Ang superconductivity sa temperatura at presyon ng silid ay isang layunin ng agham ng mga materyales sa loob ng higit sa isang siglo, at sa wakas ay maaaring nakamit na ito. Kung ang bagong materyal ay talagang isang superconductor, maaari nitong baguhin ang paraan ng pagpapatakbo ng ating mundo, ngunit una ang mga resulta ay napapailalim sa seryosong pagsisiyasat ng siyensya.
Kapag ang isang materyal ay superconducting, ang kuryente ay dumadaloy sa pamamagitan nito na may zero resistance, ibig sabihin ay walang enerhiya ang nawawala bilang init. Gayunpaman, ang lahat ng superconductor na nilikha sa ngayon ay nangangailangan ng napakataas na presyon, at karamihan sa kanila ay nangangailangan ng napakababang temperatura.
Sinabi ni Ranga Dias ng Unibersidad ng Rochester sa New York at ng kanyang mga kasamahan na nakagawa sila ng materyal na gawa sa hydrogen, nitrogen at lutetium na nagiging superconducting sa mga temperatura na kasingbaba ng 21°C at presyon na 1 gigapascal. Ito ay halos 10 beses ang presyon ng atmospera sa ibabaw ng Earth, ngunit mas mababa pa rin kaysa sa presyon na kinakailangan para sa mga nakaraang superconducting na materyales. "Sabihin nating nakasakay ka sa isang kabayo noong 000s at nakakita ka ng isang Ferrari na dumaan - iyon ang antas ng pagkakaiba sa pagitan ng mga nakaraang eksperimento at ito," sabi ni Diaz.
Upang likhain ang materyal, naglagay sila ng kumbinasyon ng tatlong elemento sa isang diamond anvil - isang aparato na nagpi-compress ng mga sample sa napakataas na presyon sa pagitan ng dalawang diamante - at pinipiga. Kapag na-compress, nagbabago ang kulay ng materyal mula sa asul hanggang pula, kaya naman pinangalanan ito ng mga mananaliksik na "pulang bagay". Ang mga mananaliksik ay nagsagawa ng isang serye ng mga pagsubok upang pag-aralan ang elektrikal na resistensya ng pulang materyal, kapasidad ng init, at pakikipag-ugnayan sa isang magnetic field. Ang lahat ng mga pagsubok ay nagpapahiwatig na ang materyal ay isang superconductor.
Gayunpaman, ang ilang mga mananaliksik sa larangan ng superconductivity ay hindi kumbinsido. "Siguro nakatuklas sila ng isang bagay na ganap na bago at superior sa kanilang trabaho na magdadala ng Nobel Prize, ngunit mayroon akong ilang reserbasyon," sabi ni James Hamlin ng University of Florida.
Ang kanyang babala, at ng iba pang mga mananaliksik ng superconductivity, ay nagmumula sa kontrobersya na nakapalibot sa isang 2020 na papel na inilathala ni Diaz at ng kanyang koponan na kalaunan ay binawi ng siyentipikong journal Nature. Noong panahong iyon, ang ilan ay nagtanong kung ang data na ipinakita sa papel ay tumpak at nagtaas ng mga katanungan tungkol sa kung paano nakuha ang nai-publish na data ng pagsukat.
"Hanggang ang mga may-akda ay nagbibigay ng mga sagot sa mga tanong na maaaring maunawaan, walang dahilan upang maniwala na ang mga datos na ito na kanilang inilathala sa papel na ito ay sumasalamin sa mga pisikal na katangian ng mga tunay na pisikal na mga sample," sabi ni Jorge Hirsch ng University of California, San Diego .
Kung matutukoy ng mga teorista kung paano at bakit nagiging superconducting ang materyal na ito, makakatulong ito na kumbinsihin ang mga mananaliksik na ito ay talagang isang superconductor at maaaring magbukas ng mga bagong pagkakataon para sa pag-unlad ng teknolohiya.