Sinuri ng mga astronomo ang data na nakuha ng Dawn spacecraft sa pagitan ng 2015 at 2018. Iminumungkahi ng mga resulta na mayroong maalat na karagatan sa ilalim ng ibabaw ng Ceres. Posible rin na ang celestial body ay heologically active hindi pa katagal.
Ang Dawn spacecraft ay umikot sa Ceres, isang dwarf planeta at ang pinakamalaking kilalang bagay sa asteroid belt, mula 2015 hanggang 2018 hanggang sa maubos ang gasolina nito. Sa huling yugto ng operasyon, pumasok si Dawn sa isang orbit na 35 km lamang sa ibabaw ng Ceres. Ang kanyang layunin ay pag-aralan ang istraktura ng bunganga ng Occator, dahil napansin ng mga siyentipiko ang mga deposito ng mga asin sa ibabaw nito, na malamang na nakarating doon mula sa ilalim ng karagatan.
Sa unang yugto ng trabaho, sinuri ng mga astronomo ang high-resolution na gravitational data, mga imahe mula sa apparatus at natuklasan na sa ilalim ng bunganga ng Occator ay mayroong isang malaking reservoir ng tubig-alat. Iminumungkahi ng mga mananaliksik na ang epekto ng celestial body na lumikha ng Occator crater ay maaaring maging sanhi ng pagtaas ng maalat na tubig sa ibabaw nito.
Sa isa pang papel, iniulat ng mga siyentipiko ang pagtuklas ng mga hydrated chlorides sa gitna ng Cerealia facula, isang maliwanag na lugar sa gitna ng Occator. Dahil ang mga asing-gamot na ito ay napakabilis na nag-dehydrate, ang mga may-akda ay nagmumungkahi na ang maalat na tubig ay maaaring tumaas pa rin. Nangangahulugan ito na maaaring mayroon pa ring reservoir ng likidong tubig sa loob ng dwarf planeta.
Pagkatapos ay pinag-aralan ng mga siyentipiko ang komposisyon ng crust ng Ceres. Ipinapalagay nila na ang dwarf planeta ay nakaranas ng isang panahon ng cryovolcanic na aktibidad na nagsimula mga siyam na milyong taon na ang nakalilipas at nagpatuloy hanggang kamakailan. Sa isang hiwalay na papel, ipinakita ng mga astronomo na ang mga burol sa bunganga ng Occator ay maaaring nabuo pagkatapos ng pagyeyelo ng mga daloy ng lava pagkatapos ng epekto ng mga celestial na katawan sa ibabaw ng Ceres. Ito ay nagpapahiwatig na ang mga cryogenic na proseso ay posible hindi lamang sa Earth at Mars, kundi pati na rin sa Ceres.
Sa dalawang iba pang pag-aaral, ipinakita ng mga siyentipiko na ang tubig at mayaman sa asin na natutunaw sa ibabaw ng planeta ay naiiba sa mga nasa Mars sa mga tuntunin ng komposisyon at sukat. Gayundin, ang mga astronomo ay sigurado na ang ilang mga deposito sa bunganga ng Occator ay may iba't ibang mga mapagkukunan.
Basahin din: