Natuklasan ng mga mananaliksik sa karagatan sa Arctic ang isang bulkan sa ilalim ng dagat na nagbubuga ng putik at methane mula sa isa pang mas malaking bunganga na malamang na nabuo pagkatapos ng isang sakuna na pagsabog sa pagtatapos ng huling panahon ng yelo.
Nakita ng mga mananaliksik ang isang hindi pangkaraniwang bagay sa Earth mga 80 milya (130 kilometro) sa timog ng Bear Island ng Norway, o Björnøy, sa Dagat ng Barents. Ang bulkan, na pinangalanan ng koponan na Borealis Mud Volcano, ay pangalawa lamang sa uri nito na natuklasan sa tubig ng Norwegian.
"Ang paggalugad sa seabed at pagtuklas ng mga bagong mapagkukunan ng methane ay parang paghahanap ng mga nakatagong kayamanan," sabi ni Stefan Buentz, isang propesor sa Arctic University of Norway (University of Tromsø) at co-leader ng Advanced Methane Knowledge in the Arctic (AKMA) expedition , na naging dahilan upang ito ay isang pagtuklas. "Sa tuwing bababa tayo sa ilalim ng dagat, nararamdaman natin na nagsisimula pa lang tayong maunawaan ang mahusay at hindi kapani-paniwalang pagkakaiba-iba ng mga ganitong sistema," sabi ni Buentz sa isinalin na aplikasyon.
Ang bulkan na putik sa ilalim ng dagat ay isang geological na istraktura na nabuo sa pamamagitan ng pagsabog ng isang malabo na likido at gas, pangunahin ang methane.
Ang Borealis mud volcano ay humigit-kumulang 7 metro ang lapad at humigit-kumulang 2,5 metro ang taas. Noong Mayo 7, gumamit ang mga siyentipiko ng remotely piloted rover para kumuha ng footage na nagpapakita ng isang maliit na bundok na patuloy na nagbubuga ng maputik na likido na pinaniniwalaan ng mga mananaliksik na mayaman sa methane. Ang methane ay isang malakas na greenhouse gas na, pagpasok sa kapaligiran ng Earth, ay nakakatulong sa pagbabago ng klima.
Ang bulkan ay matatagpuan sa gitna ng isa pa, mas malaking bunganga, na 300 m ang lapad at 25 m ang lalim. Ang pambihirang pormasyon ay matatagpuan sa lalim na 400 m sa ibaba ng ibabaw ng dagat at marahil ay resulta ng isang biglaan at napakalaking pagsabog ng methane pagkatapos ng huling panahon ng yelo, 18 taon na ang nakalilipas, sabi ng ulat.
"Ang panonood ng pagsabog sa ilalim ng tubig sa totoong oras ay nagpapaalala sa akin kung gaano 'buhay' ang ating planeta," sabi ni Giuliana Panieri, propesor ng geology sa Arctic University of Norway at pinuno ng ekspedisyon.
Natuklasan ng mga mananaliksik na ang mga gilid ng bulkan ay puno ng mga hayop na kumakain ng mga carbonate crust -- mineral crust na nabubuo kapag ang mga microorganism ay kumakain ng methane at gumagawa ng bikarbonate bilang isang byproduct, ayon sa isang 2019 na pag-aaral na inilathala sa International Journal of Environmental Research at Public Health. - na nabuo libu-libong taon na ang nakalilipas. Naobserbahan nila ang mga anemone ng dagat, espongha, corals, starfish, sea spider at iba't ibang crustacean.
Ang tanging iba pang kilalang mud volcano sa tubig ng Norway ay ang Håkon Mosby. Ang 1 km malawak na tampok na ito ay natuklasan 1 m sa ibaba ng ibabaw ng tubig sa seabed timog ng Svalbard noong 250, ayon sa data mula sa Center for Geobiology sa University of Bergen. Ang mga bulkan na putik sa ilalim ng dagat ay mahirap matukoy at maipa, ngunit tinatantya ng mga mananaliksik na maaaring daan-daan hanggang libu-libo ang mga ito sa seafloor sa buong mundo, ayon sa isang kabanata noong 1995 sa "Mga Tala sa Lecture sa Earth Systems Sciences."
Ang mga bulkang ito ay nagbibigay ng isang pambihirang bintana sa mga prosesong heolohikal na nagaganap sa ilalim ng crust ng Earth, habang ang mga ito ay nagbubuga ng tubig, mineral, at pinong sedimentary na bato mula sa mga kalalimang ito. Nagbibigay din sila ng mga pahiwatig tungkol sa mga nakaraang kapaligiran at kundisyon sa Earth at maaaring magbigay ng mga insight sa mga system sa ibang mga planeta, sabi ni Panieri.
Ang ekspedisyon ng AKMA ay binubuo ng tatlong bahagi at sinisiyasat ang aktibidad ng methane sa tubig ng Arctic. Ang mga siyentipiko ay naghahanap na ngayon ng mga katulad na pormasyon sa Arctic. "Hindi namin isinasantabi ang posibilidad na matuklasan ang iba pang mga putik na bulkan sa Dagat ng Barents," sabi ni Panieri.
Basahin din: