Ang bato mula sa Mars ay isang bihira at mahalagang mapagkukunan dito sa Earth. Sa ngayon, ang tanging mga sample na mayroon kami ay mga piraso ng meteorite na humiwalay sa Red Planet at bumagsak sa Earth habang naglalakbay sa solar system.
Ang isang maliit na piraso ng hindi mabibili na sangkap na ito ay nakahanap lamang ng isang kawili-wiling paggamit: ang mga siyentipiko ay dinurog ang isang maliit na butil ng Martian meteorite na "Black Beauty" at ginamit ito upang mapalago ang mga extremophile microbes.
Ito ay hindi lamang nagpapakita na ang buhay ay talagang maaaring umiral sa totoong Martian kundisyon, ngunit nagbibigay din sa astrobiology ng mga bagong biosignature na magagamit nila upang maghanap ng mga palatandaan ng sinaunang buhay sa Martian crust.
Kung mayroong sinaunang buhay sa Mars, kung gayon sa lahat ng buhay sa Earth, malamang na kahawig ito ng isang extremophile. Ang mga ito ay mga organismo na nabubuhay sa mga kondisyon na minsan nating itinuturing na napakalaban para sa buhay, tulad ng mga super-salt na lawa sa Antarctica, o mga volcanic geothermal spring, o ang mas mababang crust ng Earth, sa ilalim ng sahig ng dagat.
Dito sa Earth, ang mga organismo na maaaring mag-ayos ng carbon dioxide at mag-convert ng mga inorganic compound (tulad ng mga mineral) sa enerhiya, na kilala bilang chemolithotrophs, ang itinuturing ng isang pangkat ng mga mananaliksik bilang isang uri ng organismo na maaaring mabuhay sa Mars.
Bilang isang mikrobyo, pinili nila ang Metallosphaera sedula, isang thermoacidophilic archaea na naninirahan sa mainit, acidic na mga bukal ng bulkan. Ito ay inilagay sa isang mineral ng Martian sa isang bioreactor, na lubusang pinainit at puspos ng hangin at carbon dioxide. Gumamit ang koponan ng mikroskopya upang obserbahan ang paglaki ng mga selula.
Lumaki nga sila, ginamit at binago ng mikrobyo ang materyal upang lumikha ng mga selula, na nag-iiwan ng mga biomineral na deposito. Gumamit ang mga siyentipiko ng electron microscopy upang pag-aralan ang mga deposito na ito hanggang sa atomic scale. Ang mga deposito na ito ay binubuo ng mga kumplikadong pospeyt ng bakal, mangganeso at aluminyo.
Kawili-wili din:
- Ang unang helicopter sa Mars ay tumatawag sa bahay pagkatapos ng landing ng Perseverance rover
- Ano ang gagawin ng Perseverance at Ingenuity sa Mars?
Maaari itong magbigay ng napakahalagang data para sa paghahanap ng sinaunang buhay sa Mars. Ang Perseverance rover, na dumating sa Red Planet noong nakaraang linggo, ay maghahanap lamang ng mga naturang biomarker. Ngayong alam na ng mga astrobiologist kung ano ang hitsura ng mga mala-kristal na microbial na deposito, maaaring mas madali para sa kanila na tukuyin ang mga potensyal na katulad na bagay sa mga sample ng Perseverance.
Itinatampok din ng pag-aaral kung gaano kahalaga ang paggamit ng mga tunay na sample ng Martian upang magsagawa ng mga naturang pag-aaral. Bahagi ng misyon ng Perseverance ay mangolekta ng mga sample ng Martian rock na ibabalik sa Earth sa susunod na dekada. Ang mga siyentipiko ay tiyak na patuloy na mag-aaral ng mga extremophile sa mga bagong sample.
Basahin din:
- Ang pag-aaral ay nagpapakita na ang buhay mula sa Earth ay maaaring pansamantalang umiral sa Mars
- Inilabas ng NASA ang hindi na-edit na larawan sa Mars bilang patunay ng katayuan ng misyon