Capella Space naglabas ng mga unang larawan mula sa radar-sensing spacecraft nito Punungkahoy ng sikwoya, isang commercial imaging platform na inilunsad noong Agosto bilang ang una sa isang konstelasyon na maaaring magsama ng 36 radar surveillance satellite.
Ang Sequoia satellite na tumitimbang ng humigit-kumulang 100 kg ay inilunsad noong Agosto 30 mula sa New Zealand gamit ang isang Rocket Lab Electron launch vehicle. Simula noon, nag-install si Capella ng radar reflector antenna na mga 3,5 metro ang lapad sa satellite at nagsimulang mangolekta ng mga imahe.
Inilarawan ni Capella na nakabase sa San Francisco ang mga view na nakuha mula sa Sequoia bilang "unang komersyal na SAR (Synthesized Aperture Radar) ng America" mula sa kalawakan. Sa isang resolusyon na humigit-kumulang 2 metro, ang mga larawan ng radar ay sapat na matalas upang ipakita ang mga bangka, track at alon sa ibabaw ng tubig, pati na rin ang mga pattern na gawa ng tao sa mga lugar ng agrikultura.
Si Payam Banazadeh, ang tagapagtatag at CEO ng Capella, ay sumulat sa isang blog post sa website ng kumpanya na ang mga larawan ay kumakatawan sa isang "makasaysayang sandali" para sa industriya ng satellite ng US Earth observation.
"Nagpasya si Capella na hamunin ang internasyonal na kumpetisyon sa pamamagitan ng pagdadala sa merkado ng isang all-American, dinisenyo, binuo at pinatatakbo na pasilidad. Ngayon, maaari naming ipagmalaki na sabihin na kami ang unang American SAR operator, "sinulat ni Banazadeh.
Ang mga radar imaging satellite ay dati nang malaki at masinsinan sa enerhiya, na nangangailangan ng mga pamumuhunan ng daan-daang milyong dolyar bawat spacecraft, at ang mga gastos na ito ay maaari lamang sagutin ng gobyerno o malalaking kumpanyang multinasyunal. Ngunit ang miniaturized na teknolohiya ay nagpapahintulot sa maliliit na kumpanya, kabilang ang mga startup tulad ng Capella Space, na bumuo ng mga radar satellite.
Plano ni Capella na lumikha ng isang hanay ng mga maliliit na satellite upang magbigay ng mabilis na kakayahang muling bisitahin, na nagpapahintulot sa mga nag-oorbit na radar observer ng kumpanya na mangolekta ng mga larawan ng parehong mga lokasyon nang maraming beses sa isang araw. Magbibigay-daan ito sa mga customer ng gobyerno at komersyal na makita ang mga pagbabago sa kapaligiran.
Gumagamit ang mga Capella satellite ng synthetic aperture radar, na nagbibigay-daan sa pagkuha ng mga larawan araw at gabi at sa lahat ng kondisyon ng panahon. Ang mga optical satellite ay limitado sa liwanag ng araw at walang ulap na mga obserbasyon.
Sa isang panayam bago ang paglulunsad ng Sequoia, sinabi ni Banazadeh na ang Capella ay unang magpapakalat ng isang fleet ng pitong radar remote sensing satellite. Ayon sa kanya, maaaring tumaas ang bilang na ito kung may sapat na pangangailangan. Ang Capella ay may lisensya mula sa NOAA, na kumokontrol sa space remote sensing ng mga kumpanya ng US, para sa isang konstelasyon ng 36 na maliliit na radar surveillance satellite. Sinasabi ng kumpanya na mayroon din itong pag-apruba mula sa mga regulator ng US na magbenta ng mga high-resolution na radar na imahe sa buong mundo. Plano ni Capella na ilunsad ang susunod na dalawang imaging satellite bago matapos ang taon.
Pagkatapos magsurvey sa mga potensyal na customer, sinimulan ng Capella na i-upgrade ang susunod nitong serye ng mas malalaking satellite para makagawa ng mas matalas na larawan at mangolekta ng mas maraming data sa mas kaunting oras – dalawang pangunahing kahilingan mula sa mga consumer ng remote sensing satellite data.
Basahin din:
- Ano ang ibabalik ng istasyon ng OSIRIS-REx mula sa asteroid Bennu?
- Isang bagong rocket mula sa Elon Musk ang maghahatid ng mga armas sa anumang punto sa Earth sa loob ng isang oras