ito. "Kung ikukumpara sa mga nakaraang carbon-based divertors, ang bagong tungsten divertors ay nagpakita lamang ng 25% na pagtaas sa temperatura sa ibabaw sa ilalim ng mga katulad na init," sabi ng mga eksperto. "Ito ay nagbibigay ng makabuluhang mga pakinabang para sa pang-pulso, mataas na temperatura na pagpapatakbo ng kuryente."
Ang tagumpay ng mga tungsten divertor ay maaaring magbigay ng napakahalagang data para sa $21,5 bilyon na proyektong International Thermonuclear Experimental Reactor (ITER) na binuo sa France at kinasasangkutan ng maraming bansa. Inaasahang matatanggap ng ITER ang kauna-unahang plasma nito sa 2025, at sa 2035 ay ganap na itong gagana. Pansamantala, ang koponan sa South Korea ay magsisikap na lumikha ng iba pang mga pangunahing teknolohiyang kailangan para gumana ang ITER.
Basahin din: