Habang ang mga astronomo ng NASA ay tumitingin nang mas malalim at mas malalim sa kalawakan, kailangan nila ng mas malaki at mas makapangyarihang mga teleskopyo. Iyon ang dahilan kung bakit iminungkahi ng isang pangkat ng mga mananaliksik mula sa Laboratory of Jet Propulsion (LRR) na gamitin ang pinakamalaking bagay sa ating solar system - ang Araw bilang isang cosmic magnifying glass.
Ayon sa teorya ng relativity ni Einstein, ibaluktot ng malalaking bagay ang espasyo sa paligid nito at magiging sanhi ng trajectory ng paggalaw ng mga bagay sa loob ng espasyong ito, kabilang ang liwanag. Sa ilalim ng tamang mga kondisyon, ang mundong ito ay maaaring yumuko nang sapat upang palakihin ang view ng kalawakan sa kabila. Ang phenomenon na ito ay kilala bilang gravitational lensing, at ginamit ng mga astronomo ang epekto nito sa loob ng maraming taon upang makatulong na mapahusay ang visual excellence ng aming mga teleskopyo. Sa ganitong paraan, natuklasan namin ang exoplanet na Kepler 452b, at ito ay matatagpuan daan-daang milyong light years ang layo mula sa amin.
Gayunpaman, may ilang mga teknikal na problema sa bagay na ito. Tulad ng ipinaliwanag ng koponan ng LRD sa isang pagtatanghal sa isang kamakailang seminar ng NASA sa planetary science vision, ang mga instrumento sa pagmamasid ay dapat na matatagpuan sa layo na 550 AU. mula sa Araw upang tumpak na ituon ang iyong mundo. Alalahanin na ang 1 AU (astronomical unit) ay ang distansya sa pagitan ng Araw at Earth, kaya napakalayo ng 550 AU. Halimbawa, ang Voyager-1 automatic probe ay kasalukuyang 137 AU lamang ang layo. mula sa Earth, at inabot siya ng 40 taon ng tuluy-tuloy na paglipad upang malampasan ang distansyang ito.
Gayundin, may tanong tungkol sa orbit ng Earth. Depende sa posisyon ng ating planeta na may kaugnayan sa Araw at sa mga instrumento sa pagmamasid, ang bintana para sa pag-obserba ng ilang mga bituin o lugar sa kalangitan ay maaaring maging lubhang limitado.
Sa kabila ng lahat ng mga teknikal na paghihirap, ang pakinabang mula sa aktwal na pagpapatupad ng sistemang ito ay malaki. Sa kasalukuyan, nahihirapan kaming maghanap ng mga exoplanet sa pamamagitan ng paghihiwalay sa kanila sa kanilang mga host star. Ngunit sa Araw bilang isang gravitational lens, magiging mas madali ito. Makakakuha tayo ng larawang 1000 × 1000 pixels – sapat na upang makita ang 10 km square ng ibabaw ng planeta na 100 light years ang layo. Ang teleskopyo ng Hubble ay hindi makayanan ito, kahit na tumitingin sa Mars.
Ang epekto ng pag-magnify ay kapansin-pansing magpapataas din sa ating kakayahang pag-aralan ang kemikal na komposisyon ng mga atmospheres ng malalayong exoplanet sa pamamagitan ng spectroscopy. Kaya ito ay isang matagumpay na proyekto ng paggalugad sa espasyo sa hinaharap.
pinagmulan: engadget