Sa loob ng ilang linggo noong nakaraang buwan, hindi naipagpatuloy ng NASA ang mga operasyon sa alinman sa mga spacecraft nito na umiikot sa Red Planet o tumatakbo sa ibabaw ng planeta. Nangyari ito dahil sa mga kondisyon ng panahon, lalo na ang pagdating ng tag-araw - na nangangahulugang ang posisyon ng Mars sa kabilang panig ng Araw na may kaugnayan sa Earth. Ang NASA ay hindi nagpapadala ng anumang mga utos o data sa at mula sa Mars sa oras na ito dahil may panganib na ang mga command ay magulo at maging sanhi ng hindi sinasadyang paggana ng spacecraft.
Gayunpaman, ngayong nagbago na ang mga kondisyon at isinagawa ng NASA ang unang paglipad nito na nagpapatakbo ng mga rotor ng Ingenuity sa 2700 rpm, oras na para sa susunod na paglipad. Handa na ngayon ang Ingenuity na bumalik sa landing site nito, kung saan sasamahan nito ang Perseverance rover sa paglalakbay nito pahilaga sa kahabaan ng silangang gilid ng Seita.
Pagkatapos dumaan sa silangang gilid, ang Perseverance ay tutungo sa kanluran upang tuklasin ang delta ng isang sinaunang ilog na dumadaloy sa Crater Lake. Sa huli, ang Ingenuity ay magsasagawa ng isang serye ng mga flight -- apat hanggang pito -- pagkatapos ay maglalabas ang NASA ng update sa software ng flight. Sana, ang pag-update ng software na ito ay magbubukas ng mga bagong kakayahan sa pag-navigate para sa drone at makakatulong sa paghahanda ng Ingenuity para sa mga hamon na maaaring harapin nito sa hinaharap.
Ang unang flight sa biyaheng ito ay nakatakdang maganap nang hindi mas maaga kaysa sa Sabado, Nobyembre 6. Ang layunin ng paglipad ay ibalik ang drone sa rehiyon ng Raised Ridges, na nakuhanan ng larawan sa ikasampung paglipad nito. Sa Flight 15, lilipad ang Ingenuity ng 405m sa loob ng 130 segundong paglipad. Bibiyahe ito sa bilis na 17 km kada oras at kukuha ng mga larawang may kulay na may mataas na resolution na ibabalik sa Earth. Ang mga larawang ito ay magsasama ng isang larawan pagkatapos ng pag-alis sa timog-kanluran at siyam na larawang kinunan sa hilagang-kanluran kasama ang landas ng paglipad. Inaasahang mapanatili ng katalinuhan ang isang altitude na 11m sa buong paglipad.
Ang Flight 15 ay ang ikalawang summer flight ng Ingenuity sa planeta. Ang problema sa paglipad sa tag-araw ay ang mas mababang density ng hangin, at ang Ingenuity ay hindi idinisenyo upang gumana sa mababang density ng hangin sa tag-araw. Ang Ingenuity ay orihinal na inaasahan na makumpleto lamang ng ilang mga flight bago ma-decommission. Gayunpaman, nagtrabaho ito nang napakahusay na pinalawak ng NASA ang misyon nito.
Upang lumipad sa tag-araw, binago ng NASA ang ilang aspeto ng operasyon ng helicopter. Ang pinakamalaking aspeto ay ang pagtaas ng bilis ng rotor sa 2700 rpm upang mabayaran ang mas mababang density ng hangin. Bilang karagdagan, ang Flight 15 ay mangongolekta ng kritikal na high-rpm na data ng performance ng engine para sa Ingenuity team. Makakatulong ang nakolektang data sa team na magplano ng mga flight sa hinaharap sa mga darating na buwan.
Basahin din:
- Kailangan ng NASA ng bagong teleskopyo sa lalong madaling panahon upang mahanap ang doppelganger ng Earth
- Ang Blue Origin ni Jeff Bezos ay natalo sa kaso ng korte laban sa NASA