Ang isang bagong materyal na batay sa tanso ay maaaring makatulong sa mga chemist na mag-recycle hindi gustong greenhouse gas ayon sa ninanais berdeng gasolina.
Bilang isang greenhouse gas, carbon dioxide - o CO2 - tumutulong upang mapainit ang kapaligiran. Ngunit ang sobrang dami ng gas na ito ay nagdudulot kamakailan ng atmospheric fever. Hindi ba't ito ay mahusay kung ang CO2 polusyon na ito ay maaaring gawing kapaki-pakinabang na produkto sa halip? Iniisip ng isang grupo ng mga mananaliksik na nakahanap sila ng paraan para gawin iyon. Kino-convert nila ang CO2 sa ethanol. Ito ay isang octane-enhancing na kemikal na idinagdag sa karamihan ng mga stock ng gasolina sa Estados Unidos.
Ang pagdaragdag ng ethanol ay binabawasan ang pagkonsumo ng enerhiya sa bawat galon ng gasolina. Ngunit nag-aalok ito ng magandang kompromiso: ang gasolina ay mas malinis na ngayon. Kaya, ang paggawa ng ethanol mula sa CO2 ay magiging mas mahusay para sa kapaligiran.
Para magawa ito, kailangan muna ng mga mananaliksik na i-break down ang CO2 sa mga building block nito. Ito ay lumiliko na ito ay isang mahirap na gawain. Sa ganitong mga kondisyon, ang mga chemist ay madalas na bumaling sa isang katalista. Ang ganitong mga materyales ay nagpapabilis sa kemikal na reaksyon.
"Ang isang pangkat ng mga mananaliksik ay nakabuo ng isang ganap na bagong katalista," sabi ni Di-Jia Liu, isang chemist sa Argonne National Laboratory sa Lemont, Illinois, na namuno sa pangkat na bumuo ng katalista. Sa pamamagitan nito, ang boltahe na kinakailangan upang ma-trigger ang bagong reaksyon ng CO 2 -ethanol ay mas mababa kaysa sa kinakailangan upang ma-trigger ang mga katulad na reaksyon, sabi ni Liu. At bagaman ang mga reaksiyong kemikal ay kadalasang humahantong sa paglitaw ng maraming hindi gustong mga byproduct, ang bagong ito ay hindi. Ayon sa kanya, higit sa 90 porsiyento ng huling produkto ay ethanol.
Ang bagong katalista ay gumagamit ng isang layer ng carbon upang suportahan ang mga atomo ng tanso. Ang mga copper atom na ito ay kumakalat tulad ng social distancing. Kapag ang koryente ay dumaan sa catalyst, ang mga grupo ng malalayong tansong atomo ay nagsasama-sama upang bumuo ng mga kumpol ng 3 o 4 na mga atomo. Ayon kay Liu, sa tulong ng malakas na X-ray radiation sa kanila, ang kanyang koponan ay maaaring "masubaybayan ang kemikal na reaksyon habang nangyayari ito."
Ang mga kumpol na ito ay nagpapagana sa katalista, na tumutulong sa CO2 na tumugon sa tubig. Ang CO2 ay nahahati sa carbon at oxygen atoms. At ang tubig - o H2O - ay nahahati sa mga atomo ng hydrogen at oxygen. Ang lahat ng mga pinalayang atom na ito ay muling inaayos upang bumuo ng ethanol.
Ang mga mananaliksik ay patuloy na nag-eksperimento sa bagong proseso. Inaasahan din nilang gumawa ng iba pang mga kapaki-pakinabang na materyales mula sa carbon dioxide. Iyon ang dahilan kung bakit ang bagong pag-aaral ay hindi ang huling hakbang, sabi ni Liu.
Basahin din: