Telescope Arecibo ay isang tunay na kamangha-manghang instrumento. Itinayo noong unang bahagi ng 1960s, mayroon itong 1000-foot-wide dish at may kakayahang tumanggap at magpadala ng mga signal ng radyo. Ang teleskopyo ay gumawa ng radar mapping ng malapit-Earth asteroids, Venus at ang Buwan, natuklasan ang tubig sa mga polar na rehiyon ng Mercury, naghanap ng mga extraterrestrial na sibilisasyon, nagpadala ng mga mensahe sa radyo mula sa Earth sa isang globular cluster na 25 light years ang layo, at lumabas sa mga pelikula. Kaya pagkatapos ng pagkawasak nito noong 2020, nagsimulang magtaka ang mga astronomo kung maibabalik ba ito.
Naku, ang tunay na pagpapanumbalik ng teleskopyo Arecibo ay malabong. Sa panahon ng pagtatayo nito, ito ang pinakasensitibong teleskopyo ng radyo, ngunit ang teknolohiya ng radyo ay umunlad nang malaki sa nakalipas na 60 taon. Kahit noon pa man, may ilang limitasyon ang Arecibo at hindi ito madaling ibagay gaya ng mga modernong massif. Gayunpaman, mula sa punto ng view ng radar astronomy, ito ay epektibo at maaaring gumawa ng mga bagay na hindi magagawa ng ibang mga teleskopyo.
Mayroon na ngayong ilang mga panukala upang palitan ang Arecibo ng isang modernong obserbatoryo, at isa sa mga proyekto ay may magandang pagkakataon na maisaalang-alang. Sinusubukan nitong panatilihin ang mga pakinabang ng isang malaking solong ulam habang nagpapakilala ng mas nababaluktot na disenyo na katulad ng hanay ng teleskopyo. Ang mga may-akda ng proyekto ay tinatawag itong Arecibo ng susunod na henerasyon.
Una, hindi ito magmumukhang isang plato. Bagama't umiiral pa rin ang mga modernong single-dish telescope (tulad ng pinakamalaking teleskopyo ng radyo sa mundo, FAST), mas malaki ang mga ito kaysa sa orihinal na 300-meter na istraktura ng Arecibo. Imposibleng gumawa ng mas malaking antenna. Samakatuwid, ang koponan ay nag-aalok ng isang hanay ng 102 13-meter dish.
Sa paghahambing, ang Atakami Large Millimeter Radio Telescope (ALMA) ay binubuo ng 54 12-meter dish at isang dosenang 7-meter dish. Sa halip na itayo ang mga ito bilang mga gumagalaw na plato, tulad ng sa kaso Alma, ang koponan ay nagmumungkahi na ilagay ang mga ito sa isang nakapirming circular array na 130 metro ang lapad. Ito ay talagang mas mababa sa kalahati ng diameter ng orihinal na teleskopyo ng Arecibo, ngunit ang 102 receiver ay gagawin itong mas sensitibo.
Ang ganitong pagsasaayos ay maaaring gumana bilang isang solong ulam. Karamihan sa mga ganitong array ay nangongolekta ng data bilang mga indibidwal na plate at pagkatapos ay isasama ang mga ito gamit ang ugnayan. Pinapayagan nito ang array na kumilos bilang isang virtual na plato, ngunit para dito kailangan mong mawalan ng kaunti sa sensitivity. Ang isa pang paraan ng pagsasama-sama ng data ay tinatawag na isang phased array, na nagsasama ng data na parang ang lahat ng mga pinggan ay nasa parehong punto. Ang pamamaraang ito ay nagbibigay ng mas mahusay na sensitivity.
Bilang bahagi ng Event Horizon Telescope, na gumawa ng unang direktang mga obserbasyon black hole, ang ALMA ay na-configure bilang isang phased array upang mapataas ang pangkalahatang sensitivity ng EHT. Sa pamamaraang ito, ang gayong disenyo ay magsisilbing isang napaka-sensitibong ulam, na isa sa mga pangunahing bentahe ng orihinal na teleskopyo ng Arecibo.
Ang disenyo ng ihawan ay magbibigay-daan din sa Arecibo na makontrol, mas magaan at mas madaling mapanatili kaysa sa orihinal na disenyo. Ayon sa mga pagtatantya, ang kabuuang timbang nito sa kasong ito ay magiging halos kalahati ng teleskopyo ng Green Bank, na may diameter na 100 metro.
Ito ay isang kawili-wiling proyekto, kahit na hindi lamang isa. Ang proseso mula sa ideya hanggang sa pag-apruba ng proyekto at pagsisimula ng konstruksiyon ay mahaba at mahirap. Maaaring mga dekada bago maitayo ang isang bagong teleskopyo. Ngunit ang mga proyektong tulad nito ay nagpapakita kung paano magagamit ng mga astronomo ang iba't ibang mga posibilidad at pamamaraan upang galugarin ang uniberso nang mas mahusay.
Basahin din: